一日两餐，他都是速战速决，只要不让饥饿干扰到他的思考，他就不会让饮食多消耗他一秒钟的时间。
每夜休息，他也顶多睡上两个半时辰，有时不是他上床晚，而是他就算上了床，脑子里也在琢磨着该如何抽丝剥茧、侦破案件，或是为每况愈下之时局而忧叹不已。
亢奋之下，他每每到疲惫得不堪承受时，才能勉强睡去，睡醒后，他就一头扎进工作之中，分毫也不耽误。
如此重压下，换作是平常人，早已经无以为继了，汤宠骏却是甘之如饴。
他将真相视作追求，将正义当作生命，在一切水落石出、真相彻底大白前，他会像一支蜡烛一样无休止地燃烧着，直到连最后一滴蜡油都燃烧殆尽。
别说是些许精力，汤宠骏早已连性命都置之度外，哪怕以此身为无法回头之箭也好，他依旧愿意义无反顾地奸党们射去。
汤宠骏一赶到，就迫不及待地对看管的卫兵们发问道：
“这些天里，未曾有过闲杂人等进入过府上吧？”
“大人放心！我们都是按您吩咐的做的，没人进去过，里面的东西也没人动过。”
“好！”
汤宠骏凝重的脸上终于露出一丝笑意，又询问道：
“那些下人呢？”
“都看管起来了，没有人敢妄动。”
“把他们带来。”
“是！”
不一会儿，几名常府的仆人就被卫兵押了过来。汤宠骏连一眨眼的功夫都不愿意等，对仆人们询问道：
“常府的账本在哪里？你们速去给我找来，而且是记录近段时间开支的账本。”
几个仆人面面相觑，犹豫一会儿后，其中一名仆役才向汤宠骏说道：
“大人，您如果要年前的账本，小的们都能给您找来，但记录近段时间开支的账本……已经被夫人烧了。”
“什么？”
震惊之下，汤宠骏大吼一声。
“烧了？到底是怎么一回事？是真的烧了，还是你们同常氏夫妇沆瀣一气，不愿交出账本？”
几名仆役被盛怒之下的汤宠骏吓得匆忙跪下，一边叩头一边对汤宠骏解释道：
“真的烧了！小的们怎敢欺瞒大人啊？就在夫人被捕前一天，她叫小的们端来一盆炭火，小的们还疑惑呢，这大热天的夫人要炭火做什么，只见夫人直接把账本给丢进去，烧没了！小的们说的句句属实，是真的烧了啊！”
“该死！”
汤宠骏感到一阵头晕目眩，他赶忙扶着额头展开思索。
辛扶真是狡猾极了，居然连放火烧账本，以免汤宠骏发现常府收入与开支对不上的漏洞都想到了。死无对证！真的是死无对证！
从周羽之妻在辛扶连哄带骗下收下礼品时，这就几乎是一个无解的死局了，哪怕汤宠骏智计百出，也只能在辛扶等人的身上找破绽，从他们没来得及填补的漏洞上找线索。
但辛扶等人却是滴水不漏，做起事来亦是如此，汤宠骏一次又一次尝试突破这块铁壁的努力，都只能以失败收场。
难道……一切的冤屈，真的无法洗刷吗？这块由阴谋、强权、欲望共同铸就而成的铁壁，真的就没办法冲破吗？还是说他的手段有问题？他依旧没能找到破局之关键？
可恶！明明每一次他都只差那么一步，这就是他坚持不懈所换来的结果吗？
他不甘心啊！他不甘心就这么败给了奸党，他坚信着，他坚信自己总有办法突破这块铁壁的，一定会有办法！
此时的汤宠骏已经变成一个溺水的人，拼尽全力抓住所能抓住的一切事物，不管那是什么。
他强迫着自己思考出解决方法来，很快他就又想到了一条可以用上的线索，他再一次对这些仆人发问道：
“对了！账房呢？你们府上的账房先生在哪？他一定经手过账本，记得账本上的开销对吧？”
汤宠骏在铁壁的每一处挖掘着真相，可他的努力似乎都只是徒劳。下人又回复了他。
“禀大人，我们府上没有账房先生，所有的开支、收入都是由夫人她亲自记的，小的们从来没有接近账本的机会，只有夫人和老爷最清楚账本上的开支。”
汤宠骏又一次愣住了，热闹无比、喧哗不休的街道上，只有汤宠骏石化般立在原地，一动不动，仿佛一块矗立着的墓碑似的。
汤宠骏不免颓然地按着自己的额头，辛扶如此精明，想要从礼品来历上追查清楚真相，只怕也成为了可望不可即的事情。
没了账本，真实的开支到底是怎么样，就全凭辛扶一张嘴了，可她的那张嘴从头到尾就没有说过一句实话，汤宠骏应该如何把案子推进下去呢？
所有与案件有关的证人统统选择欺瞒，所有与案件有关的证据统统遭到抹除，还有什么办法能让真相大白呢？也许就只有先帝爷从地里爬出来了吧！
汤宠骏还在苦恼着、挣扎着、将一切希望寻觅着。殊不知威胁他生命的利剑，直接朝他刺来——程九正在不远处紧紧注视着他。
程九所接受的指示，正是将汤宠骏刺杀，而汤宠骏离开衙门，抵达常府门前，真乃是天赐之良机。
在正式决定动手前，程九犹豫了很久，这是一场只要踏上了就必定死亡的旅途，他不能不反复思量。
他也想活，也不愿离开自己的妻儿，摆在他眼前的道路就只有这一条。
原本他是一名士兵，而且是专在大昭内部剿匪的士兵，斩杀过不少敌寇，也受过不少的伤。
他因此得到的奖赏微乎其微，连三口之家半年的口粮都抵不上，他终于脱离军队回到京城谋生后，做了点买卖，并很快娶妻生子，这是他日子最为滋润的时候。
直到他因为经营不善，借了华老大的高利贷，从此彻底被华老大缠上，连店铺都卖了以偿还债务，之后不得不以做苦力勉强糊口。
他曾无数次幻想着，自己到底何时能够摆脱华老大的枷锁？
他想过逃跑，看着自己的妻子，还有嗷嗷待哺的孩子们，他只有放弃这一打算。
而现在，摆脱枷锁的机会终于到来，却是以程九怎么也想不到的方式——牺牲自己的生命去刺杀朝廷命官。
程九还想再挣扎，还不想就这么死去，但为了家人们有条活路，他只能遵照华老大的命令，踏上这条注定无法回头的路。
他将自家菜刀磨得锋利无比，且他本人早就有过杀人经验，绝不会在关键时刻畏首畏尾，他一旦能够近身，他相信汤宠骏必死无疑！
程九将刀子揣在怀里，寻觅着时机，当他注意到卫兵们将全部精力放在看管那几个仆役，汤宠骏本人更是苦思冥想、无暇顾及其它时，他意识到机会终于来了，该出手了。
在出手前，他将华老大交给他的毒丸拿了出来，注视着这枚毒丸，程九感到似有一只毒蛇紧紧缠绕着他的脖颈，让他呼吸困难，而往事，也如走马观花般出现在他的眼前。他的眉头一拧，决心也随之下定。
只见程九将毒丸含在嘴里，旋即快步走近汤宠骏。
有一名卫兵注意到程九行动异常，正要出言呵斥对方时，程九已然掏出利刃，扑向汤宠骏。
汤宠骏还在苦苦沉思着，根本不曾料到会有人举着刀冲向他。他用余光注意到了扑向他的程九，猝然大惊，仓皇退后，程九直直扎向汤宠骏胸膛的刀刃也因此扎歪，没有扎进汤宠骏的胸膛，而是一刀扎进汤宠骏的腹部。
当刀子刺进自己的身体时，汤宠骏感到自己的身体就仿佛一座被抽去地基的房子，无可避免地坍塌下来，意志的支撑，完全不过是徒劳罢了。
汤宠骏被刺倒在地，程九还想抽刀再刺，再一次他的目标是汤宠骏的脖颈，绝不会给对方半分生还之机会。
卫兵终于赶了上来，一把按住程九，三四名卫兵一齐上阵，方才把彻底释放出凶狠的程九给控制住。
见程九被成功控制，汤宠骏的惊恐顿时就变为了惊喜。
他连自己那已经血流如注、触目惊心的腹上伤口也毫不在乎，似乎被捅伤的压根就不是他本人一般。
在他的眼里只看得见喜悦，他正愁自己找不到证据，他的对手就把证据送上门来了，这难道不是天赐良机吗？
他一定可以抓住这个突破口顺利破案的，他一定可以做到！
汤宠骏兴奋不已地开口说道：
“快！快！千万要压住他！绝不能让他死了！快把他押回大牢里，快！”
汤宠骏话还没说完，程九就已经七窍流血，在地上抽搐了起来，不一会儿就连动也不动一下了。卫兵们无不大惊，伸出手来去探程九的脉搏——已经死了。
卫兵汇报道：
“大人，他死了。”
说罢，卫兵就舍弃了已经成为一具尸体的程九，想要赶紧把受到重伤的汤宠骏送去就医。可汤宠骏见程九真的已经死了，先是愣了片刻，喃喃一声。
“他真的死了？”
喃喃一声后，汤宠骏又苦笑了一声。
“他真的死了，呵呵呵呵……”
“大人！”
支撑起汤宠骏的一切都已经崩溃，他彻底倒了下去，卫兵急忙冲向他，拉他前去救治。
而在意识为黑暗所吞没、坠入昏迷不醒的深渊前，神志不清的汤宠骏仍然不住地喃喃着：
“他真的死了啊……”
……
……
衙门里静悄悄的，没什么人在办事，哪怕连萧茂本人也只是漫无目的地坐在桌子前，对着空空荡荡的桌案发着呆。
他没什么好做的，也没什么好想的，他只是在怀疑着，自己、汤宠骏，以及如自己和汤宠骏一般的人所坚持着的事物，到底有什么意义呢？
反正也没有什么人会在意公理、正义这些虚无缥缈的东西，大家渴望的都是自己的利益，都在为自己的利益而奔走着、经营着。其余一切，在利益之下，都显得如沙砾般渺小。
并非没有道理啊！谁又想让自己过苦日子呢？谁又想让自己的家人过苦日子呢？
别人不会在乎你今天有没有扶老太太过马路，只会问你收入几何，比不比得过甲乙丙丁们。
能做好这一项，别的统统不重要，反正自会有人为你辩护的，黑的都能替你说成白的，就算说不成白的，闲言碎语又能造成什么实质损失？开什么玩笑！
因此啊！大家也只用做好追名逐利这一项就好，别人是死是活，算个屁！跟自己有关系吗？
敢挡路，那就必须倾尽全力铲除之。
正是如此观念肆意横行，才让萧茂眼前的事情如此不堪，也让萧茂等心怀理想、志存高远之人显得如此格格不入。
不过坦白说，萧茂也清楚知道自己比不上汤宠骏，和心怀理想、志存高远这几个字只能勉强沾边。
他最开始怀揣的志向，仅仅是做好手头上的工作，撑起家族的小船罢了，是一系列的奇遇让他这一介平凡人有了不平凡的经历，也让他真的能够朝着高尚的方向接近一些。
但也只有真的尝试接近后，他才能深刻体会到背后之辛酸艰苦，并理解到自己没办法成为那样的人。
他有太多无法舍弃的东西，他只想看管好眼前，现在就连这件事情也成了困难无比的事。可想而知，汤宠骏那边遭受到的阻力究竟有多么巨大。
萧茂所能做的，也仅仅是献上祝福和祈祷罢了，他做不到那么无畏、那么伟大，只要不让他的良心遭到谴责，于他而言或许也足够了。
他不是看不到黑暗之中呻吟的佝偻身形，他只是知道自己注定无法做出什么，所以选择性地无视，所以将一切希望寄托在那些能做出什么的人身上。
他真的感到疲惫了，也坚持不下去了。
他曾以为那些高尚之人在前面走，他在后面跟，这便已经很好，可他还是高估了自己，低估了世道，他跟不上了，他太累了，他支撑不下去了。
等到自己把手头上能做的事情都做完，就一头钻进家门，再也不过问世事了吧！
真的…令人厌倦了啊！萧茂如是想到。直到一个意想不到的人出现在他的面前，令他“腾”地一下从椅子上站了起来。
“王…王大人？！”
