周曼如躲在假山后看得真切，嘴角刚要翘，就见沈昭昭弯腰捡碎片，指尖被划得渗血，却仍笑着对张妈说：茶太凉了，再煨壶热的。
新茶是莲子百合，甜津津的香裹着晨雾漫进老太太房里。
便签上多了行小字：昨儿茶凉了，我重煨了壶，您安心喝。
那晚林老太太睡得出奇安稳。
她醒时天刚擦亮，窗台上的茶盏空了小半，便签被压在镇纸下，墨迹在晨光里泛着暖黄。
赵姨。她敲了敲床沿，最近少夫人怎么突然爱送茶了？
赵姨正叠着缎面睡衣，手顿了顿：还不是把您放在心尖上？
前儿航航那事，少夫人急得整宿没合眼，偏还记着您爱喝碧螺春。
哪像有些人......她话头顿住，低头绞着帕子。
林老太太没接话，目光落在窗台上。
晨光里，那只素白茶盏泛着温润的光，像块被捂热的玉。
第七日清晨，沈昭昭捧着茶盏走到老太太房前时，门忽然开了。
林老太太站在门槛里，檀木拐杖尖点着青石板：站在外面做什么？
进来。
沈昭昭脚步微顿，茶烟裹着晨雾涌进房里。
老太太的茶案上摆着套新的建窑茶盏，茶海里沉着半枚新鲜莲子。
老太太指了指对面的蒲团。
沈昭昭坐下时，茶盏在案上发出清脆的响。
林老太太盯着她发间的珍珠簪子——那是她嫁进林家时，老太太给的见面礼，这些年倒从没见她戴过。
最近家里采买账目乱得很。老太太端起茶盏，热气模糊了她的眉眼，昭昭，以后你多帮我看着。
沈昭昭的手指在茶盏上轻轻一扣。
她能听见自己心跳的声音，像敲在鼓面上，又轻又响。
窗外的雾不知何时散了，阳光透过窗棂落在茶案上，把帮管家中事务几个字照得透亮。
能为您尽孝，是我最大的福气。她低头时，珍珠簪子在鬓边晃了晃，像滴要落未落的晨露。
林老太太没接话，目光却落在她手边的便签本上。
那上面歪歪扭扭记着：明日雨，老太太要穿厚底鞋张妈说东院的桂花开了，折两枝插在她房里。
晨风吹起一页纸，露出最底下的字迹，是她写宫斗文时的草稿：以茶为媒，以情为线，温水煮冰，方得始终。
窗外忽然传来小丫鬟的脚步声，带着些急切：老太太，周太太说东院的桂花被虫蛀了，要您去看看......
林老太太放下茶盏，拐杖尖在青石板上敲出清脆的响：让她自己处理。她转向沈昭昭，眼里的霜彻底化了，昭昭，跟我去库房挑块好玉，给你打对新簪子。
沈昭昭起身时，茶烟正绕着两人的衣角盘旋。
她望着老太太微驼的背影，忽然想起自己书里写过的话——最狠的宫斗，从来不是刀光剑影，而是把真心熬成一碗温茶，慢慢焐化对方心里的冰。
而这碗茶，她才刚煨到火候。
