大行皇帝于傍晚移宫后，群臣开始按照内阁三位辅臣与六部九卿商议的流程，各司其职。郑直直到二更天才独自一人孤零零的回到文渊阁，刘健等人依旧守在景运门。守门的士卒瞅见他，虽然不敢造次，却也没有如同以往般辛勤凑过来。
郑直浑不在意，走进后值房。程敬，张文宪，郑墨，孙环都已经等着了。
“三日哭丧之后，俺就会奉旨以原官督理辽东地方事务。”介绍完下午的事情后，郑直一边揉额头，一边打破他自个的规矩用俗称安排众人“俺跟他们谈好了，老程继续在内书堂教书；廷鉴你回制敕房继续做书办。”讲完后看向郑墨和从保国公府被喊回来孙环“墨哥和老孙也有一份前程。”
由内阁成员出使，并不是新鲜事。远的不讲，弘治十七年衍圣公府重新修建，次辅李东阳就奉命去山东致祭兼撰碑。当然这是为了代表朝廷重视文教，再者李东阳也算去看闺女衍圣公夫人李氏去了。
只是不管是早前的杨文襄督三边、翟文懿巡九镇，还是王文勘知南京、高谷祭告江海，乃至景泰时的江渊督察四川，都是国内无事之时。郑直这次以阁臣的身份，在国丧期间出京，还是破天荒头一次。
傻子都能瞧得出，这事没有监国太子首肯，是不成的。郑直对此并不意外，让他意外的是从下午开始，群臣的反应。
焦芳从始至终都站在远处，不发一言。在仁寿宫遇到户部郎中李梦阳时，对方却躲了。郑直不敢多想，怕他自乱阵脚，只能咬牙坚持，等待真相大白的那一日。不过似乎懂对方之前为何鼓动他倒阁了，那李梦阳该是李东阳的门下走狗。好一出双簧，好一出借刀杀人的大戏。
“怎么会这样？”众人神态各异，张文宪却没忍住率先开口。
“廷鉴，制敕房是俺座师掌管。”郑直晓得对方一时之间难以接受“俺还在内阁，也不过出公差八个月左右，莫慌。”
“中堂不会以为这八个月，李阁老他们会啥都不做吧？”张文宪却一反常态，站起身失态道“阁老身为两榜状元，无论如何都不会咋样，可俺们呢？俺们的前程全完了。”
“张中书……”郑墨立刻斥责“你讲啥……”
郑直摆摆手，郑墨立刻闭嘴“廷鉴对俺有误解，俺……”
“不，俺对郑中堂没有误解。”张文宪起身，向郑直行礼“廷鉴也不晓得中堂从辽东回来，俺们还能否再见。不过还是有几句心肺腑之言，想要对中堂告白。”
郑直道“廷鉴请讲。”
“中堂锐意进取，无可厚非。”张文宪索性将这几个月心里的一切不满全都讲了出来“可是为人太喜‘慎独’。正所谓‘得道多助失道寡助’，中堂能够想到用郑书办来经营道报斋这种奇思妙想，为何就不能想到在百官之中广施善缘？‘君子不党’固然不可逾越，可中堂难道忘了‘公道自在人心’？否则何至于今日满堂显贵竟然无一人为中堂仗义执言？”
郑直本来做好了听张文宪的牢骚，不成想对方讲的并不是发泄情绪，而是真的言之有理。
“再者，中堂今日难道真的看不出监国太子与皇后本意如何？”张文宪质问郑直“为何中堂还妄想继续与刘首揆等人共度时艰？”
郑墨也没有刚刚那么大的反应了，重新坐在一旁不吭声。
“最后，中堂明明晓得这几日瞬息万变，竟然轻而易举的就答应了刘首揆等人，怎么就被保国公府迷住了眼？”张文宪无奈，悲愤道“中堂终究青涩！请恕廷鉴无礼，再不能追随中堂同甘共苦。”讲完转身就走。
“廷鉴，廷鉴！”郑直扭头对郑墨道“天亮后，让千户拿一千两银子给廷鉴送去。”
郑墨应了一声。
郑直扭头看向始终不发一言的程敬和孙环“二位不必为难，事已至此，成败不由人。”
孙环拱手道“谢都事当初给俺写信时就讲了，若不能做到荣辱与共，就不要折腾了。中堂不嫌弃宗复粗鄙，宗复又咋可能舍中堂而去。”
郑直点点头，看向程敬。
“这走了的，阁老给一千两，俺们这留下的，阁老咋也得多给点啊。毕竟阁老一去半载，估摸着俸禄，那帮王八也得给俺拖欠。”
郑直哭笑不得，对郑墨道“让千户给二位家里送去五千两。”
程敬一听，笑了“如此甚好，俺家里的小畜生要定亲了，估摸着俺跟着阁老从辽东回来了，正好可以吃上喜酒。”
郑直一愣，指指程敬“这一把可能连本带利还回去。”
“东翁忘了，俺们藁城人赌技可以不佳，赌品却必须有。”程敬不以为意，甚至也坏了郑直的规矩“俺这人啥本事都没有，走到今个儿这一步，就是靠着死心眼。成也罢，败也罢，就这样了。”
郑直翻了个白眼。
疾风知劲草，板荡见忠臣。对于张文宪选择离开，郑直没有责怪。对方尽了本份，家里又有老母亲的殷殷期盼，反而是他，连累了人家。
“这是东厂从都察院找到的诏书抄本。”仁寿宫偏殿内，杨鹏恭敬的站在太子跟前，将一份题本放到御案前。
太子拿起抄本仔细看了起来，不多时道“看出啥？”
“一切都是中规中矩。”杨鹏老老实实回答“旨意是从刑科抄发，那么就意味着司礼监、内阁与刑科都知情。”
“刘阁老他们若是不在文渊阁，郑阁老可以使用内阁印信吗？”太子聪慧，立刻问。
“‘文渊阁银印’内阁有专人看守。”杨鹏老老实实道“哪怕去年刘首揆病养，依旧不曾换人。”
太子一愣，他是头一次听人讲这事。刘健那会被皇考晾在一边，不能进入内阁，可内阁的印却依旧被对方把持“怎么没瞅见郑阁老为这事上题本？”
毕竟郑直当时和另外三位辅臣斗的不可开交，这种好机会，对方不可能放过的。
“开始时郑阁老以刑部，大理寺，都察院，十三提刑按察使司行文格式不符，拒绝签批。后来经过李阁老与谢阁老协调后，郑阁老才签批。不过都是签批之后由文渊阁典籍史策等人集中拿到制敕房盖印。”杨鹏立刻说明原委。
太子一听，有些无语，郑直可能压根不晓得签批之后，可以把章拿去值房使用“皇考可晓得这规矩？”
“晓得。”杨鹏恭敬回了一句。
“杨大监可曾晓得这份诏书？”太子又问。
