太子也感觉失态了，却不想又听到了让他意外的消息。据他所知，那位曹三郎可是很本分的一个汉子，他之前通过白石了解了对方的底细，对此人大加赞赏“为何？”
“不晓得。”白石问“奴婢这就让人查……”
“不用。”太子本能想到了郑直，可是立刻否决，对方咋会晓得他曾经被曹二娘那个贱人迷惑。抛开这一点，太子又咋会在意这些旁枝末节“想法子让曹二娘落选。”
“按照规矩，应选秀女必须父母双全身体康健。”白石不动声色提了一句“若是曹宁夫妇有个啥病，需要长期卧床，自然就没有法子了。”
太子皱皱眉头“只曹宁就成了。”他也不想牵连无辜，其实若是曹宁知进退，也根本不用如此。
白石应了一声。
“你去见见郑直。”有了这事，太子索性也不装了“问问他愿不愿意做俺的师傅。”
白石应了一声，却有些无语，小爷，您口味这么奇特吗？合着之前是打算抢师母？
“等等。”太子却又改了主意。他突然记起弘治帝总是叮嘱他的，谋定而后动。在书案前来回踱步起来，不多时道“先不要提俺请他做师傅，就……拉拉关系，你们不是在虞台岭关系挺好吗？”
“奴婢在虞台岭时不曾见到过郑阁老。”白石却提前打预防针“奴婢是和郑阁老的兄长，游击将军郑虎相识。当时献策之后，就被他们送上了山。”
太子一听，有些失望“那老白你去和他拉拉关系，先不要提旁的，打探一下他入阁后，对朝廷日后有啥想法。”
白石无可奈何应下，太子这心眼有些贻笑大方了。不过对方毕竟才虚岁十五，又一直被好好先生们教育，被纸上谈兵的弘治帝言传身教，能够有这种意识已经远超旁人。
此时远处传来鼓声，早朝结束了。
今个儿头一次以内阁辅臣身份上朝的郑直全程不发一言。没法子，早朝日引五、七事，轮不到以翰林院身份参加早朝的他们发言。待谢迁代表内阁到御前承旨之后，群臣就开始乱糟糟的为了定国公的案子又请求弘治帝彻查。弘治帝依旧一言不发，选择退朝。
郑直不动声色的扫了眼周围百官，尤其是定国公朱晖等人，突然记起，徐光祚是他姐夫。此刻再回想刚刚朝堂全过程，似乎有了不同感受，这怕不是特意给他准备的下马威吧？
不过郑直也不是没有发现。本朝朝仪，凡早朝毕，各衙门依次奏事，待弘治帝亲决或引大臣面议。最后内阁辅臣，职当承旨，趋御前裁决。然以衙门五品，隔在大寮之后，进退俱属未便。始命每遇午朝，则翰林院先奏事，遂为成规。
只是自从弘治十一年后，弘治帝再未举行过午朝。再联想之前的通政司每日引五、七事的规矩，也就是讲，自此以后，弘治帝再未让内阁在朝会上开过口。刘健等人每次早朝只负责承旨而已，与内阁联络的则是司礼监。
虽然讲中外大小臣工上封事，外有通政司，内则会极门。俱有号簿，惟内阁独得进密揭，盖心膂近臣，非百司得比。可整整七年不让内阁在朝堂开口，咋讲也不是亲贤远小的表现。郑直之前啥都不懂想的不深，此刻才发现，弘治帝和内阁的矛盾并不是小孩子打架互相打脸那么简单，而是应该有解不开的仇怨。
随同张元桢回到文渊阁，守门的士卒远远的就认出了他们，赶忙行礼。郑直点点头，算是回应，走了进去。
张元桢虽然被称为‘阁老’，却并未入阁，他的工房在西直房。进门后与郑直互相行礼后，直接拐向西边去了。刚刚回来的路上，二人始终没有开口。郑直是不知从何说起，张元桢是怕言多必失。目下的局面，郑直很有可能不光是和内阁斗，而是被弘治帝推着和大明所有官员斗。前路不明的情况下，张元桢只能先自保。
耳听得东直房那边传来叮叮当当的敲击声，郑直索性径直来到藏书阁，随便选了一本书看起来。
谢迁的反应果然如同他预料的一般，无视，无奈。这是郑直跟陈九川学的，以小博大，他的理由光明正大，在大明士大夫眼里，胥吏杂职不是人。用江侃的话讲就是‘说你对你就对不对也对，说你错你就错没错也错。’当然旁人要脸，做的含蓄内敛，郑直不要脸，做的张扬跋扈一点而已。
作为被弘治帝安插进来的钉子，他自然要做搅屎棍。不过必须晓得风往哪吹，不然该顺时针搅，还是逆时针搅？这可大意不得，一个不对，可就是一身骚。偏偏从始至终，弘治帝也没有任何提示，而刘健等人也没有为他提供试探所有人的机会。
如此就到了中午下值的时候，此刻郑直才晓得这里的膳食需要自备亦或者出去吃。他堂堂阁老，出去下馆子？传出去似乎不妥。于是郑直就践行了半年前的戏言，抢了张文宪的饭“哦？为何不发了？”
张文宪一边啃着烤饽饽一边道“听人讲今年南方大旱，好多地方都收不上来税。”
京师冬月侵晨向北步入，朔风剺面，不啻霜刀。蹒跚颠踬，数里而遥，比至已半僵矣，例用貂皮暖耳。每遇冱寒，主上普赐内外臣工，次日俱戴以廷谢。前几日传出消息，刘健打算上本停办，理由是国库空虚。
郑直将最后一口饽饽塞进肚里，狼吞虎咽吃完了张文宪带过来的菜“莫要听人谣传，朝廷咋会没银子。”讲完起身无视直房里躲在角落吃饭的一干书办，向外走去。
内阁打算学杨廷和，晾着他，也不想想今夕何夕。他没工夫耗下去，你们如今不就是想先解决了定国公的案子，再来收拾俺吗？偏不让你们如意，偏要给你们找事。反正银子是朝廷的，又不是他的。慷他人之慨，郑直也会。
