雪还在下，不过半个时辰，地上已经白茫茫一片。
因为临近过年，入夜后京师街面上的人就更少了。可是棋盘街附近，却是个例外，依旧热闹。没法子，道报斋定下的是腊月二十六歇业，于是这里所有的报斋也就不约而同的定了腊月二十六歇业。临近这几日，各个报斋都在卯足了劲，准备多挣个三五文。连带着，因为报斋买卖红火，周围被带动的酒肆饭铺，也推迟了歇业的日子。
孙汉走进街角一家名为‘好再来’的饭肆，按图索骥，来到一个包间走了进去。桌旁坐着四个人，除了三个商贾打扮的中年人，还有一个面容稚嫩的少年。对方瞅见他，立刻激动的站起身“兄长！”
孙汉朝着对方笑笑，关上门，走到桌旁，对起身的三个中年人抱拳“在下孙汉。”
“孙老爷好。”为首的中年人自报家门“小的朗迁。”指指另外二人“这二位是俺乡党邢三郎和平七郎。”
站在朗迁身后的二人立刻拱手，只是看起来不伦不类。
孙汉回礼“俺兄弟在家读书，日后还要考试，不晓得几位将他带来京师，所为何来？”
“孙御史请坐。”朗迁却满脸堆笑“俺们也不想如此，实在是迫不得已。”
孙汉也算见过大场面，并没有任何胆怯，拍拍身旁局促不安的少年“坐下谈。”
朗迁赶紧拿起酒壶要为孙汉斟酒。
孙汉摆摆手“俺酒量不成，还是不要误了几位的大事为妙。”
朗迁也不勉强，立刻附和“对对对。”
平七郎走到桌旁，拿起茶壶为孙汉斟了杯茶，然后退了回去。
“令弟今年八月跟人打架，结果把俺们的买卖砸了。”朗迁拿出一本账册还有一张五百两的借据，恭敬的送到了孙汉面前“拢共是一千七百两……”
“俺就砸了几张破桌椅，咋可能值这老多？”少年一听急了“你们不是讲五百两吗？”
孙汉拍拍少年，对方立刻闭嘴了。伸手拿过账册和借据，随意翻看起来“郎东主是做啥买卖的？一千七百两，在京里都能买一处不小的院子了。”
“原本确实没有这老多的。”一直不开口的平七郎满脸堆笑，解释道“若不是令弟……”
“欠债还钱，天经地义。”满脸横肉的邢三郎打断平七郎的话，嚷嚷道“孙老爷把银子给了俺们，两清就好。都做大老爷了，难不成想赖账？”态度嚣张，语气粗鄙。
“银子好说，可也得让俺问清楚了啊。”孙汉不置可否，把账册和欠条扔在桌上。
“那就快问。”邢三郎不耐烦道“俺可提醒孙老爷，令弟如今不在家，俺们那敲寡妇门的可不要太多。”
少年大怒，伸手拿起桌上茶杯就要砸过去，却被孙汉按住“诸位朋友把话说清楚，俺兄弟的账是不是拢共就这一千七百两？俺兄弟拿出来银子，日后是不是就和诸位再无瓜葛？”
“自然。”朗迁笑着承诺“俺们虽然出身卑鄙，可是言而有信还是可以做到的。”
“一千七百两，俺出。不过你得给俺筹银子的工夫。”孙汉原本还想争取还价，奈何那邢三郎又开始聒噪起来，只吵得他头昏脑涨。无奈之下，只得妥协。
“三日。”朗迁也痛快，立刻答应下来。
“行。”孙汉立刻道“俺兄弟，俺要带走。”
“那不成。”邢三郎一口回绝“不是俺们信不过孙御史，实在是信不过令弟。当初讲好了他赔银子，结果一转身连老娘也不要就跑了。若非如此，你们掏五百两就成了。”
少年立刻要辩驳，却一个不防，被孙汉踹倒“兄长，兄长，不是这样的。俺是不忿那些人出言羞辱俺的朋友，才动手的。跟俺打架的那些人和他们认识，他们不找那些人，就找俺。开始讲好了一百两，结果一会又成了二百两、五百两。俺没法子，才想着出去躲躲。”
孙汉没有理会少年的解释，更没把邢三郎半是解释半是威胁的嘶吼放在心上，依旧看着朗迁“一千七百两，俺拿，不过你们不能搞事情。俺娘咋样了？”
“孙老爷可冤枉俺们了。”朗迁立刻道“俺们是求财，不是求气，孙老爷大可放心。令堂俺们是万万不敢惊扰的。”看向少年“崇哥，俺这话不假吧？”
摔在地上的崇哥看着孙汉道“兄长，俺们是在码头直接来的京师，大人只是以为俺躲出去了……”
“一千七百两，啥样的……”不等邢三郎说完，朗迁挥手就是一巴掌，扭头看向孙汉“孙老爷见谅，俺们野惯了，没规矩。”主动岔开话题“至于令弟，俺瞅着还是留下吧。如今俺们的账谈妥了，难不成孙老爷还怕俺们出尔反尔？”
孙汉皱皱眉头“郎东主，你求财，俺求平安。”
“是这么个理。”朗迁满脸堆笑“所以，令弟在俺们这，孙老爷又有啥不放心呢？”
孙汉不置可否，扭头看向刚刚爬起来，腿已经跛了的少年“崇哥，你莫怕。俺会尽快筹到银子。”
少年点点头“放心吧，兄长，这次俺一定不惹事。”
孙汉起身向朗迁拱拱手“三日之后，俺一定带银子再来。”
“三日之后，俺们也在此恭候。”朗迁回礼。
孙汉面无表情的出了饭肆，看了眼被风雪照亮的夜空，紧紧衣领，向自个家走去。
今天中午有人找到了都察院，指名点姓的要见他。因为卜周一案，如今孙汉在都察院可谓人尽皆知。于是孙汉就晓得了他同母异父的兄弟崇哥因为与人打架，欠下巨额债务的事。债主自然没有看上去那么老实，可是在得知崇哥还有这么一位进士兄长后，选择了见好就收，带着崇哥上京讨债。原本几人还怕找不到人，不曾想如今的孙汉贤名远扬，人家这才慕名而来。
孙汉是一定要救崇哥的，不过从哪找银子呢？一千七百两，那可是一笔巨款。就算伯父不计前嫌，也不会帮他的。不是心疼银子，为了他，就是花再多的银子，两位伯父都不会在乎。可他们绝不会去救背叛了二人幼弟，让孙家蒙羞的女人和别人生的孩子。
这笔款子孙汉只能自个想办法。
“这种事你不找俺能找谁？”衣着单薄、匆匆来到前院的郑直，得知孙汉来意，没好气的点上烟。骂走程文后，郑直就准备歇了，却不想前院传来消息，无事不登三宝殿的孙汉跑来了。郑直还以为出了啥大事，结果对方竟然是为了救人找他借钱。虽然郑直也很好奇，谁有这么大的脸面，能够让孙汉拉下来来借钱，却并没有追问，每个人都有自个不愿被旁人触碰的秘密。
“谢了，俺会尽快还的。”孙汉松了口气，赶紧拿出手账，写下借据。他左思右想，发现除了向郑直开口外，别无他法。果然，对方二话不讲，就答应了。
