从今日起，皇帝庄严宣告，大明愿与天下万国平等贸易，互通有无。
这个决定在朝野引发震动。宴会结束后，立即有老臣求见。
陛下，首辅周延儒率领数十位官员跪谏，与蛮夷平等贸易，有违祖制啊！
朱由检却显得异常坚定：时代在变，祖宗之法也要变。况且...
他命人展开一幅巨大的世界地图：你们可知，我们脚下的这片土地，在茫茫宇宙中不过是一粒微尘？
这个前所未有的宇宙观，让在场的老臣们目瞪口呆。
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当晚，沈渊在格物院召开了紧急会议。与两年前相比，这里的规模扩大了数倍，新添了许多连他都叫不出名字的设备。
这是电弧灯实验室，薄珏兴奋地介绍，我们已经可以实现持续照明两个时辰。
这是内燃机研发车间，另一位学者指着正在运转的机器，虽然还不够稳定，但已经可以输出动力。
最让沈渊惊喜的是化学实验室。在这里，学者们已经能够规模化生产硫酸、纯碱等基础化工产品。
有了这些，化学博士激动地说，我们可以制造出更多前所未有的产品。
然而在参观结束时，薄珏带来一个令人不安的消息：最近半年，各地发生了多起针对新式工坊的破坏事件。
不是普通的暴民，薄珏压低声音，他们的行动很有组织性。
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三天后的朝会上，矛盾终于爆发。
以周延儒为首的守旧派官员联名上奏，要求暂停新式工坊的扩建，理由是与民争利。
一台蒸汽织机可抵百名织工，周延儒痛心疾首，长此以往，百姓何以谋生？
这时，沈渊不慌不忙地站了出来：首辅大人可知，新式工坊创造了多少新的生计？
他展示了一份详细的报告：仅京津地区，就新增了机械修理、原料供应、产品运输等数十个新行业，吸纳的就业远超被替代的织工。
更重要的是，沈渊转向满朝文武，我们给年轻人提供了前所未有的机会。
他传唤了几位特殊的人物：一位是农家出身的技术员，如今负责管理整个纺织工坊的机械维修；一位是女子学堂的毕业生，现在担任格物院的助理研究员；还有一位是残疾军人，在新式的印刷工坊找到了新的生活方向。
这才是真正的为民造福！朱由检慨然作结。
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然而沈渊明白，真正的挑战才刚刚开始。在退朝后，他立即召集格物院的核心成员。
我们要加快电力研究的进度，沈渊指着规划图，在未来三年内，要在主要城市实现电力照明。
可是资金...薄珏面露难色。
资金不是问题，沈渊展示了一份文件，万国银行已经同意提供贷款。
更宏大的计划在沈渊心中酝酿。他要建立的不仅是一个现代化的帝国，更是一个能够引领世界文明前进的灯塔。
深夜，沈渊独自登上了格物院新建的天文台。透过巨大的望远镜，银河的壮丽景象展现在眼前。在这无垠的宇宙中，一个古老文明正在经历着前所未有的蜕变。
而在遥远的星空下，新的挑战正在等待着这个刚刚完成环球航行的帝国。
