嘉靖三十一年，夏。
北京城的空气中弥漫着血腥和腐臭味，每一口呼吸都要让人作呕。不过城中的人在连日炮火与厮杀下，对此小事，早已习以为常。往日庄严肃穆的京师城墙，如今只剩下残破不堪的垛口，以及那被烧了一个大洞的“明“字 大旗还在倔强的迎风招扬。
城下，是望不到边的兵锋之主顾会的北伐大军。沉默，无惧死亡，精准高效，是完美的士卒，也是可怕的对手。
嘉靖皇帝已经多日未曾临朝，据传在宫中日夜祷天，朝政由徐阶、高拱等阁臣勉力支撑。京营精锐早已在连番血战中折损大半，如今守城的主力，是紧急征调的边军残部、京营余卒，以及无数被激发了血性的城中青壮。
依托着高大的城墙和尚未耗尽的火器、滚木礌石，用血肉之躯一次次将攀上城头的敌军砍落。城墙内外，尸积如山，护城河的水早已被染成暗红，粘稠得流不动。
就在京城岌岌可危之际，北方的边关，一支庞大的骑兵队伍，如潮水般，缓缓“流入”了长城。正是俺答汗麾下的二十万鞑靼铁骑。
边军将士们奉命让开通道，他们拄着长枪，站在城头或隘口两侧，眼神复杂地看着这些昔日的死敌，如今却要以“援军”的身份从自己镇守的关隘通过。
那些蒙古骑兵大多面无表情，只有偶尔瞥向边军和远处中原河山的目光中，会闪过一丝不易察觉的贪婪与轻蔑。战马的铁蹄敲打着关内的土地，声音沉闷，却像重锤敲在每个大明军人的心上。屈辱、庆幸、担忧……种种情绪交织。
俺答汗的目标很明确，他并未直接奔向已成为血肉磨盘的北京城。
这位雄主深知，在坚城之下与那种诡异的军队正面消耗，是取死之道。鞑靼骑兵的优势在于机动，在于破坏，在于执行那个“犁庭扫穴”的计划——摧毁江南的“法坛”。
大军南下，很快便与在中原腹地活动的顾会军偏师下辖的一支军队遭遇。这支军队人数约五万，正围攻一座府城。
俺答汗毫不犹豫，下令发起试探性进攻。之前只闻其声，不见其人，现在有机会了，就用蒙古铁骑最擅长的野战，掂量一下这“妖军”的成色。
号角长鸣，数以万计的蒙古骑兵如同展开的双翼，从两翼包抄而去，箭矢如飞蝗般落下。
然而，接下来的场景，让这些纵横草原的勇士也感到了心悸。
顾会军面对骑兵冲锋，阵型并未如寻常军队般动摇。阵中的弓箭手迅速上前，一番迎头阻击后，又迅速撤回阵内。前排的士兵组起盾墙，架起长枪，漠然地承受着鞑靼骑兵的箭雨，中箭者倒下，后方立刻补上，阵线如同冰冷的潮水，稳定得令人窒息。
当鞑靼骑兵试图凭借速度切入敌阵时，迎接他们的是无数捅刺的长枪和精准可怕的冷箭，这些“妖兵”似乎没有恐惧的概念，面对骑兵的迎面撞击，依旧面不改色地递出长枪战刀。
一场激战，鞑靼骑兵赖以成名的迂回、包抄、骑射战术，在这种不畏死亡、甚至渴望死亡的军队面前，效果大打折扣。鞑靼骑兵杀死了大量的敌军，但己方也付出了惨重的代价——两万精锐骑兵永远倒在了中原的土地上。
俺答汗在远处的高坡上看得真切，脸色阴沉如水。亲身感受到了明朝使者口中那“非人之敌”的恐怖。正面击溃这样一支军队，代价是他无法承受的。
“传令，收兵！”
俺答汗果断下令，“放弃与敌主力纠缠，执行第二方案，扫荡其后路城池，寻找并摧毁那些‘法坛’！”
初战的挫折让俺答汗放弃了硬碰硬的念头，反而重新找回了草原军队的本色——机动与破坏。二十万大军化整为零，以万人队为单位，如同无数把灵活的剃刀，开始扫荡顾会军已经占领，但防御相对薄弱的河南、山东乃至部分河北靠近京师地区的城镇。
这一战术起初取得了显着成效。
鞑靼骑兵避开敌军重兵集团，专攻守备空虚之处。凭借速度优势，迅速攻破一座座城池，然后按照明朝提供的情报和斥候的探查，寻找城中的“法坛”。简单的由黄土构建的法坛，被鞑靼骑兵用重锤砸毁，化为一个破土堆。
