拂雪提供的线索，如同在迷雾中点亮了一盏灯，为苏云昭指明了调查的方向。
盐铁自古官营，走私乃是重罪，柳姨娘竟敢利用侯府产业行此大逆不道之事，且背后隐隐站着靖王府，这其中的水，比苏云昭预想的还要深。
她没有贸然行动，而是让挽月通过之前建立的关系，悄悄弄来了一份详细的京郊地图，尤其是码头周边的地形地貌。
她自己则结合拂雪描述的交接时间和地点，利用现代刑侦的逻辑，开始推演走私的可能路线、藏匿地点以及最佳的观察位置。
“小姐，再过几日便是月中了。”挽月有些紧张地提醒道，“我们是否要……去那边看看？”
苏云昭凝视着地图上那个被朱砂圈出的“龙王庙”，沉吟片刻，摇了摇头：
“不可。我们人手不足，贸然前往，若被对方察觉，打草惊蛇是小，自身安危是大。
柳姨娘虽被禁足，但她经营多年的势力并未根除，府外更有靖王府的人，我们需万分谨慎。”
她转而吩咐拂雪：“拂雪，你身手灵活，对府外道路也熟悉。
从明日起，你设法避开府中眼线，每日不定时前往码头附近，不要靠近龙王庙，只在远处高地或隐蔽处观察。
重点留意是否有形迹可疑的车辆、船只，特别是夜间活动。记住，你的任务是观察和确认，绝非靠近或干预。”
“是，小姐！”拂雪眼神坚定，毫不犹豫地领命。
苏云昭又对挽月道：“挽月，你心思细腻，负责内应。
继续暗中留意府中与柳姨娘旧部有牵连之人的动向，尤其是负责车马调度、库房管理的。
看看他们近期是否有异常举动，比如频繁外出、暗中传递消息，或者账目上有不明支出。”
分工明确后，调查便在极其隐秘的状态下展开。
拂雪凭借着在底层摸爬滚打炼出的机敏，每日变换路线和装扮，如同幽灵般游走在码头区域。
她牢记苏云昭的嘱咐，只远观，不靠近，将观察到的一切细节默默记在心里。
几日下来，果然有所发现。
她注意到，在码头东侧一片看似荒废的货仓区，偶尔会有几辆遮盖得严严实实的马车在深夜出入，看守货仓的人并非普通力工，个个眼神警惕，身形彪悍。
而且，她确实远远瞥见过一个符合“微胖、小胡子、戴玉扳指”特征的中年男人，在一群人的簇拥下，登上过一艘没有悬挂任何商号旗帜的货船。
这些信息被拂雪一一带回疏影轩，苏云昭结合地图和分析，愈发肯定了自己的猜测。
柳姨娘，或者说她背后的靖王，正在利用侯府的渠道，进行着一桩规模不小的走私生意！
就在苏云昭紧锣密鼓地调查走私线索时，另一条线——寻找张太医，也出现了转机。
这日，苏云昭正借口“整理生母遗物”，在库房翻找可能存在的旧信件或物品，希望能找到更多与“锦”字令牌或宫中相关的线索，苏老夫人身边的大丫鬟突然来了。
“大小姐，老夫人请您过去一趟。”大丫鬟语气恭敬，却带着一丝不容置疑。
苏云昭心中微凛，面上却不露分毫，放下手中的一本旧诗集，温声道：“有劳姐姐带路。”
万福堂内，檀香袅袅。
苏老夫人端坐在主位的紫檀木雕花罗汉床上，神色比往日多了几分复杂。
