秋日的清晨，天高云淡，空气中带着一丝清爽的凉意。阳光透过开始泛黄的树叶，洒下斑驳的光点，山林间弥漫着草木与成熟果实混合的独特香气。婉娘兄妹俩昨日发现的野枣林，成了今日几家人的目标。
一早，婉娘便去喊了王婶子、赵氏和村长家。听闻是去摘红枣，几家人都是满口答应，脸上带着掩不住的喜色。这红枣一般农家人可不敢随意买，晒干了冬日里煮粥、泡水，或者给孩子们既能当零嘴又能补身子，都是极好的。更重要的是，这又是林家念着大家，有好事不忘邻里。
四家人汇合后，便浩浩荡荡地朝着后山走去。路上，王婶子拉着婉娘的手，声音洪亮满是感激：“婉娘啊，真是多亏了你们家！自打跟着你们认山货，这家里的日子眼见着就松快多了。这秋收还没开始，心里就觉着踏实，今年定是个好年景！”
赵氏也在一旁笑着附和：“是啊，婉娘心眼好，有啥好事都想着我们。这枣树要不是你们发现，指不定就烂在山里了。”
村长媳妇也点头道：“老林家的，你们这家风，真是没得说！咱们村如今这和气劲儿，你们家功劳不小。”
大人们说着话，孩子们则像出笼的小鸟，在林间小径上跑前跑后，惊起几只觅食的山雀，留下一串串银铃般的笑声。
到了那处向阳的山坡，只见三棵枝繁叶茂的枣树矗立在那里，枝头密密麻麻缀满了红绿相间的枣子，一个个圆润饱满，在秋阳下泛着诱人的光泽，压得枝条都弯下了腰。
“哎哟！这么多枣子！”王婶子惊喜地叫出声。
“快，咱们分开摘，别碰坏了树枝！”村长家的儿子招呼着。
大人们立刻忙碌起来。男人们负责用带来的长竹竿敲打高处的枝桠，红彤彤的枣子便如同下雹子般噼里啪啦地落下来。女人们和孩子们则蹲在树下，手脚麻利地将枣子捡进背篓里，脸上洋溢着收获的喜悦。
“这边枣子甜！”
“当心点，别把枣子摔烂了！”
“娘，你看我捡的这个多大！”
山林间充满了欢声笑语和竹竿敲打的清脆声响。婉娘一边捡着枣子，一边留意着有没有被虫蛀或者品相不好的，顺手挑出来。林大山则默默地把高处、难勾的枣子都包揽了，不时提醒树下的人注意躲避。
不过大半天的功夫，三棵枣树上的果子便被采摘一空。四家人带来的背篓和布袋都装得满满当当，估算下来，每家都能分到三四十斤鲜枣。
回程的路上，大家背着沉甸甸的收获，虽然疲惫，但脚步却格外轻快。夕阳的余晖将他们的影子拉得长长的，枣子的甜香似乎也一路伴随着他们。这份来自山林的慷慨馈赠，和邻里之间互相惦记的温情，让这个普通的秋日，显得格外美好而充满希望。
回到家，看着院子里堆着的新鲜红枣和屋里储存的干枣，婉娘心里有了计较。她找到林老根和王氏，认真地说道：“爹，娘，咱们家的红枣，鲜的晒干的，加起来着实不少了。光自家吃，吃到明年也吃不完。我想着，王婶子和赵婶子家，以前没少帮衬咱们，如今咱们日子好些了，也该回报一二。”
她顿了顿，继续说：“我知道几样用红枣做的吃食，做法不算太难，味道好，应该能卖上价钱。我想把这法子教给她们两家，让她们多个营生，添些进项。”
王氏听着女儿这番话，想起往日艰难时王婶子偷偷塞过来的鸡蛋，赵木匠帮忙修农具少收的工钱，眼眶一下子就红了。她紧紧握住婉娘的手，声音哽咽：“我的婉娘……娘的乖女儿……你真是……真是长大了，懂事了，还替爹娘记得这些恩情……娘谢谢你！” 她抹了把眼泪，“你说得对，是该帮！咱家现在不缺这点营生，能让她们日子好过点，比啥都强！”
林老根也在一旁重重点头，脸上是欣慰和赞同：“婉娘做得对！做人不能忘本。咱家现在能站稳脚跟，也离不开乡亲们的帮衬。你去教，爹支持！”
说做就做。王氏立刻让林大山备上一背篓今日新摘的红枣，母女二人又带上一些之前晒好的干枣，一起去了王婶子家，顺便把赵氏也喊了过来。
两家人听闻婉娘又来教赚钱的法子，又是惊喜又是无措。王婶子拉着婉娘的手，话都说不利索了：“婉娘，这……这怎么好意思！这红枣的营生……”
