楚王一系与皇室血缘不算最近，但封地富庶，甲兵众多，且素来对朝廷心怀不满。
此次勾结宫闱，意图“清君侧”，其野心昭然若揭。
“陛下，楚王那边……”骆养性低声请示。
“证据确凿，谋逆大罪，无可赦免。”朱由检的声音不带一丝感情，“但楚地路远，兵甲亦足，不可轻动。传旨，夺楚王爵位，削其封国，着湖广巡抚、总兵，调集兵马，锁拿朱华奎及其世子入京问罪！若敢抗旨，以谋反论处，格杀勿论！”
这是一道必然会激起巨大波澜的旨意。削藩！
自永乐以后，大明对藩王虽多加限制，但如此明确地削爵夺国，已是多年未有。
可以想见，这道旨意一旦发出，将在宗室中引起何等的恐慌与反弹。
“臣……遵旨！”骆养性心头一震，知道皇帝已决心用最酷烈的手段，震慑所有心怀不轨者。
“还有，”朱由检补充道，目光如刀，“将李永贞等人的首级，以及楚王谋逆的罪证，抄录分发各地藩王，让他们都看看，谋逆的下场！”
敲山震虎，杀鸡儆猴。他要让所有藩王都知道，这龙有逆鳞，触之必死！
当清洗宫闱和削藩的旨意相继传出后，朝堂之上，陷入了死一般的寂静。
先前那些上疏抨击沈渊“权奸误国”的官员，此刻都噤若寒蝉。
他们终于意识到，皇帝不仅拥有沈渊这把锋利的刀，更拥有动用这把刀、甚至亲自挥刀的绝对意志和冷酷决心。
所谓的“士大夫共治”，在皇权的绝对暴力面前，显得如此苍白无力。
然而，表面的沉寂之下，是更深的不满与恐惧在积聚。
皇帝今日可以血洗宫闱、削藩夺爵，明日是否就可以对任何看不顺眼的朝臣挥下屠刀？
一种“兔死狐悲”的情绪，在官僚与宗室阶层中悄然蔓延。
远在河南的沈渊，通过内卫的加密渠道，几乎同步得知了京师发生的一切。
他站在临时衙门的院子里，望着北方阴沉的天空，久久不语。
“先生，陛下此举……是否太过酷烈？只怕会引得天下藩王人人自危，朝臣离心离德啊。”身边的幕僚忧心忡忡地说道。
沈渊缓缓摇头，脸上带着深深的疲惫与一丝了然：“非如此，不足以震慑宵小，不足以稳住朝局。陛下……是在为我等争取时间。”
他比任何人都清楚，改革已进入深水区，触动的利益庞大到足以颠覆整个帝国。
任何的犹豫和退让，都只会让反对势力更加猖獗。
皇帝用这种近乎自残的方式，以皇权的鲜血和威严，强行压制住了可能的总爆发，为他在河南的试点、为新军的壮大、为新技术的推广，赢得了最后、也最宝贵的喘息之机。
“河南之事，必须加快！”沈渊转过身，语气斩钉截铁，“我们要尽快拿出一个看得见的成果，一个能让陛下、能让天下人看到希望的成果！否则……”他没有说下去，但所有人都明白那未尽的含义。
否则，当皇帝手中的屠刀再也无法压制住反弹的洪流时，等待着他们的，将是万劫不复的深渊。
北京的血腥与河南的紧迫，如同帝国天平的两端，都在为那最终的时刻，增加着沉重的砝码。龙已逆鳞，獠牙毕露，而风暴，远未结束。
