一、刑部受命
圣旨一下，刑部尚书亲自接令。
“臣必不负陛下所托！”
刑部衙门内，立刻展开对江南商会的调查。派往江南的探子连夜启程，查阅商会往来书信，逐条对照三本账册。
消息一经传出，京中百姓议论不休：
“刑部都插手了，看样子这案子非同小可。”
“听说赵府插手江南多年，这回怕是要露馅儿了。”
“可也有人说，顾家也牵扯其中，谁能全身而退还不一定呢！”
人心浮动，局势骤紧。
二、赵府议事
赵府书房内，赵景曜脸色铁青，桌案上的茶盏被他一掌震碎。
“该死的顾云初！好一个借刀杀人！”
幕僚急声劝道：“大人息怒，如今刑部插手，未必就能彻查到赵府头上。只要证据链断开，便仍有转圜余地。”
赵景曜冷哼：“刑部尚书本就与顾家交好，你觉得他们不会借机做文章？”
另一幕僚谨慎道：“不若提前布置，或将那些牵扯赵府的往来信件销毁？”
“销毁？”赵景曜眼神一沉，“江南那帮商人，嘴巴可不是纸做的，烧了信件，还能堵得住他们的嘴吗？”
沉默半晌，他忽然道：“不能再坐等。我要派人盯紧刑部，若有风吹草动，立刻汇报。同时……江南那边，必须有人出面收拢，哪怕是用钱封口，也不能让他们乱说话！”
幕僚们对视一眼，心知大势凶险，却不敢多言。
三、顾府的筹谋
与此同时，顾府灯火未眠。
顾云初与沈寒川并肩而坐，桌案上摊开的是一张江南商路的详细图谱。
“刑部虽然插手，但赵府绝不会坐以待毙。”顾云初神情笃定，“他们必会派人暗中清除线索。我们必须快人一步。”
沈寒川点头：“我已派人尾随赵府使者，任何试图销毁的证据，都会第一时间落入我们手中。”
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