李嬷嬷自承平王府出来后，提着来时带的赔礼急忙地上了马车。
“老马，我们去云来客栈。”
一刻钟后 云来客栈
马车在客栈前停稳，马上便下来一四十出头的妇人。她穿着暗紫色绣有蝙蝠长寿图纹的织锦长袍，虽穿着不似高门贵妇华贵，但一双凤眼看人时的锋芒，让人自觉不敢怠慢。
此妇人便是李嬷嬷，她面无表情地走进客栈。
店小二便笑脸迎上来，“客官安好，”
李嬷嬷：“我来寻人，几日前入住的，他叫李勇。”
店小二想了想才道，“是不是高个偏瘦，走路时有点跛脚的？”
“是他，他在哪间房？”
李嬷嬷再问。
“他除夕那晚出去后便没见人再回来过，”小二继续道，“我们掌柜说了，今天要还没来就要把那房间整理出来。他的房费还未付清，您能帮他付吗？”
李嬷嬷：“多少银钱？”
小二：“一天一两，他入住时付了两日的抵押，再补四两便可。”
李嬷嬷从袖袋里取出一个荷包，从里面摸出四个碎银，她递给小二，又道：“带我去他房间，我要把他的东西拿走。”
“好，好，您随我来。”
小二接过银子，笑着带李嬷嬷来到了二楼靠边的一间房，取出钥匙，打开了房门，“您请。”
小二做了个请的手势，便站在门外等候。
李嬷嬷扫视了一圈，一眼便看到了床上的包袱，她开了柜子看了，又翻了被子，没有看到遗留什么，才拿起包袱出来。
小二一直笑脸相送，“客官，慢走哈”
就在李嬷嬷要登上马车，一个浑身散发着臭味蓬头垢面的人跑了上来，撞了李嬷嬷。
李嬷嬷先是一惊，再是愠怒，刚要发火，那人便开口，“姑母，是我，李勇。”
李嬷嬷皱眉，身子往后仰了仰，李勇连忙把头发理了理，又用那泛黑的袖子擦脸。露出一张还算周正的脸。只是那眉间的一拇指长的疤痕，让这脸显得凶相。
李嬷嬷看清人样，脸上依旧黑沉，上了马车，才道：“上来细说。”
李勇连忙跟上。
待李勇在一旁坐好，李嬷嬷又吩咐老马回叶家。
这才冷声开口，“为何不传消息？”
李勇吞吞吐吐道：“姑，姑母，那，鸽，鸽子我给弄丢了。”
说完把头埋得低低的。他心想，鸽子是赌博的时候被人赢走的，他可不敢说出来。只得编个理由骗姑母了。
李嬷嬷简直被雷了一下，她怎么就有个这般废物的侄子。她咬着后槽牙，心里安抚自己：恼怒也于事无补，问正事要紧。便忍住没骂人，咬牙切齿道：“罢了，你知道叶云舒现在哪里？”
“那晚我被她刺伤了，她被那醉春楼东家救了。”
“所以说现在叶云舒在醉春楼吗？那你为何不告诉王府？”
“她现在不在醉春楼，一个时辰前我看到她坐上马车往城门方向去了。王府根本不让我靠近，你瞧我这身臭气熏天的。”李勇瘪着嘴，一副受了天大委屈的模样。
李嬷嬷见状，脸上浮出嫌弃之色，却不忘安慰一番，而后又才问：“你为何不回客栈住？”
“姑母，我的银子被人偷了去，不能白住人家客栈。”
李勇一脸心虚，不敢对上李嬷嬷那双好看的凤眼，手指不自觉得抓住了衣摆。
李嬷嬷见状，脸色一暗，“又是弄丢鸽子，又是被偷银钱，当你姑母我是个傻子吗？”
她是知道了，这侄子说的话大抵是假的。
“快些从实招来！”
李勇见瞒不过，立刻跪下，一脸懊悔之色，带着哭腔道：
“姑母，侄儿说，您别生气。除夕那日侄儿听说赌场好玩，便去了，刚开始赢了许多，一下子便上了头，后来玩大了，把所有银子都输没了，连那鸽子也被夺了去。还欠了许多钱，我不敢回客栈，只得留宿街头，日日留意着姑母的到来。”
说完，还擤了一把鼻涕，直接抹衣袖上了。
李嬷嬷眼角抽抽，怒极而笑，“李勇！你真是我的好侄儿！”
李嬷嬷闭了闭眼，深吸了一口气。此事是她错估了，不过事情还没到不可挽回的地步。如今，叶云舒有了线索，可以跟罗姨娘有交代。她心里有了猜测，叶云舒应该回叶家找罗姨娘拿解药了。若是如此，这倒是省事了，只如今要先把王府的赔偿送过去，这事也算是回正轨了。
九宁城 素秋院
冬天的夜，天色暗得早。
此时叶家，下人已踩上木梯点亮了门口的灯笼，室内也燃起了蜡烛。
晚膳过后，罗姨娘在游廊下慢走消食，身后跟着掌灯的丫鬟。这个丫鬟叫怜花，是宅里新来的丫鬟，本来掌灯这事原本不归怜花管，只因李嬷嬷外出不在，后来做服侍的小关被捕，新的侍女还没定下来，管家才安排的怜花先临时做这事。
“这个时候该是回了！”
一直都安静的罗姨娘忽然说了一句。
“啊？”怜花没想到姨娘会突然出声，一时竟没反应自己刚才的反应，心下一惊，担心姨娘怪罪自己出神，怯怯道：“姨娘，对不起，奴婢刚走神了，未能听清楚您方才说什么，您能再说一次吗？”
罗姨娘这时才看怜花，“过来”
怜花忙近身前。
