“四嫂要回来？”中午吃的醉醺醺的郑直回到郑家得到的第一个消息，就是郑虎因为要去德州赴任，所以要将在家守孝的四嫂白氏送回来。一来为祖母尽孝道，二来为其母守孝。
“信上是这么讲的。”郑修直接道“最快这两三日就到了。”
“也就是讲和诰封祖母的天使前后脚？”郑直不确定的问。这不对啊，天使一路走来，用了将近一个月。而四嫂啥时候启程的？为何他走的时候，这信还没有送到？
据人讲，虎哥十分疼爱这位四嫂，破天荒的让对方为母亲守孝三年。郑直也不晓得该如何评价，这恐怕不是疼爱，而是冷落吧。毕竟那位‘守节而亡’的建昌伯夫人，如今可是堂而皇之的以妾室身份，进了郑虎内院。因为四嫂要守孝，家中的事，完全都是这位‘贤内助’在做主。现如今可好，竟然连白氏在家都觉得碍眼？宠妾灭妻这种事……他也不好讲啥，毕竟郑直自个就是烂事一堆。
“应该是。”郑修点点头。
“多谢二哥。”郑直转身要走。
“十七留步。”郑修却凑到郑直跟前低声道“见了祖母，万不可提三房，最好也不要主动提及六房的三位妹妹。”
“为何？”郑直不明所以“家里发生啥事了？”
“唉。”郑修苦笑“一言难尽，总之是十六做的蠢事连累了六房。切记。”
“一定，一定。”郑直赶紧道“俺一定不提。”
郑修也不管郑直讲的是真是假“行了，你刚回来，忙，俺出城了。”告辞转身而去。天使已经到了县北四十里的伏城驿。预计明日就回到十里铺，后日进城。虽然这种事情，已经由府县来安排，可是郑家也不能不懂规矩。况且明日礼部的官员会提前赶过来，教导郑家人后日接旨时所需礼节。其实郑修没有讲，家里有人已经对郑直此刻才回来，多有微词。
郑直送走郑修，还没松口气，贺嬷嬷出现在了夹道尽头。这是早就来了，一直等着？还是真的这么巧？却不敢怠慢，赶紧迎了过去。
“四嫂是要守孝的。”尉氏看着门廊下盛开的兰花“就让她住在我的后院好了，正好可以陪陪我。”
“还是孙儿搬出去好了。”郑直哪里肯答应“如此四嫂也随意一些。”
“听人讲，满月时的三位乐人被十嫂养了起来？”尉氏不动声色的问了一句。
“是。”郑直尴尬道“她们如今也不是乐人了，已经得了户部放籍……”没等讲完，尉氏将十八子放到了桌上。因为正堂只有祖孙还有贺嬷嬷三人，所以郑直吓得不敢吭声了。
“交好孙家没有错。”尉氏叹口气“可是你们二人将那三个乐人送过来，推过去，难道就不晓得已经传遍了整个府城？”
“之前孙秀才有意求娶那位徐正旦，奈何造化弄人，无疾而终。”郑直小心翼翼的辩解道“如今，她们男未娶女未嫁……”
“住口。”尉氏没想到郑直还固执己见“我看十嫂做得对，她那院子里也冷清，日后有了那三个，也算是热热闹闹。”
郑直不吭声了，祖母定的，他若要反驳，只会火上浇油。好在有地道，一切都不是问题，只要十嫂应了就行。
“我已经写信给你叔父，让他为你寻一门好亲。”尉氏见此转移话题“我也听人讲你最近在忙正事，这很好，不过专心做事也不能丢下功课。我家吃不读书的亏太多了。”
郑直应了一声。
“我准备让你大哥最近去平阳老家一趟。”尉氏继续道“你曾祖母，高祖母的坟茔都要重修，马虎不得。”
“孙儿已经准备了两千两银子修坟，另外还有六百两是给本家准备的礼物。”郑直赶紧道“就是不晓得够不够，还没来得及禀告祖母。”
这当然是胡说八道，郑福这一支自从当年曾祖负粮边塞之后，其实就和平阳老家没了联系。算下来，到他也就是五服边缘。当初郑虎在大同赞画，郑直去汾州参加法会，都从没有想过去瞅瞅。
“这么多，东门号为难吗？”尉氏也不做作“我拿一千两。”
“不不不。”郑直赶紧道“东门号如今是六婶在管，俺最近和人在张罗一些买卖，周转的开。其实，俺还准备了另外一笔银子，打算将外曾祖的坟茔也修缮一下。”
尉氏出身蒲州守御千户所千户之家，此千户所名义上属于潼关卫管辖，却并不听命于潼关卫，而是直属中军都督府，这是皇明大小相制的规矩。据郑直所知，自从宪宗末年郑富一家被降职六级后，祖母就和外曾祖家断了联系。待获赦免之后回来才得知，外曾祖父、母已经故去，家中只有一位不成器的庶出舅祖。自此以后，也就很少联系。
尉氏沉默片刻“三房的事你晓得了？”
郑直精神一凛，酒劲一下子醒了，不由暗骂自个糊涂。他和郑佰有矛盾，这并不难了解到。偏偏郑佰出事的时候他不在；偏偏大伯郑富给的那个理由太过匪夷所思；偏偏祖母认定他的脑子不笨，最起码比大伯有脑子。如今聪明反被聪明误，他这个时候对祖母大献殷勤，简直是不打自招。关键他真的冤枉啊，他啥都没做，不，是他要做的还没有来得及做“晓得了。”
“是不是你做的？”尉氏果然怀疑郑直，甚至事情发生后问郑富的那一句，就是冲着郑直去的。她能够容忍兄弟阋于墙，毕竟院子里永远养不出猛兽，可是却不能容忍骨肉相残。
“不是。”郑直直接跪下“祖母明鉴，俺确实对十六哥多有不满，可无论如何，不会去做对不起六叔的事。”
“是没来得及做，还是没想着做？”尉氏眼里却不揉沙子。
“……”郑直沉默片刻“没来得及。”
“这么讲，过几日，藁城那边该有什么动静传过来了？”尉氏冷着脸看着郑直。
郑直无语，祖母这套话的本事太厉害了，心思太通透了“不是，俺这几日确实没有顾上，因为发现了家父留下的一些东西。”讲完从怀里拿出一卷泛黄的纸，放到了尉氏面前。尉氏坐镇廉台堡十多年，郑实这个铁匣子的事，迟早会晓得的。
尉氏拿起来看了看，不动声色道“哪来的？”
“那日廉台堡的工程启动，有人捡到了，就送了过来。都被装在一个铁匣子里。”郑直恭敬的回答“俺找人打听过，那两年姑丈都不在真定。”
“找谁打听的？”尉氏追问。
“何叔，何鲤鱼。”郑直依旧回答“俺让他辨认这些，可是他不识字。”
尉氏点点头“你打算怎么处理？”
“孙儿不晓得内情，匣子里只有这些，也没有任何只言片语。还望祖母定夺。”郑直隐瞒了那些书信的事情。
“这些账确有其事，是当初你七姑母为赵家借的。”尉氏虽然回护幼女，可是并不会不分轻重“奈何你父亲走的突然，这些东西我们苦寻不到，赵家……也不认账，只好作罢。如今你们已经可以顶门立户了，就由你来定吧。”
“这笔账，孙儿是一定要的，这些欠条上虽然都是姑丈的画押，却有赵家的签章。”郑直这次没有遮掩“不过不是现在，如今姑丈和姑母恩爱，俺们家也不是揭不开锅。当然，俺们家和赵家在没解决这件事前，还是不要来往太密。”
