燃烧的火油罐被奋力掷下，在缺口处形成一片火海，暂时阻断了后金军的冲击。
紧接着，无数震天雷如同冰雹般落下，在敌群中猛烈爆炸，残肢断臂四处横飞！
后金军的攻势为之一滞！
就在此时，井陉关东北方向的山峦之后，突然响起了连绵不绝的号炮声！
紧接着，无数明军的旗帜出现在山脊线上，如同森林般蔓延开来！
一面巨大的“周”字帅旗，在朝阳（此时已近午时，但硝烟遮蔽了阳光）下迎风招展！
“援军！是周遇吉将军的援军到了——！”关城之上，瞬间爆发出惊天动地的欢呼声！
所有残存的守军，如同被打了一剂强心针，疲惫一扫而空，士气暴涨到了！
皇太极在中军大营，远远望见山脊上那无尽的旌旗和听到震天的号炮，脸色瞬间变得铁青。
他没想到周遇吉来得如此之快，更没想到，井陉关这块骨头，竟然硬到了这种程度！
功亏一篑！明朝气数……未尽吗？
他知道，战机已失。再僵持下去，一旦被周遇吉这支生力军咬住，后果不堪设想。
“传令……收兵。”皇太极的声音带着一丝不易察觉的疲惫和冰冷，“大军交替掩护，向北撤退……返回宣大。”
代表着退兵的金锣声，在后金大营中凄厉地响起。
正在攻城的后金军如蒙大赦，又带着不甘，如同退潮般撤了下去。
关城之上，劫后余生的守军们看着如潮水般退去的敌军，许多人脱力地瘫倒在地，更多的人相拥而泣。
李岩以刀拄地，支撑着几乎虚脱的身体，望着退去的龙旗，长长地、长长地舒了一口气。
他守住了。为陛下，为朝廷，也为那位远在河南、给予他无限信任的沈大人，守住了这关乎国运的雄关。
通州行营。
当井陉关大捷，皇太极主力北撤的消息传来时，朱由检正在用早膳。
他手中的玉箸“啪”地一声掉落在碗中，汤汁溅湿了龙袍。
他猛地站起身，不顾失仪，一把抢过王承恩手中的军报，飞快地扫视着。
当看到“李岩率部血战”、“周遇吉援军抵达”、“虏酋北遁”等字眼时，他的身体微微摇晃了一下。
守住了……真的守住了……先生……李岩……周遇吉……
一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，有狂喜，有后怕，更有一种沉甸甸的、劫后余生的庆幸。
他背对着激动得跪地哽咽的王承恩，望着行营外依旧灰暗的天空，眼角似乎有某种湿热的东西不受控制地溢出，又被他迅速擦去。
“好……好！好！”他连说了三个好字，声音带着一丝颤抖，随即恢复了帝王的威严，“拟旨！擢升李岩为都督同知，封靖安伯！厚恤井陉关所有阵亡将士！周遇吉、沈渊……等朕回京，再行封赏！”
开封，巡抚行辕。
沈渊接到捷报时，正在与幕僚核算下一批北运的粮草。
他平静地看完军报，轻轻放在案上，对满眼期待的孙元化等人点了点头。
“井陉关守住了。李将军无恙。”
行辕内先是一静，随即爆发出压抑的欢呼。孙元化老泪纵横。
沈渊走到窗前，推开窗户，让带着寒意的春风吹入。
他望着北方，仿佛能穿越千山万水，看到那座浴血重生的雄关，看到那个实现了承诺的将领。
第一步，我们做到了。但接下来的路……依旧漫长。
皇太极虽退，但实力犹存。内部的积弊，反对的暗流，并未因一场胜利而消失。
他知道，皇帝的回京，意味着新一轮的朝堂风波即将开始。
而他和他的新政，他凝聚的这股力量，必将被推向风口浪尖。
井陉关的血火，铸就了一道有形的关隘，也铸就了一道无形的分水岭。
大明王朝在这绝境中的奋力一击，暂时击退了致命的威胁，但帝国前路的迷雾，依旧浓重。
