格鲁姆显然是熟客，他挤过人群，跟柜台后面一个留着火焰般红色大胡子、身材壮硕的矮人老板打了声招呼：“巴伦特！老位置还空着吗？”
“格鲁姆小子！给你留着呢！”矮人老板声如洪钟，指了指角落里一张靠墙的大木桌。
几人落座，格鲁姆熟络地点了一大扎招牌麦酒，又给伊芙和帕帕格点了蜂蜜酒和果汁，还一点都不客气地点了烤肋排、熏肉肠、烤土豆和一大盘黑面包。
麦酒很快送了上来，浓郁的香气让人食指大动。伊芙小口抿着果汁，帕帕格则对蜂蜜酒很满意。对面的兽人三兄弟则是大口喝酒，大块吃肉，气氛很快热烈起来。
“来，为了我们的相遇，干杯！”格老大举起巨大的木质酒杯。
“干杯！”所有人都举起了杯子，连帕帕格也捧起了它的小酒杯，小花则用藤蔓卷起一块肉排，算是参与了进来。
几杯酒下肚，话匣子彻底打开，气氛逐渐活跃。
格老大灌了一大口麦酒，满足地叹了口气，他抹了把嘴边的酒沫，眼睛扫过伊芙和帕帕格，语气变得认真起来：“伊芙，酒也喝了，肉也吃了，昨天在森林里提的那事儿，你们考虑得怎么样了？我们绿光三兄弟是真心觉得你们不错，想邀请你们组成固定的冒险小队。”
扎老二立刻放下啃了一半的肋排，用手背抹了抹嘴，附和道：“是啊是啊！你看咱们配合多默契！昨天要不是我们带路，你们还得在林子里绕半天呢！有我们在前面扛着，你和帕帕格就能放心输出，效率肯定翻倍！”
布老三没说话，只是用力点头，憨厚的眼神里充满了期待，手里还紧紧抓着一根巨大的肉骨。
伊芙和帕帕格对视了一眼，地精的大眼睛里闪烁着兴奋的光芒。伊芙深吸一口气，其实她心中早已有了决断，兽人三兄弟展现出的实力、经验，都是目前的最佳选择。
她举起手中的果汁杯，脸上露出真诚的笑容：“格鲁姆，扎尔克，布尔克，感谢你们的看重和邀请。我和帕帕格商量过了，我们很愿意加入！以后，就请三位大哥多多关照了！”
“太好了！”格老大哈哈大笑，笑声震耳欲聋，引得邻桌几人侧目，他毫不在意，举起巨大的酒杯，“来！为了我们新成立的……呃，我们小队叫什么名字好？”
扎老二眼珠一转，抢着说：“叫闪电与巨斧怎么样？多霸气！”
布老三嘟囔道：“……不好听。”
帕帕格也兴奋地插嘴：“叫芙芙和帕帕格还有绿光三兄弟！”
伊芙被逗笑了，连忙摆手：“名字不重要，以后慢慢想。先为我们未来的合作和收获，干杯！”
“干杯！”所有人都举起了杯子，再次畅饮。一支由人类法师、地精射手、神秘植物与三名兽人战士组成的奇特冒险小队，就在这喧闹的矮人酒馆里，初步成型了。
放下酒杯，格老大压低了声音，身体前倾，神色带上了几分神秘和认真：“既然现在都是自己人了，有件事，或许是个不错的赚钱机会，想跟你们商量一下。”
伊芙和帕帕格立刻提起了精神，仔细聆听。
“还记得我们昨天遇到的那片区域吗？再往深处走一点，有个很隐蔽的裂缝山洞。”格老大用粗壮的手指蘸了点酒水，在木桌上简单画了个示意图，“前两个月我们追一只受伤的巨型熊时偶然发现的，里面可能栖居着一窝火炎蛇。”
“火炎蛇？”伊芙回忆着《魔兽图鉴》上的内容，“三级火系魔兽，速度极快，毒性猛烈，鳞甲坚硬，擅长偷袭，通常小规模群居……”
扎老二接过话头，眼中闪烁着精明的光：“没错，就是火炎蛇。这玩意儿可值钱了！工会长期高价收购，它们的蛇肉大补，尤其受火系法师欢迎，据说能轻微增强对火元素的亲和力，强身健体。蛇胆、毒腺也都是炼药的好材料。”
布老三用力点头，憨声补充：“嗯！洞里……好像有不少蛇！盘在一起，睡得可香了！”
格老二点点头，继续解释道：“现在这个季节，正是火炎蛇的冬眠期。它们虽然警惕性还在，但行动会比活跃期迟缓很多，反应也慢。这是我们下手的最好机会。要是等到开春它们彻底苏醒，成群结队地活动，再想打它们的主意就难如登天了。”
他看向伊芙，目光坦诚：“我们三兄弟皮厚，对付几条成蛇还能周旋，但火炎蛇速度快，毒性猛，洞里情况又不明，强攻风险太大。而且，我们发现那洞穴附近的岩石里，还伴生着少量的赤血矿，虽然品位不高，但也能卖点钱。伊芙，我们需要你和帕帕格的远程协助。”
“怎么样？”扎老二身体前倾，语气充满诱惑，“我们合作，搞定那个蛇窟！收获，无论是蛇体还是赤血矿，全都平分！绝对比你们单独接那些清理森林狼的任务赚得多！”
伊芙的心跳不由自主地加快了，这确实是一个极具诱惑力的提议。平分收获，意味着一旦成功，将是一笔远超以往的丰厚收入。她需要钱，需要资源来提升自己和帕帕格，购买更好的装备、技能书，甚至为将来可能拥有的雷系法杖做准备。
她看了一眼帕帕格，地精的大眼睛里也充满了跃跃欲试的光芒，显然也心动不已。
风险与机遇并存，冬眠期的火炎蛇威胁有所降低，有了兽人三兄弟的能力，再加上自己刚刚晋升的实力和帕帕格、小花的配合，成功的几率无疑大增。
短暂的权衡后，伊芙深吸一口气，眼中闪过决断：“好！格鲁姆，扎尔克，布尔克，这个任务，我们加入了！”
“哈哈！爽快！”格老大用力一拍桌子，震得杯盘乱颤，“我就知道没看错人！”
