一、刑部与锦衣卫的对峙
次日清晨，京城风声鹤唳。
刑部与锦衣卫几乎同时抵达御书房。
刑部尚书抱着奏折，义正辞严：“陛下，钱承祖虽有嫌疑，但臣以为此事仍需从长计议。若仅凭一册来历不明的账本，便定罪堂堂尚书，恐有失公允。”
锦衣卫指挥使冷笑：“尚书此言差矣。昨夜我部搜出钱府库房，账目确凿，银两流向明晰，与匿名账册相互印证。若非陛下之仁厚，单凭这些，钱承祖早该五马分尸！”
刑部尚书脸色一僵，强作镇定：“指挥使何出此言？账册未必为真，难保不是有人设局栽赃！”
圣上目光如炬，缓缓落在二人身上，冷声道：“孤要的，是确凿无疑的证据。若有半分虚假，孤绝不轻饶！”
二、顾云初递上“最后一刀”
就在朝堂气氛僵持不下之际，一名内侍急匆匆入殿，呈上一份奏章。
“陛下，此乃顾府送来紧急折子！”
圣上挑眉，伸手接过，展开一看——其中竟附有数封往来书信，皆为钱承祖亲笔所写，落款印章分毫不差！
书信内容直指江南商会，言辞隐晦，却清楚表明他与商会暗中往来、吞并盐道之事。更可怕的是，信中还提及“分润京中数位大员”，字迹斑驳，却真真切切。
御书房骤然静寂。
圣上眯起眼睛，寒光毕露：“好，好一个钱承祖！连孤的朝堂也敢染指！”
刑部尚书见状，额头冒冷汗，声音发抖：“陛下……臣以为，此信需再加鉴定，谨防有人伪造。”
锦衣卫指挥使立刻冷声反驳：“笔迹、印鉴，皆由锦衣卫比对确认，绝无虚假！”
圣上冷冷盯了刑部尚书一眼，意味深长。
三、钱承祖的最后狡辩
午后，钱承祖被押至殿前。
他衣衫凌乱，面色惨白，却仍竭力撑着气度：“陛下，臣冤枉！有人设局陷害！这账册、书信……全是伪造！”
圣上将书信甩到他面前，冷声道：“你亲笔所写，你敢说不是？”
钱承祖跪地，脸色铁青：“陛下，那不过是昔年往来之信，被人篡改！臣绝未通敌！”
顾云初此时并未出现，但圣上早已被她送来的证据撬开心防。
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