在清秋正打算月底结了工资就辞职时，二妹冬梅来信说，爸爸在煤矿上腿被砸伤，现在已回家养伤，老板赔偿了5000元钱，不能再去煤矿打工了。
晴天霹雳！爸爸残疾了，这个家就完了。
清秋不知道的是，爸爸不只是腿被砸伤，而是截肢。
年底将至，向光柱所在的矿厂，煤炭订单增加，以前两班倒的运作模式变成了三班倒，多日的连轴转导致向光柱体力不支。
在一次加夜班时，向光柱由于劳累过度突然摔倒，被一整车煤矿连煤带车压在下面，右脚脚板被砸得粉碎，血肉模糊，又因为煤矿离医院太远，送到医院时，由于耽误时间太久，右脚上的细胞组织已经坏死，医院只能给他做了截肢处理，右脚从小腿以下被截肢了。
煤矿厂负责把他的伤养好后，补偿了5000元钱，向光柱拄着拐杖回家了，彻底成了残疾人，再也不能外出打工挣钱了。
一向争强好胜的向光柱站不起来了，上个厕所都要依靠拐杖跳着去，吃饭也要冬梅递到手上，他觉得自己成了废物，外出打工，钱没挣到几个，还把自己弄得残疾。他倒下了，几个孩子的学业怎么办？
向光柱越想越觉得自己无能，不但无法给孩子们更好的生活，还成了家里的拖累，为了麻痹自己，他整日喝酒，不停地喝酒，喝醉了就不会想这些问题了。
喝得久了，向光柱对酒精有了依赖，不喝就浑身难受，便走进了恶性循环里。
虽然冬梅信里没有多说，但清秋知道爸爸的伤势肯定不像冬梅说的那样简单，并且爸爸不能外出打工，正在上初三的三妹向秋月和小弟向飞扬的学费生活费，又成了一大问题。并且之前给妈妈手术和办理丧事欠下的债，也不知道要什么时候才能还得清，眼看秋月和飞扬就要辍学。
秋月和飞扬从学校回到家时，向光柱酒气熏天用拐杖，把院子里的两头猪打得缩在墙角嗷嗷直叫，几只母鸡被撵得乱飞乱撞，其中两只跳到院子里柿子树上，咯咯叫个不停，似乎在喊“救命”。
向光柱脸色通红，嘴里骂骂咧咧，踉踉跄跄在院子里转悠，见鸡打鸡，见狗踢狗，屋檐下堆放的锄头也被他弄得东倒西歪。
“爸，你干什么呀？”一向胆小的秋月，吓得瑟瑟发抖，躲到飞扬的身后，带着哭腔说。
“爸，你脚上伤还没全好，酒喝多了，会发炎的”，飞扬小心翼翼地说。
“要发炎就让它发个够，发死了更好，这样活着还不如死了好。”
年迈的向奶奶躺在床上流着泪，嘴里反复念叨：“老天爷，我到底是造了什么孽，为什么要让孩子们遭这样的罪，有什么要惩罚的就惩罚我吧？”
向光柱从医院回到家后，性情大变，每天睡醒就喝酒，喝醉了继续睡，没酒了就以死相逼让冬梅去买。
冬梅实在没办法，找了很多亲戚和以前和他要好的人来开导他。
“他舅啊，你要振作起来，这一大家子，老的老、小的小，你是他们的依靠，你倒下了，他们可怎么活？”
“姐啊，我的脚没了，我连路都走不了，还怎么给他们依靠，这个家是彻底完了”，向光柱哭得像个孩子，一旁安慰他的姐姐也跟着不停地眼泪。
“我命咋这么苦，媳妇死了，腿也断了，都是这群讨债鬼害的，要不是为了供他们读书，我怎么会变成这样？”向光柱把一切厄运的根源归到几个孩子身上。
