锦华宫内，烛影摇红，瑞兽香炉中吐出缕缕甜腻的幽香，氤氲在温暖如春的殿阁之中。
林贵妃卸去了白日里的珠翠华裳，只着一身水红色绉纱寝衣，云鬓微松，几缕青丝随意垂落颈侧，更添几分慵懒媚态。
她斜倚在铺着软锦的贵妃榻上，指尖有一搭没一搭地绕着发梢，眼波流转间，眸光水润，顾盼生辉，悄然打量着坐于榻边的皇帝。
皇帝萧鉴褪去了白日朝堂上象征无上权威的龙章衮服，仅着一件宽松的明黄色常袍，眉宇间带着连日操劳国务留下的淡淡倦意。
他闭目养神，任由林贵妃那染着嫣红蔻丹、力度恰到好处的手指，不轻不重地为他揉按着太阳穴。
殿内侍立的宫人早已悄无声息地退至外间，垂首屏息，不敢惊扰这片刻的静谧温存。
“皇上近日可是为北境军饷之事忧心？”
林贵妃声音柔婉得如同初春融化的雪水，潺潺流入耳中，带着恰到好处的关切，“臣妾瞧着，您这几日眉头总是蹙着，真真叫人心疼不已，只恨自己不能为君分忧。”
皇帝并未睁眼，只从喉间轻轻“嗯”了一声，算作应答，享受着她指尖带来的舒缓。
林贵妃手上动作未停，语气愈发温软体贴，如同情人间的絮语：
“说起来，此次北境之事，风波骤起，将士怨怼，着实令人心焦。
也幸得景琰那孩子，关键时刻肯挺身而出，主动请缨去啃这块硬骨头。
他性子是急了些，锋芒过露，不如瑞王殿下沉稳，可办起事来这股雷厉风行、不畏艰难的劲儿，倒颇有皇上您年轻时的风范呢。”
她巧妙地将靖王的急躁冒进美化为果决勇毅，并与皇帝年轻时相比附，言语间充满了作为“母亲”的骄傲与些许恰到好处的“嗔怪”。
皇帝嘴角微不可察地动了一下，似是受用，但仍未言语，静待下文。
林贵妃细心观察着他细微的神色变化，继续徐徐吹风，声音压得更低，更显亲密：
“这军饷乃是将士们的命根子，关乎边境安稳，社稷轻重，最是紧要不过。
景琰深知其中利害，不敢有丝毫懈怠，听说他一到北地，就连夜查账、清点库银，雷厉风行，果真揪出了好几条胆大包天的蛀虫！”
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