刘瑾在内书房读过书，也是几十年的老江湖，更因为犯了宫规差点丢了命，自然熟通规矩。可青宫之内竞争太激烈了，他已经五十多了，要想泽被后人，就必须拼。于是在太子面前提议，可以请东宫卫士为太子演武。
这射术会的人不少，精的人也大有人在，偏偏青宫之内，找不到。张仑的借口是‘卑职不敢’，而内里刘瑾也晓得，这些勋贵子弟早就成了废物。
就在太子失望万分时，刘瑾记起了上个月的新科武进士头名，如今做了勋卫，应该在宫内当差，就再次向太子举荐了郑直在殿前演武。太子这才记起前一阵他央求弘治帝把郑直等人调入内朝作卫士的事，这才有了此事。
“卿还有没有别的绝技？”太子意犹未尽，追问道“切莫藏私，否则治你罪。”
郑直能讲啥，又拿起一张步弓，为太子演示，从钱宁那里学来的开双弓。
这一下，不但太子大开眼界，就连宫内的答应都大呼小叫的喊好。
就在太子大呼过瘾，想要亲自下场演练之时，门口的小答应跑进来通报，少师刘健求见。
太子立刻严肃不少，不过也没多想，直接请对方入内。不多时一名红袍绣白鹤胸背的老叟跟着小答应，气势汹汹的走了进来。
郑直虽然久闻少师刘健大名，却第一次见。他惊奇的发现，这厮与他想象中的刘健模样有七八分相像。
刘健走上丹墀，看都没看郑直，先向太子行礼，然后问“卑职请问殿下，是有人向殿下提议在宫中演武，还是勋卫郑直毛遂自荐。”
他是对事不对人，原本和郑家已经揭过前事，可郑直今个儿跑到主上面前卖弄文采，明个儿跑到太子跟前显摆武艺要做啥。反了你了，竟然蛊惑圣听，不收拾你，收拾谁？
郑直心里发苦，冷汗一下子就下来了。偷看太子身旁的刘瑾，只见对方缩着脖子，也在看他。
太子语塞。他自认是顶天立地的汉子，刚刚是他逼着郑直演武的，若是否认，只会颜面大损。可是要他承认……只怕日后宫内再想接触与功课无关的事，就难了。一时之间，不免左右为难。
就在这时，郑直跪地“此事皆由卑职自认弓马娴熟，故斗胆向殿下自荐所起。请阁老责罚。”
太子和刘瑾同时松了口气。
奈何刘健就是要隔山打牛，指桑骂槐，杀一儆百，想要给太子一个教训，哪里肯罢休“勋卫郑直擅离职守，蛊惑寐上，应该被杖刑。”
此刻郑直山里野性也迸发而出，人家摆明了就是拿他做法，伸头一刀，缩头一刀，既然如此，认了。也不求饶，就等着太子发话。他没想到这么快就还了刘瑾当年的人情，只能感叹，嘴太毒。
“刘先生可否通融，下不为例。郑勋卫毕竟刚刚上番，很多规矩还不懂。”太子看郑直如此仗义，心中反而越发愧疚，执意不答应。
“身为宫禁值守，理应将各种规矩熟烂于心。否则岂不是尸位素餐，滥竽充数？”这下反而惹怒了刘健“这等不堪之徒本就不该担此重任，请殿下将此獠夺职，收回牙牌，逐出宫禁，以正视听。”
郑直心里发苦，却依旧咬紧牙关没有任何回应。连太子开口都不好使，更何况是他。不就是弄死你孙子，你抓不出俺来嘛？只要打不死俺，刘健老贼等着，有机会俺就送你下去找他问问真凶是谁。
“郑勋卫可是顺天府解元，律例一项自当熟烂于心。”太子眼看着硬挺没有好处，只好退而求其次“前些日子，他刚刚得了父皇的夸奖，想来也是心中得意的紧了，才会如此莽撞。不如杖责三十，以儆效尤。至于其他的，就以观后效如何？”
刘健可是连皇上都敢威胁的人，哪里会给太子这么大脸面。况且他本来就打算杀一儆百，借着郑直警告所有企图魅惑圣听的宵小“殿下是认为卑职断的不公？”
太子语塞。
就在这时，宫门值守的小答应又跑了过来，却不晓得该不该讲。
“何事？”太子虽然不满，可是作为接受过皇明正统太子教育的人，依旧能够做到喜怒不形于色。
“谢阁老来了。”小答应只好硬着头皮通禀“请求入内奏对。”
“宣。”太子松了口气。相比让人望而生畏的刘健，他更喜欢讲些奇闻异事的谢迁。
果然，对方也正是得到消息，为了此事而来。先假模式样的见礼，然后讲了一堆无关紧要的事后，才拿出杀手锏“刘阁老。”谢迁道“君子六艺，不可荒废。州县学校都有射圃，可清宁宫内并无合适场所，是否该禀明主上增设一二？”
刘健原本就是借题发挥，是太子太顽劣不堪，才把事情升级。眼瞅着无法收场，此刻谢迁给了一个台阶，他也就不再坚持“那就有劳谢阁老了。”
“左右，将勋卫郑直带下去杖刑三十。”太子不失时机的一锤定音。
郑直听了，心中苦笑，只是杖刑，不夺职，也算让他偷笑了。
因为太子宫中不设武职中官，刘健也怕这事影响到太子声誉，就让勋卫司在乾清门外执行。
有太子私下传话，哪怕张仑暗中嫉妒也只好收敛心思，帮着作假。找了上二十卫内真正有手艺的带刀官行刑。当然，也不能太假，所以表面上郑直依旧被打的皮开肉绽，却不会有内伤。
待三十杖打完，郑直只好请假，由小答应护送出宫，送回芝麻巷。
