乾元宫东暖阁内，龙涎香的气息幽淡绵长，不同于金銮殿的庄严肃穆，此间更显静谧，却同样弥漫着无形的压力。
承启帝萧鉴并未端坐于正位，而是略显随意的斜倚在临窗的紫檀木软榻上，手指按着微胀的额角，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫。
靖王萧景琰垂手恭立于榻前不远处，一身亲王常服衬得他身姿挺拔，眉宇间继承了其母的几分俊美，更带着武将特有的英武之气，只是此刻，他刻意将那份外露的锋芒收敛了许多，显得格外恭顺。
景琰，皇帝放下按着额角的手，目光落在儿子身上，声音带着一丝不易察觉的探究，打破了室内的沉寂，今日早朝，谢爱卿为你与谢家嫡女的婚事请奏，你可知晓？
萧景琰立刻躬身，语气恭敬中带着恰到好处的与一丝：回父皇，儿臣……儿臣下朝后，略有耳闻。
皇帝挑眉，语气听不出喜怒，那你意下如何？朕似乎听闻，你与那谢明蓁，近年来往来颇为密切？
萧景琰抬起头，俊朗的脸上竟恰到好处地泛起一丝微红，眼神中充满了与，仿佛一个情窦初开、在父亲面前谈及心仪女子的青年：
父皇明鉴！儿臣……儿臣确实对谢小姐……心生倾慕已久，难以自持。
他仿佛鼓足了勇气，声音也略微提高，带着年轻人特有的热切，谢小姐她……不仅容貌出众，更难得的是才情斐然，性情温婉娴静，待人接物，皆有其独特风骨，与寻常闺秀大不相同。
而且……她深明大义，常能体恤儿臣戍边之苦……
他开始娓娓道来，将谢明蓁提前告知他的、那些经过巧妙修饰和渲染的前世记忆细节与今生实际情况融合，编织成一段段动人的与。
去年秋狩于西山围场，儿臣追击一头麋鹿时，不慎被林中荆棘划伤手臂，当时随行医官未及时跟上，还是谢小姐……她不顾男女大防与自身安危，取出随身携带的、据说乃是相府秘制的金疮药，亲手……亲手为儿臣清洗包扎……
他语气中带着感激与一丝不易察觉的柔情。
还有此前，儿臣在边境与北狄小股部队遭遇，虽获小胜却因战术运用不够灵活，折损了些许人马，心中郁结难舒。
谢小姐不知从何处得知，竟托人辗转送来书信，其中并未有寻常安慰之语，反而是列举古之名将如白起、韩信等早年亦曾受挫之事迹，勉励儿臣‘胜败乃兵家常事，大丈夫当能屈能伸，汲取教训，方能成就大业’。
其言辞恳切，见识不凡，令儿臣茅塞顿开，受益匪浅……
他言语间情真意切，将一个陷入情网、为心仪女子的所深深吸引的皇子形象演绎得淋漓尽致，细节丰富，情感饱满。
父皇，萧景琰最后深深一揖，语气恳切至极，甚至带上了几分哽咽，儿臣不敢妄言非她不娶，此生不渝。
但儿臣扪心自问，若能得谢小姐为妻，相伴一生，儿臣必当竭尽所能，护她周全，敬她爱她，与她一同守护我大胤锦绣河山，为父皇分忧解难，绝不敢有负父皇期望与社稷重任！恳请父皇成全！
他甚至抬起眼，眼眶微微泛红，似是被自己的与所感动，目光殷切地望向皇帝。
皇帝静静听着，目光深邃地打量着这个儿子。
他深知萧景琰性情素来急躁，野心勃勃，并非善于掩饰之人。
此刻这番深情告白虽略显刻意，不如瑞王那般自然沉静，但其中提及的诸多和流露出的，却颇为真实，不似完全凭空捏造。
或许，这谢家女确有些过人之处，或是手段高超，能让他这个性子刚烈的儿子如此倾心，甚至说出这般近乎承诺的话语？
而就在萧景琰在乾元宫倾情演绎的同时，后宫那偏僻冷寂、常年少见人烟的冷宫院落中，却也并非一如既往的死气沉沉。
林贵人——不，或许很快，就该再次称其为林贵妃了——她跪在冰冷坚硬的青石板地面上，即使隔着厚厚的衣裙，依旧能感受到那刺骨的寒意。
但此刻，她完全感觉不到冷，所有的感官都被眼前那明黄色的圣旨，以及洪公公身后小太监手中捧着的、那套她曾经无比熟悉、象征着无上荣宠与地位的贵妃冠服所占据！
她低着头，肩膀微微耸动，不是害怕，而是极致的、压抑不住的激动。
臣妾……林氏，谢陛下天恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！
她重重叩首，额头触碰到冰冷的地面，发出清晰的声响。
抬起脸时，已是泪流满面，但那不断滑落的泪水洗过的眼眸中，闪烁着的却不是悔恨与悲伤，而是压抑了数月之久的、几乎要喷薄而出的狂喜与重新燃起的、更加炽烈的野心！
洪公公尖细的声音带着惯有的恭敬与疏离，在这荒凉的院落中响起：
