曹文卫快步返回书房，提笔疾书，片刻便写好一封密信。
他走到窗前，轻轻吹出一声尖锐的哨音。
刹那间，一只雄健非凡的海东青如利箭般自天际俯冲而下，稳稳落在窗台。
这海东青乃大清皇朝的国鸟，极为罕见。
他曾耗费巨资，才从北境悄悄带回一只。
此禽飞行迅疾，一日可驰千里，翱翔高空时毫无天敌。
一经驯服，用作传讯，堪称绝无差错。
曹文卫将密信牢牢绑在它的脚爪之上，轻抚其翎羽，低声道：“去吧。”
海东青仰首掌鸣，似有所悟，随即振翅高飞，转瞬融入苍穹，只余一点黑影消逝于云层之间。
东京，首辅府。
王黼亲手取下海东青腿上的信笺。
他知道，这只神鸟非到十万火急之时绝不会动用。
展开信纸，他双目骤然一寒，眼中杀机迸现：“沈恬，胆子当真不小！”
他气得几乎拍案而起——竟敢调动军伍，公然拘捕朝廷命官！这笔账，日后定要在官家面前好好清算！
“只是……林正东能撑得住吗？”
王黼负手立于厅中，眉头紧锁，陷入沉思。
“来人！”
“首辅大人有何吩咐？”
一道身影悄然浮现，身形挺拔，目光如炬，气息浑厚绵长，显然已至宗师之境。
“风影，有一件要事交予你。”
“属下听令。”风影抱拳躬身。
“召集府中所有宗师，即刻启程，赶赴金陵——务必取沈恬性命！”
“大人，是否需出动如此阵仗？”风影略显迟疑。
王黼未答，只将手中信递了过去。
风影阅毕，瞳孔微缩：“沈恬背后竟有这般势力？”
“他与苏州江家结为姻亲，想必是江家出手相助。”王黼心中已有判断。
“请大人放心，属下必不负所托！”风影抱拳，转身欲退。
王黼家族百年不倒，始终屹立于大宋权力巅峰，底蕴之深，外人难测。
“且慢。”
“大人还有何指示？”
“若事不可成，便转而清除林正东、曹文卫，还有那刘管家……知情者，一个都不能留。”
风影神色一凛：“明白！”
整整一日的搜捕之后，名单上之人悉数落网！
连曹文卫也被数位宗师联手拿下。
城门依旧戒备森严！
接下来，势必会有人熬刑不过，供出更多名字。
既然已经动手，沈恬便不会再留情面。
他第一时间将整件事的始末呈报给官家，
同时，也将内情悄然透露给了王黼政坛上的对手。
金陵这场风波只是开端。
朝堂之争，必将更为激烈。
最终，总有一方要彻底覆灭，血染青阶。
官位有限，权柄稀缺。
要想登上高位，掌握更多资源，唯有争、夺、拼！
沈恬心中早有盘算——借此一事，踏入内阁，跻身大宋最有话语权的几人之列。
地牢深处，哀嚎声此起彼伏！
酷刑之下，再硬的骨头也会碎裂。
官场之上，真正问心无愧者，又有几人？
单靠那点俸禄，莫说养门客、结人脉，连自身修行所需都难以维持。
总督府内，一份份口供接连送至案前。
江弘看着那些密密麻麻的供词，不由叹道：“姑父，原来这官场，也不比江湖轻松。”
沈恬轻叹一笑：“位置低的人想往上爬，站得高的人却日日担心被人拉下马。
你不碰别人，别人也不会放过你。
占着位置却不作为？自然会有更想做事的人把你顶替。
资源就这么多，谁不想多抢一些？”
这和江家这些年的发展何其相似。
家族要壮大，就必须从别人手里夺份额。
停滞不前，只会被时代吞没。
头顶上压着比自己强大得多的势力，
稍有不慎，便是灭顶之灾。
江弘厌恶这种被人拿捏在掌心的感觉。
他不愿重蹈杭州四大家族、尤其是周家的覆辙——一步踏错，万劫不复。
命运，必须攥在自己手中。
林正东是个极其精明的人。
他清楚得很，别看自己现在油水丰厚，可一旦风向不对，第一个被推出去顶罪的，肯定就是他。
所以，每一笔回扣、每一份孝敬，他都用纸仔仔细细记下：时间、金额、品类，分毫不差。
这些白纸黑字，是他留给自己的一条后路。
哪知道沈恬动作快得惊人，
根本不给那些幕后之人反应的时间。
沈恬早已将整桩案子梳理清楚，略作润饰，把来龙去脉串成铁证，连同直指朝中重臣勾结的密件，通过隐秘渠道呈递到了御前。
——金陵城内！
七道人影倏然出现在总督府外。
尽管城门已被驻军封锁，
但对于能凌空而行的宗师而言，这层防备形同虚设。
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