一早，藁城县城门如同往日般，准时在晨钟之后打开，早就等在城外的人开始陆续经过检查入城。郑直今日来此是见证襄王府第一次从乾隆当藁城分号取银子，同时与李锐继续就后续合作相商。因为郝庄渡的原因，郑直宁肯大费周章，让施勇在距离县城西北八里的四公渡卸下银箱后，又送到了县城。
马车停下，郑直起身，走了下来，施勇等人已经迎了过来“五郎。俺们这次押运了整整一万两银子，分文不少，全部送到。”
“半年多不见，咋黑了？”郑直笑骂一句，拍拍对方肩膀“辛苦了。”
“应该的。”施勇赶紧道“总算不辱使命。”
“你小子。”郑直哭笑不得，拿出一锭二十两金花银扔了过去“是不是俺不给赏钱，勇哥就絮叨个没完？”
施勇接过银锭，嘿嘿嘿笑了起来“那不能够。”
郑直扭头对身旁的朱家兄弟道“一会把他灌趴下，在京里净学些虚头巴脑的东西。”
朱千户立刻应了一声，朱总旗不怀好意的大笑起来。施勇见此，立刻怂了，赶忙道“要吃酒可以，不过俺不付账。”笑着指指东厢房。
朱千户没忍住也笑了起来。
郑直也不理他们，自顾自的走了进去。果然，被他送走的王小姐如今局促不安的站在屋中。几个月不见比之前丰腴不少，郑直笑着关上了门。
再出来的时候，已经日上三竿，朱千户走了过来“李东主到了。”
“去王家瞅瞅，看看王娘子回去没有。”郑直点点头，直接走出二门来到前院。一进倒座房，就向着已经久候的李锐拱手道“李百户，抱歉。”
“郑解元客气了。”李锐回礼“俺是来取银子的。”
“自然。”郑直笑道“见笑了。”事宜之前陪着李锐讲话的乾隆当藁城县分号司理田启文验看银票。
田启文从李锐身旁之人手中接过银票，核对无误之后，转身给了旁边藁城分号的朝奉再验。如此再三之后，银票再次落到了田启文手中“东家，银票无误，现银一万两。”
“那就支付。”郑直扭头邀请李锐道“这里交给他们，俺们去隔壁歇歇脚。”
李锐没有反对，给身后几人讲了几句后，跟着郑直来到了隔壁房间。
“李兄大才。”郑直笑着邀请对方落座，指着已经两人中间茶几上，盖着红布的托盘“小小意思，不成敬意。”讲完拉开了上边的红布，是五锭，每锭一百两的银锭。
“郑解元不必如此。”李锐看了一眼桌上的银锭，却摇摇头“你赚的是辛苦钱，只要日后能够将银子安稳交付，就好。俺们的买卖是细水长流的，若是俺拿了，日后有了事，俺担不起。在着，你们赚的少了，买卖就不一定周全了。”
郑直一愣，他是真没见过这种人，世间还有不喜欢银子的？千里做官只为财，你李锐从湖广大老远跑到这，难不成就是喜欢喝东北风？
“郑解元是不是觉得俺很傻？”李锐拿起一块西瓜问。
“不敢。”郑直赶紧道“只是感觉李百户与众不同。”
“银子俺也喜欢。”李锐道“俺喜欢一句话，君子爱财取之有道。实话讲，这笔银子全须全尾的送回去，殿下也会赏赐的。俺不过是不想因小失大。”
“行俭，受教。”一般对外人解释的如此详细，肯定就是别有所图，多半图的还是他。郑直见过太多次了，却不明白，自个有啥可以让对方图的？不过却提高了警惕“李百户高风亮节，单单这一句‘君子爱财取之有道’，就令在下汗颜。”
李锐对于郑直的吹捧倒没有拒绝“不过是力争上游而已。”
郑直无语，这武夫出口成章，反而显得他这个解元市侩吝啬。
“俺听人讲，这滹沱河之前是要经过县城外的？”二人互相吹捧一阵后，李锐把话题拉入正题。
“对。”郑直暗道难不成要他修河道“两年前滹沱河大水，河道也就改去了郝庄那边。俺正打算去那找块地，将分号挪过去，方便李百户。”
“郝庄那边其实还是偏僻，难免不周全啊。”李锐却不同意“难道县里就没想过将河道修复？”
“工程繁费。”郑直暗道果然，指指周围“整个藁城不过周长三里，这外边护城壕中的水都是从滹沱河引得。因为改道，如今护城壕也干了。若是能够做成，谁不想啊。”
“若是郑解元带头募捐呢？”李锐不甘心的问。
“只怕杯水车薪啊。”郑直突然记起了城外被荒废的渡口。倘若他提前购买了土地，待河道恢复之后，似乎又是一笔买卖。
“实不相瞒。”李锐道“俺们这次前来，就是有意在此地借着郑解元的名头寻一处落脚点。城外的那处旧码头若是弃之不顾，实在可惜，若是能够修复故道，不但算是一件善举，同时对于俺们也是省了大力气。”
郑直暗道可惜，看来李锐已经先下手为强。不过若是郑家挑头修通旧河道，也不是没有好处。因为河道才改道两年，很多人对于旧河道还不敢侵占，修通的阻力会小很多。同样的，郝庄那边被滹沱河夺道的地主也会愿意的。关键这事他不愿意，很简单，你襄王府在直隶南畿重地设立落脚点，真的只是落脚点？只怕到时拉着他一起造反。
“不如这样。”李锐见此继续加码“这旧码头的地就即存在郑解元名下。然后俺们二一添作五，如此倒也省去了将银箱来回搬运的麻烦。”
“李百户误会了。”郑直无可奈何道“你想简单了。若是去年提出来，俺想都不想就会应下，今年实在难啊。”
“愿闻其详。”李锐不动声色的洗耳恭听。
“俺们县原来的知县回京做试御史了，如今新来的是个刮地皮的。连亲眷都没有带，反而是带着一堆债主来赴任。这才半年，巧立各种名目，横征暴敛，俺们有些功名还好。可是这么大的事一旦惊动衙门，人家能眼瞅着不动手？别讲俺一个举人，就是俺叔，真要翻脸，人家也是进士出身，同样不虚。人家只是敬着俺家，不是怕俺家。”
李锐想了想“还望郑解元代为周旋。”
“这真不是俺不帮忙。”郑直一副不想惹麻烦的模样“李百户想想，修河道，县里没银子，县尊还要从里边扣银子，下边的小鬼们呢？里里外外的银子哪去弄？最后还不是俺们县民承担。如此俺不是找骂吗？”
“若是所有费用，俺们一力承担呢？”李锐听懂了郑直的话，暗骂对方贪得无厌。当然，若是他放弃在旧码头设立落脚点也就没这事了。不过这根本做不到，毕竟这么大的金银进出量，他的心就是再大，也不能熟视无睹。
“……”郑直苦笑“如此，俺只能试试。”人家都把话讲的这么明了，他若是再推，这买卖估计就做到头了。毕竟人家有银子，哪里找不到玩命的。
