“近来外边疯言疯语，有人讲皇爷为我家三爷赐婚了。”蒋妈妈跟着郑彪走进对方在牛角湾第七户，就说明来意“我家奶奶只求十二爷如实相告。”
郑彪为难道“你家奶奶这不是让俺里外不是人吗？”
“瞧十二爷说的。”蒋妈妈将一个匣子放到了桌上“请爷放心，天知地知，绝不会让十二爷为难。”
郑彪瞅瞅那小匣子，犹豫片刻“妈妈回去给你家奶奶讲明，莫管谁进门，这五房四门不还是她说了算。”
“老婆子不懂十二爷讲的。”蒋妈妈却不肯罢休“还望十二爷给个痛快话。”说着将匣子打开，里边是一锭五十两金锭。
“先帝为俺虎哥赐婚会昌侯嫡女。”郑彪心动了，他一直以为里边是银子，不曾想竟然是金子。五十两金锭，也就是四百五十两银子。
待打发走那个老虔婆，郑彪顺势换了衣衫。从牛角湾出来，就直奔芝麻巷。刚进院子，郑虤就瞅见了正和朱千户低语的郑墨，却忍住没打招呼，装作不认识对方，来到昨昨个儿‘刚刚认识’，在墙根底下晒太阳的郑椭跟前。虽然国丧不让摆灵了，可是家里自己祭奠，谁也管不着，因此众人才守在这。至于郑虤为何不入宫哭灵，很简单他昨个儿去了，结果被打发回来了。如今国丧，除非大事，否则六部不办公。而郑彪，刚刚就是跟着锦衣卫同袍张荣进宫哭丧了。至于为何在郑家名声稍好的郑彪不来守孝，反而是郑虤来找骂惹人白眼？不可说不可说。
郑椭对于郑虤，自然是羡慕的，对方先中了举人，又被钦封做了道士，如今可好，一转眼，又成了太常寺的博士。
朱千户不多时就走了出去，郑墨则过来打招呼“十二叔……”
“这是你十叔。”郑椭立刻纠正“前个儿刚回来的。”他之所以如此肯定，很简单十二爷昨个儿让人传话，这几日在卫里守孝，不回来了。
“侄子郑墨见过十叔。”郑墨早就听人讲过十叔和十二叔长得相像，却不想这么像，赶忙见礼。
“墨哥坐下歇歇。”郑虤递给郑墨一根烟，正所谓言多必失，可是他又想从对方嘴里打听出郑直的最新动向，才不得不为。没法子，马有失蹄，郑虤咋也想不到郑直那个孽障大好局面转瞬倾覆。
郑墨接过烟，赶忙拿出火镰为郑虤点上。
“你十七叔有啥事？”郑椭没话找话，却正中郑虤下怀。
“俺叔正月十七的时候要出趟公差。”郑墨也没有隐瞒“让家里准备一下。”
因为白石传教令的时候，郑墨已经出了城，所以并不晓得郑直离京改了日子。
“正月十七？”郑椭一听赶忙追问“去哪啊？需要你叔亲自去。”
“辽东。”郑墨也不隐瞒，直接道“估摸着来回八个月左右。”
郑虤皱皱眉头，这情形似乎不妙啊！
正琢磨着，程平走进院子，四下瞅了瞅，走了过来“两位叔父。”
“这位是程检讨家公子平哥。”郑墨赶紧为双方介绍。
“家父让俺过来送信，讲刚刚宫里传来监国太子教令，中堂动身的日子改在了监国太子即位之后，具体哪一日还没有定。”程平确实没有见过郑虤，同样诧异于对方与郑彪竟然如此相像，却还是收敛心神，将来此目的讲出。
郑虤等人不由错愕，这啥意思？难不成监国太子连几个月都等不及，就要收拾郑直了？不怪他们多想，实在是昨日在乾清宫中的事传的沸沸扬扬，是个人都看出了监国太子对郑中堂被百官责难袖手旁观。哪里会想到，又峰回路转？
郑虤不由庆幸自个有先见之明，否则岂不连累了郑彪。要死郑虤死，郑彪……呸呸呸……俺赵耀庆可不死。
“俺跟铁男兄一起走回去。”原本打算与郑椭，郑虤聊聊的郑墨立刻道。
“墨哥。”郑椭突然开口“你母亲让俺带句话。”向郑虤点点头，走向一旁。
郑墨只好请程平稍候，跟着郑椭来到另一边“父亲请讲。”他自然不相信对方这种时候会为了无关紧要的事开口。
“要不……墨哥跟着俺一起去南京吧。”郑椭低声道。
郑墨想都不想就拒绝了“爹和娘自去就好。”顿了顿“孩儿自有分寸。”
显然郑椭怕了，想要置身事外。可是郑墨跟着郑直在虞台岭见过大场面，十七叔可不是坐以待毙的性格。同时，他也晓得郑直太多隐私了，对方也不会放他走的，倒不如拼一拼。亲戚果然拖后腿，可富贵不可共患难，这种时候不想着同心协力，反而想要独善其身。也不想想，覆巢之下焉有完卵？
郑椭无奈“也好，三日之后，俺就带着你娘启程，权当俺给墨哥做马前卒。若事有不谐，墨哥务必保住自个。”
哪怕郑墨对郑椭的举动不满，依旧被对方感动“孩儿晓得了。”听这意思，郑椭之后几日也不打算露面了“父亲不如今日就启程吧，免得夜长梦多。”行礼之后，走向程平。
