进了腊月，清河镇的腊梅总算憋不住了，光秃秃的枝桠上，黄灿灿的花苞炸开了口，甜香混着雪气飘得满街都是。小石头一早就在药铺门口转悠，鼻尖冻得通红，手里举着个小陶罐，说是要收集腊梅花上的雪水，苏姨说这水擦脸能变漂亮。
“慢点跑！”苏凝从屋里出来，手里拿着一件厚棉袄，给小石头披上，“别摔着了，雪水哪有那么神乎其神。”
“苏姨骗人！”小石头噘着嘴，指着陶罐里的雪水，“昨儿我用它擦了手，布偶的爪子都变亮了呢！”他把夹在胳膊下的布偶举起来，布偶的绒毛上沾着点腊梅花瓣，是刚才摘的。
林澈正在柜台后整理药材，闻言笑了：“这雪水是有灵性，不过不是因为能变漂亮，是腊梅本身带药性，雪水干净，泡着花能当香料。”他拿起一串晒干的腊梅花，“你闻闻，这就是去年用雪水腌了的，香不香？”
小石头凑过去闻，使劲点头：“香！比赵捕头带的糖糕还香！”
正说着，定慧寺的了尘和尚又来了，这次没带经书，背着个竹篓，里面装着些枯枝似的东西。“林施主，苏施主，”了尘和尚合十行礼，“住持让贫僧送一些‘枯木’来，说和你们的腊梅是老相识。”
苏凝探头一看，竹篓里的枯枝上竟缠着细小的黄色花苞，不是定慧寺的红梅，倒像是……“这是沉星谷的腊梅吧？怎么看着蔫蔫的？”
“是谷主夫人托人送来的，”了尘和尚笑着说，“谷里的雪太大，花苞冻得半僵，住持说放在清河镇就能缓过来。”他指着竹篓底，“底下还有封信，是谷主夫人写的。”
林澈拿出信，信纸是用梅枝煮过的，带着淡淡的木香味。开头画了个雪人，戴着一顶破草帽，旁边还写着：“苏姐姐，林大哥，枯梅枝别扔，泡在温水里能开花！孩子们在雪地里堆了个大雪人，比我还高，就是鼻子总掉，用胡萝卜插了三次才稳住……”
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