青竹村的广场上，欢呼声如同潮水般此起彼伏。玩家们围着青竹妖王消散的地方，兴奋地讨论着刚才的战斗，不少人举着武器挥舞，庆祝这场艰难的胜利。几个之前被妖兽追杀的玩家，此刻正坐在地上大口喘气，脸上满是劫后余生的庆幸；还有人在清点战利品，将妖兽掉落的铜币和材料小心翼翼地收进背包，偶尔因为争夺一件绿色装备而吵得面红耳赤。
“刚才那个刺客也太厉害了吧！一个人就杀了青竹妖王，简直是神仙操作！” 一个穿着皮甲的弓箭手玩家激动地挥舞着弓箭，语气中满是崇拜，“我刚才在哨塔上看得清清楚楚，他一会儿瞬移到妖王身后，一会儿又隐身躲攻击，那速度快得我都看不清！”
“何止是快啊！你没看到他救村长的时候吗？三只毒蜥围着村长，他上去三两下就解决了，连伤口都没受！” 旁边一个道师玩家附和道，眼神里满是向往，“要是我也有这实力，早就不用跟在别人后面混经验了。”
“你们说他到底是谁啊？之前就听说村里有个神秘刺客，能一个人快速完成高难度任务，原来就是他！”
“我猜他肯定是隐藏职业玩家，不然怎么可能这么强！普通刺客哪有瞬间移动的技能？”
“走！我们去找找他！这么厉害的大神，要是能跟他组队，以后做任务就轻松多了！”
一群玩家议论着，开始在村里四处寻找林墨的踪迹。有人朝着村东头的杂货铺跑去，有人在公告栏附近张望，还有人围着长老院打听消息，整个青竹村都因为寻找 “救星” 而变得热闹起来。
而此时的林墨，正站在村西头的小巷里，看着不远处喧闹的人群，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。他知道，现在绝对不能暴露在玩家面前。刚才击杀青竹妖王的表现已经足够引人注目，要是再被众人围堵追问，很容易暴露神刺职业的秘密，甚至可能引来其他公会的觊觎。
“该走了。” 林墨在心中默念，缓缓后退，躲进小巷深处的阴影里。他调动体内的黑色能量，施展潜行技能，身影瞬间变得透明，如同融入黑暗的幽灵。周围的玩家匆匆从巷口经过，没有人注意到阴影中隐藏的身影，甚至有人就站在离他不到一米的地方讨论着 “神秘刺客”，却对近在咫尺的正主毫无察觉。
林墨沿着小巷，朝着自己之前找到的新手小屋走去。潜行状态下的他，脚步轻盈得没有发出丝毫声音，偶尔遇到巡逻的 npc 守卫或四处寻找他的玩家，也能凭借 “暗影亲和” 的效果轻松避开。他如同一个沉默的观察者，看着村里欢庆胜利的景象，心中却没有太多喜悦。兽潮虽然平息了，但污染青竹妖王的黑暗力量还未清除，黑风岭深处的秘境更是隐藏着未知的危险，这场胜利，不过是漫长冒险的一个小插曲。
走了大约十分钟，林墨终于回到了新手小屋。这是一间位于村边竹林旁的简陋木屋，周围没有其他建筑，平时很少有人经过，是他在青竹村最安全的藏身之处。他解除潜行，推开门走进屋里，随手关上木门，将外面的喧闹声隔绝在外。
木屋依旧保持着之前的模样，木床上铺着简单的草席，木桌上放着他之前整理的材料包，墙角堆放着几根备用的木柴。林墨走到木桌旁坐下，打开背包，开始整理这次战斗的战利品：5000 枚铜币、妖王核心、黑风匕、毒蜥的毒囊、十几株解毒草，还有村长赠送的青竹令和凝神丹。这些战利品足够他在新手阶段应对大部分危机，尤其是妖王核心，作为中阶 boss 掉落的稀有材料，以后制作高阶装备时肯定能派上大用场。
他将青竹令拿出来，放在手心仔细观察。令牌通体呈青色，上面刻着复杂的竹纹，中间是一个 “青” 字，入手冰凉，隐隐能感觉到里面蕴含的微弱能量。按照村长的说法，持有青竹令可以在青竹村享受最高权限，还能调动部分资源，这无疑为他以后在村里的行动提供了便利。
林墨将青竹令收好，又拿起妖王核心。核心是一颗拳头大小的绿色晶体，里面似乎有液体在缓缓流动，散发着浓郁的自然能量。他尝试用意识探查核心的属性，系统面板立刻弹出提示：“妖王核心（稀有材料）：蕴含纯净的自然能量，可用于强化武器、制作高阶装备或炼制特殊丹药，需配合‘熔炼术’使用。”
“熔炼术？” 林墨皱了皱眉，这是他第一次听说这个技能。看来想要利用妖王核心，还需要先学会 “熔炼术”，或许可以在隐藏商店里找到相关的技能书。他将核心放回背包，决定等以后解锁更多隐藏商店商品后，再想办法获取 “熔炼术”。
整理完战利品，林墨靠在椅背上，闭上眼睛，开始回忆这次兽潮的经过。从妖兽异常聚集，到青竹精被黑暗力量控制，再到青竹妖王的出现，这一切都指向黑风岭深处的秘境。他有一种预感，秘境里隐藏的不仅是黑暗力量的来源，可能还与《玄境》强制绑定神经接口的秘密有关。
