星核囚笼沉入星域深处的第三个月圆之夜，苍夜正在加固因果屏障，却发现符文阵列突然出现紊乱。那些原本流转有序的银色光纹，此刻竟像受惊的游鱼般四处窜逃，最终汇聚成指向星核水晶的螺旋状轨迹。“不对劲。” 他握紧因果之剑，剑身上倒映出水晶中少年虚影的异常 —— 那道虚影的轮廓正在扭曲，原本凝实的手臂处竟渗出丝丝黑色雾气。
霜璃的维度感知瞬间捕捉到异常源头：“是时空奇点方向传来的波动！比上次凌遇到的时空守卫能量强百倍！” 她展开的维度屏障上，无数细小的时空裂缝正在蔓延，裂缝中隐约可见旋转的紫色风暴，“那是‘悖论风暴’，由时空悖论引发的能量乱流，专门吞噬不同时空的同源存在！”
木森的生命巨树突然剧烈摇晃，扎根在星核水晶上的根系传来灼痛感：“风暴在锁定少年的虚影！它把虚影当成了时空悖论的节点！” 话音未落，星核水晶突然爆发出刺目的光芒，少年虚影的胸口处裂开一道缝隙，缝隙中涌出的黑色雾气与维度屏障上的时空裂缝产生共鸣，原本缓慢蔓延的裂缝瞬间扩大，露出风暴核心那双窥视的眼睛。
“必须阻止风暴靠近！” 凌将星核长矛刺入地面，远古守护者印记的金光顺着地面蔓延，在水晶周围形成十二道能量柱。可悖论风暴的紫色气流刚接触到能量柱，就化作无数微型时空漩涡，将金色光柱绞成能量碎片。更令人心惊的是，随着风暴逼近，星核水晶中少年虚影的轮廓越来越淡，而时空奇点方向，那位与少年容貌一致的时空守卫，铠甲表面竟也浮现出同样的黑色裂痕。
“他们在相互影响！” 苍夜突然明白，两个时空的少年本就是因果闭环的一部分，悖论风暴正是利用这种联系制造能量共振，“一旦虚影彻底消散，时空守卫那边也会同步崩溃，到时候整个时空闭环都会碎裂！”
霜璃冒险将维度之力探入时空裂缝，试图定位风暴核心：“风暴中心有颗黑色晶体，像是…… 被污染的时空之心！” 她的维度冰刃刚触碰到晶体，就被一股强大的排斥力弹回，冰刃上瞬间布满蛛网状的裂痕，“它在吸收所有靠近的能量，包括悖论风暴本身！”
就在此时，星核水晶突然剧烈震颤，少年虚影的右手竟从水晶中伸出，手中握着半块混沌秘钥 —— 正是当初少年消散时遗落的那半块。虚影的嘴唇翕动，通过能量波动传递着破碎的信息：“反噬…… 核心……”
“是星核水晶！” 木森突然发现水晶内部隐藏的异常，在少年虚影的心脏位置，有颗米粒大小的黑色晶体正在缓慢旋转，“巨兽被净化时，有块被暗魂污染的星核碎片没被导出，现在它在吸收虚影的能量！”
这个发现让局势更加棘手。悖论风暴在外围虎视眈眈，水晶内部的反噬核心不断蚕食虚影，而时空守卫那边的能量波动已开始紊乱，凌通过星核长矛感知到，那位少年守卫正被自己的同伴押往时空奇点祭坛，似乎要被当作祭品安抚风暴。
“分头行动！” 凌做出决断，“我带木森去净化反噬核心，苍夜和霜璃想办法牵制悖论风暴！” 他将星核长矛的能量注入水晶，暂时稳住虚影的消散速度，自己则与木森化作两道流光，顺着水晶表面的能量脉络潜入内部。
水晶内部是片由星核能量构成的奇异空间，少年虚影的能量形态在这里化作完整的星辰大海。而在这片星海中央，那颗黑色反噬核心正像心脏般跳动，每跳动一次，星海就会掀起黑色潮汐。“它在模仿心核之力！” 木森催发生命藤蔓缠绕核心，却在接触瞬间被黑色潮汐吞噬，藤蔓化作扭曲的暗魂能量反击而来。
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