太阳系防御系统的招标结果公布了，环宇科技的“星盾”方案成功中标。
理事会看中了它的全面性和对现有资源的整合能力。
消息传来，环宇总部一片欢腾，员工们都很自豪。但秦天脸上却看不到太多喜悦。
深夜，秦天独自来到环宇在月球背面建造的秘密基地。这里戒备森严，连理事会都不知道它的存在。通过层层身份验证，他走进一个巨大的地下船坞。
眼前的景象足以让任何人震撼——三艘堪比小行星的巨舰正在建造中。
它们的装甲泛着简并态材料特有的暗沉光泽，流线型的舰身上布满了各种尚未激活的装置接口。
这就是环宇真正的底牌：“烛龙”级恒星级巨舰。
“进度如何？”秦天问早已等候在此的张浩。
“一号舰完成百分之八十，二号舰百分之六十五，三号舰刚完成主体结构。”
张浩递过数据板，声音有些发颤，“老板，这些家伙太可怕了。按照设计，它们的主炮一发就能摧毁一支舰队，护盾能硬抗超新星爆发的外围冲击。”
秦天默默看着数据。这些巨舰使用的技术，全部来自万象系统解锁的那些禁忌知识。
超空间引擎能让它们瞬间出现在太阳系的任何角落，量子纠缠通讯确保指挥畅通无阻，而那个被改名为“裁决”的主炮系统，本质上就是弱化版的“殒星”。
“测试过武器系统吗？”
“只在虚拟环境中测试过。”张浩压低声音，“一次模拟射击就消耗了整个月球基地三天的能源配额。实际威力……可能比设计的还要强。”
就在这时，任静的全息投影出现在他们身边：“刚收到消息，星瀚科技不甘心失败，正在游说理事会增加进攻性武器的预算。维克多私下说我们的防御方案太保守。”
秦天冷笑一声：“让他们去闹吧。等完工，他们就会明白什么是真正的防御。”
第二天，在理事会召开的防御系统协调会上，维克多果然发难了。
“秦总，你们的星盾系统完全放弃主动打击能力，这是对全人类安全的不负责任！”他指着星盾的方案图，“如果来的敌人实力远超我们，难道要我们躲在护盾后面等死吗？”
会议室里议论纷纷。不少代表都露出赞同的表情。
秦天不慌不忙地调出一个数据模型：“根据我们对远古警告信号的分析，那个消亡的文明很可能就是过度依赖攻击性武器，才招致了毁灭。在未知的宇宙中，炫耀武力往往是最危险的行为。”
“那只是猜测！”维克多激动地站起来，“我们不能拿整个文明的命运去赌一个猜测！”
“所以我们才要建造护盾。”秦天平静地回应，“给自己留出反应时间，留出沟通的可能。盲目出击，很可能连敌人是谁都没搞清楚就全军覆没。”
会议不欢而散。但令人意外的是，会后北境联合体的将军私下找到秦天。
“秦总，你说得对。”这位以强硬着称的老将军叹了口气，“我年轻时参加过边境冲突，最清楚先开枪的不一定就能活到最后。你们环宇……是不是还留着什么后手？”
秦天笑而不答。
与此同时，在火星的造船厂，赵德柱正在对一艘新建的货运舰进行最后调试。这艘船外表看起来普普通通，内部却预留了与“烛龙”巨舰对接的接口。
