片刻后帷幕之外，两个青年在郑修、郑仟、郑伟等人陪同下走进院子。跪在灵前的十三姐偷眼看去，才发现这两个青年衣着一般，个头一般，俱是佳公子。不由幽怨，只叹今生无缘无分。
三太太皱眉，不由眯眼瞅着帷幕之外。
张仑简单祭拜之后，就跟着郑修等人去了前院，灵堂众人再次返回东、西梢间。只是三太太跟前的腊梅得了吩咐，行色匆匆的出去了。
除了跟着十三姐去西梢间的十二奶奶外，东梢间内哪个不是人精，却都不发一言。
六太太还在琢磨该如何开解三太太，就瞅见早儿急匆匆走进来“施家奶奶请太太回去，说前个儿夜里沈家大姑爷没了。”
六太太一愣，赶忙起身。所谓的沈家大姑爷自然是指沈禄长女，六太太的嫡亲姐姐沈敬徽的夫婿，故内阁首辅刘吉庶长子尚宝司少卿刘准。前些日子夫妇二人还一同来大太太灵前致祭，当时可一点都看不出刘准夫妇有什么不妥。
“我陪着太太一起吧。”十奶奶也起身，关心的扶住有些急不可待的六太太。
六太太反而冷静下来，她如今在为大太太守灵，下意识的想要去看十七奶奶，却终究为难的看向三太太。
“太太速去。”三太太赶紧道“这里有十七嫂和我，无事的。”
十七奶奶附和一句，将六太太交到了早儿手里，又叮嘱一句“若是人手不够，太太只管吩咐。”
六太太心乱如麻，点点头，在十奶奶和早儿搀扶下走了出去。
“原来是这样。”不多时，二奶奶得到消息，寻了过来“太太瞅着，咱家要不要准备奠金？”
“暂时不用了。”三太太解释道“一来咱家也戴孝，二来还没有个准说法。”
她说的隐晦，二奶奶却听懂了。那位沈家姑爷是前个儿夜里没得，而前个儿夜里没的人可不止一两家。比如好几位侯伯之家，都是削爵赐死，抄家流放。而昨个儿这事却一丁点消息也没有传出来，换句话说，刘家挂不挂孝都不一定。
十七奶奶一直坐在旁边，始终不发一言，静静看着二奶奶的表演。今个儿事真的不少，亲达达要远赴塞外；大爷失踪；英国公嫡孙匆匆而来又匆匆而去；六太太的姐夫暴病而亡。可归根到底，也不过是因为家里缺了一块主心骨。
而二奶奶也有意思，此刻不去各处耍威风，用一个蹩脚理由凑过来，又意欲何为呢？
昭回靖恭坊显佑宫外，唐玉璞目送英国公府张勋卫的马车离开。立刻起身与几位同业道别，从对面的字画铺子出来，返回马车跟了上去。
张勋卫并未再去旁的地方，而是直接回了教忠坊。眼瞅着张勋卫在英国公府前下车进了大门，唐玉璞失望之余，再次透过窗户缝隙瞅了眼即将被他的马车超越的张勋卫座驾，车里竟然没有人了。斟酌片刻，待马车开出英国公胡同，唐玉璞对车夫道“显佑宫。”
马车立刻调头，绕路返回了昭回靖恭坊显佑宫外。唐玉璞如今也算老于世故，一锭五两金花银就搞清楚了张勋卫来显佑宫做啥。竟然是舍了一个替身，在此代替他自个修行。显然刚刚陪同张勋卫去郑家致祭的青年，就是对方的替身。
唐玉璞莫名其妙，却不敢耽搁，立刻命车夫返回芝麻巷。
“东家，是郑先生。”唐玉璞还在琢磨二姑母为何要他跟踪张勋卫，是不是有为十三姐联姻的打算，外边传来了亲随的声音。他赶忙推开车窗，向外张望，马车已经到了东单牌楼。果然，就瞅见远处郑墨芝在麻巷口与程翰林父子道别“等等。”
正所谓四民有别，莫看他如今也算是读书人，可实在没有勇气往清华词臣跟前凑。况且按照规矩，他见面是要用‘老爷’称呼程翰林的。与郑墨不同，他毕竟姓唐，哪怕有三太太的情面，也不能太过随意。
就这样，眼瞅着程翰林父子的马车离开，唐玉璞这才催促车夫追上正转身往芝麻巷走的郑墨。
“程翰林非要今个帮着守灵，被老太太劝回去了。”郑墨走进车厢，无可奈何“俺叔看人真准。”
他不晓得日后自个有没有这般可以不离不弃的乡党、同年、至交，却晓得十七叔对程翰林也真的是掏心掏肺。凡事预则立不预则废，十七叔给郑墨讲过‘一个好汉三个帮’，他也该寻找几个臂助。
“中堂确是天纵奇才。”唐玉璞也不过才做了两年多体面人，之前在家乡也是浮浪子，再加上虞台岭上所见所闻，立刻赞同。
“表舅可曾到吏部贴黄？”郑墨突然问。
唐玉璞不明所以，赶紧说明“还未曾。原本三太太是让俺年后去的，如今国丧，估摸着也要下月了。”
“哦。”郑墨立刻做出惋惜模样，岔开话题。
他之所以有此一问很简单，今个儿十七叔与程翰林叙话时，问了三次程平的学业。而刚刚他与程翰林父子同车回来的时候，程翰林在考校了程平一些功课后，允许对方明年下场参与秋闱。
这里边的意思，郑墨大概懂。相比程平，他和唐玉璞关系才更为密切，故而刚刚没忍住，打算透露一二给对方。唐玉璞固然没法子，可是那位倾国倾城命硬出奇的十三姑母应该能做到。可事到临头，郑墨忍住了。倘若十七叔认为合适，自然不用他越俎代庖。
没法子，经过虞台岭，郑墨对于十三姑母所谓的‘命硬’，是怀疑的。莫忘了，那位杨千户的尸体是被谁找到的。
马车停下，郑家到了。
