居然是蕃县的县尉程笃亲自带队出城截击，这倒是出乎了曹干的意料。
已从刘昱、刘小虎、陈直处听说，这个蕃县的县尉程笃现已年有五旬，於当下这个时代，已是个不折不扣的“老年人”了。一个老年人，还有这样的胆勇？在吃了败仗、城被围攻三日后，不但尚有胆量主动出击，出兵截击过境的王敬曲，并是亲自带队出城，真是个老黄忠了。
不管有没有机会，趁此把程笃擒下，最起码渡河过来，是为了救援王敬曲的部曲和老弱，现已三个屯的战士都已渡过河来，追击王敬曲的蕃县县兵也了解清楚了，接下来自是当做进战。
曹干於是下达命令，令道：“以咱们现在所处的这个位置为分界线。赦之，你引你屯部曲，往西边进战，救援分散於西边战场被围、被追的王大兄曲的部曲和老弱；狗子，你引你屯部曲，往东边进战，救援分散於东边战场上的王大兄曲的部曲和老弱。你两人切记，咱们今日此战，以救援为主，你们不要贪战，凡是救下、接住的王大兄曲的部曲，你两人都让之往河边此处来，如有负伤，不能行走者，你们分出部曲，把他们抬过来。万仓，你与你屯随我在此，一面充作预备队，一面收容被赦之、狗子救下、接回的王大兄曲的部曲。”
万仓不大理解曹干的这道命令，问道：“小郎，出城追击的贼蕃县兵，总计就三百来人，都已分布在战场上了，还需要啥预备队啊？要不，我留下一队兵士，收容被救下、接回的王大兄的部曲，其余的我屯兵士，我领着也上去吧？多些上阵的兵士，救援的是不是也能快些？”
曹干岂会不知万仓为何会有此一问，有此一请？
无它，万仓也想借此立些功劳，得些俘获。
曹干指了下北边远处，——今日天气晴朗，视野良好，那里能遥遥地看到些微蕃县县城的影子，他说道：“此地离蕃县城说远，也不是特别远，程笃既然敢在吃了败仗之余，还有胆量亲自带兵出城，截击王大兄曲的部曲和老弱，或许他尚有后手，没准儿蕃县城里还会再有兵马出城。此点，不可不防。预备队，是必须要留的。且则，赦之、狗子两屯也足够救援用了。”
万仓是曹干的老部曲了，知曹干用兵，该勇敢的时候很勇敢，但大都时候，他都是比较谨慎的，并且曹干所言亦是在理，蕃县城离这里一二十里地上下，如果其城内还有后续兵马的话，的确是用不了太久就能抵达战场，这一点也确实是需要作些防备，遂乃不复多言，领命而已。
尽管自己是救援的一方，王敬系是败将，是被被救援的一方，等於是他“有求於己”，而且对王敬，曹干也不算熟悉，两人没啥交情，可对王敬，曹干保证了相当的尊重，在对自己的部曲下达完救援的部署命令以后，他征求王敬的意见，问道：“王大兄，我这样部署可以么？”
“可以，可以！曹大兄，请你的部曲赶紧上阵吧！”
曹干一声令下，郭赦之、丁狗两人领着各自的部曲，分作两道，一向西边战场，一向东边战场，兴冲冲地杀了上去。
战场交战，难免死伤，为何是兴冲冲？无须多言，当然仍还是因为蕃县县兵吃过他们的败仗，蕃县县城被他们围攻过三天，自上而下，其两屯之将士，都存了轻视之心，以及闻得蕃县县尉程笃居然身在这数百的蕃县县兵中，并皆俱起了擒获程笃，以扬勇名的心思之故。
……
两屯分向西、东，杀进了战场。
曹干於河边眺望之。
分散在西、东两片战场上的大小战团，共约十余。
东边战场多些，约有个七八战团，西边战场稍少些，约有个五六战团。
却见郭赦之、丁狗两屯战士以快速前进的队形，在进至战场的南面边缘后，先是各分成了几股，——几股的数量，正好对应两边战场上战团的数量；继而，两屯各自分成的这几股部曲，原地做了片刻的停留，这大概是郭赦之、丁狗在各给分出的这几股部曲，指定救援的战团目标，下达进战的命令，很快，停留结束，两屯各分出的这数股战士分头扑向了不同的战团！
曹干在看之时，王敬也在眺看。
只不过曹干是站着看的，王敬实在是累的不行，因此他是坐在地上在看。
这个时候，郭赦之、丁狗两屯的战士还没有正式与蕃县县兵接战，但王敬已是大为惊奇。
即使他现下的心思，绝大部分都在他被围、被追的部曲和老弱身上，他仍是忍不住地赞叹说道：“曹大兄，早知咱部的各曲之中，数你曲操练最勤；我底下来，也曾听刘大家称赞过你曲，说你曲是咱部中军纪最严的一曲。我往日虽是见过你曲操练，然你曲军纪最严，到底怎么个最严，我未曾有过亲见，只知道你不许部曲掳掠，今日亲见，果是如刘大家所赞！曹大兄，你曲端得可称令行禁止了！就你曲这两屯部曲能够这般迅速的进达战场，我曲就做不到。”
“快速的前进队形”、“抵至战场外围后，在很短的时间内，就给本屯的战士各指定完目标，战士们迅速的就能杀上战场”，这两条，说来很简单，看起来也很容易，实则做到颇难。
首先，“快速的前进队形”。
这一条，重点在“快速”和“队形”。不是训练有素的部队，断难同时做到这两点。
分开的话，这两条，不是训练有素的部队，也都可以做到。“快速”谁不会？不就跑起来么？“队形”也不是个大问题，慢速度的行军下，马马马虎虎的也能做到。可把这两条放到一起，就唯有训练有素之部队，才能同时做到了。非是训练有素之部，一旦“快速”起来，哪里还会能有“队形”可言？必然是一跑起来，整部的部曲就会像是被赶的鸭子似的，散乱不堪。
王敬曲的部曲，就非是“训练有素”之部，他部曲在行军、尤其是进战时的样子，他身为本曲之军侯，自是最清楚不过。比起郭赦之、丁狗两屯战士此时的表现，相差甚多！
而对曹干来说，王敬所称赞的这话，在他看来，仅是基础，没甚可自豪的。他没接王敬这话的腔，密切地观察着战场上敌我双方战士的情况，他心头忽生疑窦。
王敬见他眉头略略蹙了起来，问道：“怎么了？曹大兄？对你曲部曲的表现，你竟还不满意？”
“王大兄，有个奇怪的事儿。”
王敬问道：“曹大兄，什么奇怪的事儿？”
“刚才我在与大兄你说话时，其实我就发现了，这支出城的蕃县县兵，肯定是已经看见了我曲渡河，却在看见后，他们并没有立即就撤退，反而是继续战斗，此已可疑。现如今，我曲两屯的部曲已接近战场，即将上阵，……王大兄，你且观之，这些蕃县的县兵居然仍是不撤？”
王敬不觉得这有多奇怪，说道：“曹大兄，这支蕃县县兵，系是蕃县县尉程笃亲率，料来当俱是蕃县县兵中的精锐，已是精锐，又见你曲渡水之部只二百多人，和他们的人数差不多，他们不占劣势，——再则，还有程笃亲自督战，因而尚敢战斗，这没啥可奇怪的吧？”
话到此处，他终於想起了另一人，问曹干说道，“曹大兄，我路上接到从事来书，从事书中言道，调来驻守南梁水南岸的咱们部曲，共是曹大兄与吴大兄两曲。吴大兄曲而下何在？”
