在检查完丘比镇司法所的台账记录后，刘正东与当地镇领导座谈，王江涛借故留在了司法所。
低矮的土坯房，陈设简陋，唯一的办公桌上油漆斑驳。
祁同伟穿着一身明显不合身、有些皱巴的旧制服，正埋头整理着一堆卷宗。
几年不见，他瘦削了许多，皮肤被山里的日头晒得黝黑，原本眉宇间的锐气被一种深沉的疲惫和压抑所取代，只有那双眼睛，在偶尔抬起时，还残留着一丝不甘的火焰。
“同伟。”王江涛轻声唤道。
祁同伟闻声抬头，看到王江涛，明显愣了一下，随即脸上掠过一丝复杂难明的神色，有惊讶，有窘迫，也有一闪而过的激动。
他迅速站起身，下意识地拉了拉制服下摆：“王……王处长？您怎么来了？”
“陪刘省长下来调研，顺便看看你。”王江涛走到他身边，目光扫过桌上厚厚的卷宗和旁边那张用木板搭成的简陋床铺。
“在这里，还习惯吗？”
祁同伟嘴角扯出一丝苦涩的弧度，眼神看向窗外连绵的群山。
“习惯？谈何习惯。这里连条像样的路都没有，晚上除了狗叫，静得能听见自己的心跳。每天处理的不是张家的鸡吃了李家的菜，就是王五欠了赵六的工钱……会长，不，王处长，你说我寒窗苦读十几年，就是为了来这山坳里调解这些鸡毛蒜皮吗？”
他的语气中充满了失落、愤懑和不平。
王江涛没有直接回答，而是拿起桌上的一本调解记录，翻看了几页，字迹倒是依旧工整有力。
“同伟，确实是难为你了。”
他放下记录本，目光沉静地看着祁同伟。
“我知道你心里有委屈，有不甘。但事已至此，抱怨无益。越是艰难处，越是修心时。把这里当成一个磨刀石，磨磨你的性子，扎扎实实做点事情。你的能力，我从不怀疑。”
祁同伟低下头，双手紧紧握拳，指节有些发白，半晌才闷声道：“谢谢王处长开导。我……我知道该怎么做。”
王江涛拍了拍他的肩膀，语气温和了些：“生活上，工作上，有什么具体困难吗？省里那边，如果有什么需要协调的，可以打我的电话。”
他拿出一张只印有单位名称和办公电话的便签，放在桌上。
这并非私人的特殊关照，而是一种基于旧谊的合乎程序的潜在支持渠道。
祁同伟看着那张便签，眼中闪过一丝波动，但最终，那股倔强占了上风。
他抬起头，努力挺直了腰杆：“谢谢王处长，暂时……还不用。我想先靠自己试试。”
王江涛深深看了他一眼，点了点头，没再勉强：“好。记住，人穷，骨头不能软，志气不能短。这话，是你当年认同过的。保重。”
他没有多停留，转身离开了司法所。
他知道，祁同伟需要时间独自消化这人生的剧变，也需要在现实的磨砺中做出自己的选择。
他能做的，也仅限于此。
回程的吉普车上，山道崎岖颠簸。
王江涛望着窗外迅速后退的苍茫群山，心中感慨万千。
祁同伟的遭遇，像一面镜子，映照出这个时代背景下，个人命运在时代洪流与权力结构中的渺小与无常。
这也让他更加警醒，权力的使用要慎重，绝不能沦为个人泄愤或交易的工具。
梁璐权力小小地一任性，就让祁同伟这样的大好青年丧失了前程。
就在此时，汉东省政坛发生了一次重要人事变动。
