崇祯二十二年八月，紫禁城的深夜。朱由检突然从梦中惊醒，额头上冷汗涔涔。他做了一个奇怪的梦：自己站在一片空寂的殿堂中，周围群臣肃立，但所有人的心声如潮水般涌来，吵得他头痛欲裂。
来人！皇帝喘息着坐起。
当值太监急忙掌灯进来：陛下？
朱由检摆摆手，示意他退下。自从沈渊推行新政以来，他发现自己能到的心声越来越少。起初以为是那些反对新政的官员学会了隐藏心思，但现在看来并非如此。
最明显的变化发生在上个月的朝会上。当沈渊提出要在全国推广新式学堂时，朱由检惊讶地发现，自己居然听不到任何反对的心声——不是官员们没有意见，而是他失去了这种能力。
这让他既欣慰又恐惧。欣慰的是，那种被无数私心杂念包围的痛苦终于减轻；恐惧的是，这种伴随他多年的突然消失，是否意味着什么不祥？
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第二天早朝后，朱由检单独留下沈渊。
先生，皇帝难得地显露出犹豫，朕最近...听不到那些声音了。
沈渊闻言，眼中闪过一丝复杂的神色。他沉默片刻，问道：陛下最后一次清晰地听到心声，是什么时候？
朱由检回忆道：大约是一个月前，周延儒告老还乡时。朕能听到他心中对权力的眷恋和对新政的怨恨。
那之后呢？
之后...声音就越来越模糊。朱由检苦笑，起初朕以为是耳朵出了问题，但太医检查后一切正常。
沈渊若有所思：陛下可还记得，臣第一次觐见时说过的话？
你说...读心术是一种诅咒。
现在，诅咒解除了。沈渊轻声道。
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这个消息很快在格物院的密室中引起了激烈讨论。薄珏等核心成员都知道皇帝的特殊能力，但从未深入研究过。
可能是心理作用，一位年轻的心理学者提出，当陛下对新政越来越有信心，对他人的猜疑自然减少。
但沈渊有不同看法。他组织了一个特别研究小组，秘密调查与皇帝有过接触的官员。结果发现一个规律：那些真心支持新政的官员，皇帝早就听不到他们的心声；而那些反对者，随着新政的推进，也逐渐从皇帝的中消失。
就像一池浊水，沈渊在给研究小组的指示中写道，当杂质沉淀，水自然清澈。
更深入的调查发现了更惊人的事实：不仅是皇帝，几位长期接触新学的大臣也表示，自己判断他人时直觉更准了。
这难道是新学的影响？薄珏大胆推测。
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九月，朱由检决定做一个实验。他秘密召见了三位大臣：一位是坚定的维新派，一位是顽固的守旧派，还有一位是摇摆的中间派。
结果令人震惊：皇帝能清晰到守旧派心中的怨恨和恐惧，但对维新派，只能感受到一种模糊的正能量；至于中间派，心声时有时无，与其态度变化完全同步。
这说明什么？朱由检问沈渊。
说明陛下的能力没有消失，只是...进化了。沈渊谨慎地选择措辞，过去您听到的是具体的念头，现在感受到的是情绪和倾向。
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