消息传开后，越来越多的部落主动要求加入这套新秩序。更令人惊讶的是，连遥远的埃塞俄比亚都派来使者，请求大明帮助调解与邻国的边界纠纷。
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然而挑战接踵而至。
十二月的一个清晨，信使送来急报：一伙海盗袭击了商队，使用的竟然是制式明军装备。
是我们卖给法国人的那一批。郑森检查缴获的火枪后确认。
沈渊却注意到一个细节：枪械编号被刻意磨损了，但...
他用格物院特制的显影液处理枪托，渐渐显现出一个模糊的标记：一片金色的鳞片。
金鳞会。沈渊眼神转冷，他们终于露出马脚了。
通过追踪这批军火的流向，他们发现了一个庞大的走私网络。更令人震惊的是，这个网络的首脑竟然是威尼斯驻开罗的领事！
当郑森带兵包围领事馆时，意外发生了。威尼斯领事安东尼奥站在阳台上，举着一份文件高喊：
我拥有外交豁免权！你们无权逮捕我！
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这场外交危机考验着新建立的秩序。
如果纵容罪犯，奥斯曼大法官忧心忡忡，仲裁会的威信将荡然无存。
但如果强行抓人，法国特使警告，可能会引发战争。
沈渊沉思良久，突然问：诸位可知道格物院最近在通信方面的突破？
他带众人来到一间密室，这里摆放着一台复杂的机器。随着操作员按下电键，远在伊斯坦布尔的苏丹竟然传来了亲笔批示：同意取消安东尼奥的外交特权。
这是...魔法？法国特使目瞪口呆。
不，是电报。沈渊微笑，虽然还不能跨海传输，但在陆地上已经可以瞬息千里。
在铁证面前，安东尼奥终于认罪。更让人意想不到的是，他供出了一个惊天秘密：
金鳞会...他们的总舵在...在...
话未说完，一支毒箭从窗外射入，正中他的咽喉。
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虽然线索中断，但这场风波反而让新秩序更加稳固。亲眼见证电报神迹的各国使节，再不敢轻视大明倡导的规则。
次年元月，经过改良的《万国公法》正式颁布。这部法典不仅禁止奴隶贸易，还规定了战俘待遇、海事救援等前所未有的条款。
从今天起，沈渊在颁布仪式上宣布，任何国家都要为他们的行为负责。
尼罗河畔，一座崭新的建筑拔地而起。这是世界上第一个国际仲裁院，大门上方悬挂着格物院特制的公平秤徽章。
望着这座象征秩序的建筑，郑森不禁感叹：我们真的能维护整个世界的和平吗？
不能，沈渊望着远方，但我们可以让破坏和平的代价，变得任何人都承受不起。
地中海的季风送来咸湿的气息，七艘明舰正在做出航的准备。下一站，威尼斯——那个号称海上女王的千年共和国，即将面对新的秩序制定者。
