藏经阁外与清玄师太的短暂遭遇，如同一盆冰水浇在云昭心头，让她愈发清醒地认识到自身处境的险恶。元婴修士的灵觉深不可测，哪怕一丝微小的异常，都可能引来灭顶之灾。她将那份后怕深埋心底，行事愈发低调，如同真正的顽石，将自己彻底融入杂役区的尘埃之中。
白日里，她依旧是那个沉默寡言、动作迟缓、灵力微弱的丙末三七。夜晚，则继续冒险潜入后山，借助那废弃灵脉的微弱灵气，缓慢而坚定地修复着受损的根基。过目不忘的能力，让她在整理废弃库房时积累的知识，逐渐消化吸收，对草药、基础阵法乃至宗门规矩都有了远超普通杂役的认知。这一切，都在悄无声息地进行着，如同暗流在冰面下涌动。
然而，树欲静而风不止。杂役区并非净土，弱肉强食的法则在这里体现得更加赤裸。
这日傍晚，天色将暗未暗，杂役们结束了一天的劳役，三三两两返回丙字院，准备领取每日那点微薄的口粮。院子里弥漫着汗味和疲惫的气息。
云昭刚清扫完茅厕回来，正准备去膳堂领饭，却见院子角落传来一阵骚动和压抑的啜泣声。她目光扫去，只见阿梨瘦小的身影被三个身材粗壮的女杂役围在中间。为首那个叫胖婶的，是丙字院有名的泼辣货，仗着有几分力气和与某个外门管事沾亲带故，时常欺压弱小。
“小贱蹄子！今天的活干完了吗？就急着去领饭？”胖婶叉着腰，唾沫星子几乎喷到阿梨脸上，粗壮的手指戳着她的额头，“药圃里的杂草清干净了？我看你是偷懒耍滑！”
阿梨吓得浑身发抖，小脸煞白，眼泪在眼眶里打转，怀里紧紧抱着一个刚刚领到的、还带着些许温热的粗面窝头，那是她一天的口粮。她怯生生地辩解：“胖……胖婶，我……我都清完了，周……周爷爷可以作证……”
“周爷爷？哪个周爷爷？老娘没看见！”胖婶蛮横地打断她，眼睛贪婪地盯着阿梨怀里的窝头，“我看你就是欠收拾！今天的饭，就当孝敬老娘了，让你长长记性！”
说着，她伸手就去抢阿梨的窝头。旁边两个跟班也嬉笑着围上来，推搡着阿梨。
阿梨死死护着窝头，如同护着救命稻草，瘦弱的身子被推得踉跄后退，眼泪终于忍不住掉了下来，却不敢大声哭喊，只能发出小兽般的呜咽。周围有几个杂役停下脚步，或冷漠旁观，或面露不忍，却无人敢上前阻拦。胖婶的泼辣是出了名的，谁也不想惹麻烦。
云昭站在人群外围，冷眼看着这一幕。她认得胖婶，前世记忆中也有这号人物，欺软怕硬，是苏明婳安插在杂役区的眼线之一，没少给当时的她使绊子。如今，这刁难落在了阿梨头上。
若在平时，云昭绝不会插手。暴露自身，招惹麻烦，是蛰伏期的大忌。阿梨的善意虽让她心湖微澜，但还不足以让她冒险。
然而，就在胖婶粗糙的手即将触碰到窝头的瞬间，云昭的目光扫过阿梨那双充满恐惧和绝望的泪眼，心中某根弦被轻轻拨动了一下。那眼神，像极了前世孤立无援时的自己。更重要的是，一个念头电光火石般闪过脑海——这是一个绝佳的、测试自身力量掌控度的机会！
她近日借助灵脉修炼，灵力虽依旧微薄，但对力量的精细控制，却在一次次尝试中有了些许提升。能否在无人察觉的情况下，精准地干预眼前之事？既能帮阿梨解围（或许能进一步赢得这丫头的信任和依赖，利于日后），又能检验修炼成果，还不会暴露实力——毕竟，暗中使绊子，是杂役区常见的伎俩，没人会联想到一个“资质鲁钝”的新人。
风险与机遇并存。关键在于，出手必须精准、隐蔽、不留痕迹。
心念急转之间，云昭已做出决断。她悄然向人群边缘又靠了靠，借助几个高个子杂役的身影遮挡，右手无声无息地垂在身侧，指尖在尘土中轻轻一捻，一粒黄豆大小、边缘粗糙的小石子已夹在指缝间。
她屏住呼吸，神识高度集中，瞬间锁定了胖婶右腿膝盖外侧一个名为“足三里”稍下位置的普通穴位。此穴并非死穴，但遭受突然撞击，会引发剧烈酸麻，导致瞬间脱力。力度必须恰到好处，既要让她吃痛失态，又不能留下明显外伤或过重的力道痕迹。
就在胖婶的手指即将碰到窝头，脸上露出得意狞笑的刹那——
云昭手腕极其轻微地一抖，指尖的石子如同被无形的弓弦弹出，划出一道微不可察的弧线，悄无声息地穿过人群腿脚的缝隙，精准无比地击中了胖婶膝盖外侧那个预定穴位！
“哎哟！”
