苏云昭眸光一闪：“可知是哪位贵人？”
挽月摇头：“老籍官语焉不详，只说那位贵人后来也不甚得志，早早便殁了。”
苏云昭若有所思。宫中秘事，往往如投入湖中的石子，涟漪扩散之处，牵连甚广。母亲入宫之时，不过是一普通女官，如何会卷入这些是非之中？
夜色渐浓，疏影轩内烛火通明，映照着苏云昭沉静的侧脸。她铺开一张素笺，提笔蘸墨，缓缓写下几个关键词语：云画师、永业十五年、寒梅、筠印、宫廷。
她的目光在这些词语间流转，试图找出其中的联系。永业十五年，母亲入宫，云画师离宫；寒梅图，母亲珍视之物，钤有“筠”印；宫廷，一切谜团的源头，也是所有线索指向的终点。
窗外忽然传来细微的响动，苏云昭警觉地抬头：“谁？”
一阵轻风拂过，窗棂微微作响，似是夜猫经过。挽月忙走到窗前查看，回报并无异常。
苏云昭却心下不安。这些日子以来，她总感觉暗处有双眼睛在注视着自己的一举一动。是侯府中人？还是其他窥探她这位准瑞王妃的势力？
她起身走到窗前，望向漆黑一片的庭院。母亲当年是否也曾如此，感觉身在局中，四处危机四伏？
“挽月，明日你去打听一下，永业十五年至十七年间，宫中可曾发生过什么特别的事。”苏云昭轻声吩咐，“尤其是与画院、或是与女官相关的。”
挽月领命，又担忧道：“小姐，如此打探宫中旧事，若被人察觉...”
“无妨，”苏云昭目光坚定，“如今我有准瑞王妃这重身份，打听些宫廷旧闻以为借鉴，也是情理之中。只需小心谨慎，不至引人疑窦。”
挽月这才放心应下。
苏云昭回到案前，再次凝视那幅寒梅图。画中梅花在烛光映照下，仿佛活了过来，枝干如铁，花朵如雪，在那片墨色之中静静绽放。
母亲，您究竟留下了怎样的秘密？这幅画，这个印章，又指引着怎样的真相？
她轻轻抚过画卷，指尖在“筠”印上停留。这个字，如一把钥匙，或许能打开通往过去的大门，但也可能释放出难以控制的危险。
无论如何，她已下定决心，必将追查到底。
夜色深沉，疏影轩内的烛火久久未熄。苏云昭的身影映在窗纸上，如一帧静默的剪影，在重重迷雾中，寻找着一丝光明。
而在不远处的暗影中，的确有一双眼睛正注视着疏影轩的动静。见烛火久久不灭，那身影悄然后退，融入更深的黑暗中，如同从未出现过一般。
苏云昭对此浑然不觉，她全部的心思，都已沉浸在那段被时光掩埋的往事中，试图从零星碎片中，拼凑出完整的真相。
母亲的死，绝非偶然。而这幅寒梅图，就是通往真相的第一道门。
