“朕问的是为何未能阻敌于蓟镇之外！”朱由检厉声打断。
“臣……臣有罪。”袁崇焕低下头。
“朕再问你，既已至京畿，为何不速击虏，反滞留沙河，屡请入城？”
“将士疲敝，恐仓促接战有失，欲入城休整，以利再战……”
“满桂、侯世禄所部莫非不疲敝？他们为何能战？”朱由检步步紧逼。
袁崇焕语塞，额角渗出冷汗。
“朕最后问你，你私下遣使，交通虏酋，是为何故？！你眼中，还有没有朕这个皇帝！还有没有大明的法度！”朱由检猛地站起，声色俱厉，积压多日的怒火、恐惧、猜疑在这一刻轰然爆发！
平台之上，空气仿佛凝固。孙承宗闭上了眼睛，不忍再看。沈渊心中暗叹，知道结局已定。
袁崇焕浑身剧震，抬起头，脸上满是震惊与不被理解的痛苦：“陛下！臣一片忠心，天日可鉴！遣使只为探听虚实，绝无他意！臣之心，可剖与陛下看！”
“好一个忠心！好一个探听虚实！”朱由检怒极反笑，“你的忠心，就是纵敌深入，就是拥兵城下，就是私通外虏！你的忠心，朕，看不明白！”
他不再给袁崇焕任何辩解的机会，猛地一挥手：
“来人！摘去袁崇焕冠带，押送锦衣卫诏狱，严加看管，听候审理！”
如狼似虎的锦衣卫应声而入，不顾袁崇焕的呼喊与挣扎，当场剥去其官服，押解下去。
那位曾立下“五年复辽”豪言，被誉为大明长城之希望的蓟辽督师，就此轰然倒台。
消息传出，朝野震动！
有人拍手称快，认为陛下英明果断，除去了一大隐患；
有人忧心忡忡，担心关宁军生变；更多人，则是陷入了巨大的茫然与恐惧之中。
朱由检在处理完袁崇焕后，仿佛耗尽了全身力气，踉跄一步，被沈渊及时扶住。
“陛下……”
“朕没事。”朱由检摆摆手，强行站直身体，眼神重新变得锐利，“孙师傅，沈先生，袁崇焕已下狱，关宁军……就拜托二位了。务必稳住祖大寿，让其即刻移营，协同满桂作战！”
“老臣（臣）领旨！”孙承宗与沈渊齐声应道，他们都明白，真正的考验，现在才刚刚开始。
袁崇焕的下狱，如同在已然沸腾的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间激起了难以预料的连锁反应。
城外，接到消息的祖大寿及关宁军将士，会是何反应？
而一直按兵不动的皇太极，又会如何利用这千载难逢的机会？
北京城的命运，走到了一个比城墙缺口更加危险的悬崖边缘。
