朱由检在朝会上的雷霆之怒，如同一道无形的堤坝，暂时拦住了针对“格物兴国”政策的公开反对声浪。
然而，水面下的暗流却因此变得更加湍急、更加隐蔽。
军械制造总局 的成立与皇帝的背书，如同给皇明格物院这艘刚刚启航的巨舰装上了蒸汽明轮，开始以前所未有的速度破浪前行。
沈渊与徐光启几乎以总局为家，日夜不休。
在成功验证了“铁马”计划的基础可行性后，工程重心转向了实用化。
更大的锅炉，更复杂的连杆传动系统，更坚固的铁轨材料……
无数难题被提出，又在一遍遍的试验、失败、再试验中缓慢推进。
沈渊深知此非一日之功，他要求的是建立一套完整的研发、测试、改进流程，并开始着手规划第一条连接重要矿场与河运码头的实验性铁路线，哪怕只有短短十数里。
而光学作坊成功研磨出了倍数更高、成像更清晰的镜片。
首批改进型望远镜被优先配发给周遇吉的蓟辽前线、登莱水师以及李岩的“靖安营”。
同时，基于沈渊提供的粗略原理，一种结合了望远镜和角度测量功能的简易“炮队镜”开始试制，虽粗糙，却已能让炮手在更远距离上观测弹着点，校正射击。
在新式冶铁炉在“铁牛”鼓风机的加持下，炉温显着提升，炼出的铁水质地更为均匀坚韧。
以此为基础铸造的一批轻型野战炮，被秘密运往通州，交由周遇吉的武锐新军进行实战测试。
同时，格物院的化学组在无数次爆炸风险中，初步确定了颗粒化火药的较优配比，使得火炮的射程和稳定性得到了进一步提升。
凭借皇帝的特旨和充裕的资金，格物院向天下广发“招贤令”，不论出身，只问才学。
一些原本郁郁不得志的民间巧匠、通晓西洋算学乃至被士林视为“杂学”的人才，开始向开封汇聚。
格物院的规模急剧膨胀，俨然成了一个独立于传统科举体系之外的“异类”学术中心。
科技的种子，在权力的强力催肥下，开始畸形而迅速地抽枝发芽。
然而，阳光愈是炽烈，阴影便愈是浓重。
反对者们改变了策略。
他们不再于朝堂之上高声疾呼，而是转而利用盘根错节的关系网和固有的制度漏洞，进行无声而有效的阻击。
工部下属的某些官员，在调拨优质木材、铜料、硝石等战略物资时，开始“依法依规”地拖延、克扣，或以次充好。
户部在核算格物院及军械总局的庞大开销时，也变得“异常严谨”，反复核查，流程繁琐。
京城及江南的士林清议中，开始流传各种经过“考证”的谣言。
有说格物院“以童男童女祭炉”的，有说沈渊、徐光启“窃取龙气”以驱动那“铁马”妖物的，更有甚者，将一些地方偶发的疫病、怪异天象，都与格物院的“妄行”联系起来，言之凿凿，在民间和部分官员中造成了不小的恐慌。
一些秉持正统理学的地方官学和书院，明令禁止生员接触格物之学，视其为“洪水猛兽”，断绝了格物院稳定的人才来源，使其只能依靠招募“野路子”的匠人和少数离经叛道者。
