石窟里的光线越来越暗，苏晚晴背靠冰冷的岩壁，视线落在腰间那对看似普通的“腰带”上。
手指轻轻摩挲着皮质表面，触感温润，这是她在上海最后一次执行任务时，那位身份神秘的联络人交给她的。
“这不是寻常兵器。”那人当时说，声音压得很低，“据说是呼延家的东西，真真假假说不清，但能救命。”
她当时没太在意，只觉得样式古朴，缠在腰间不显眼，又能当腰带用，便一直带着。
后来颠沛流离，几次生死关头都忘了这物件，直到此刻，在这荒山石窟里等死，才又想起。
“呼延灼……”苏晚晴喃喃自语，苍白的脸上露出一丝苦笑。
那是《水浒传》里杜撰的人物，使双鞭的梁山好汉。
可现实里哪有什么呼延家传世兵器？多半是哪个江湖匠人仿制的玩意儿，被地下工作者们传来传去，添了许多传奇色彩。
但不知为何，她忽然很想看看这“双鞭”到底是什么样子。
手指摸到腰带扣的暗扣，轻轻一拨。
“咔嗒”一声轻响。
腰带应声而开，落在她掌心。
借着洞口透进来的最后一缕天光，她看清了，这是两条三尺来长的软鞭，鞭身由不知名的黑色金属丝编织而成，细看之下，每根金属丝上都刻着极细微的纹路，像是某种古老的符文。
鞭柄处裹着陈旧的皮革，握在手里沉甸甸的，却异常顺手。
苏晚晴怔怔地看着，忽然想起救她的大娘临走前说的话：“闺女，你腰上这玩意儿……俺小时候听村里老人讲过故事，说是什么‘呼延鞭’，专打奸邪，也不知是真是假。”
专打奸邪。
她握紧鞭柄，手腕轻轻一抖。
“唰——”
长鞭如灵蛇般窜出，在空中划出一道黑色的弧线，鞭梢抽在岩壁上，竟溅起几点火星。
苏晚晴吓了一跳。
这力道……这韧性……
她不是没练过兵器，在上海地下训练班时，短枪、匕首、甚至峨眉刺都学过，但从未见过这样的鞭子。
看似柔软，实则刚猛；看似陈旧，实则暗藏锋芒。
洞外忽然传来脚步声。
很轻，但很多。
苏晚晴瞬间屏住呼吸，将双鞭重新缠回腰间，握紧了手枪。
“就在这一带。”一个男人的声音，说的是日语，但带着中国北方的口音，“血迹到这儿就没了，肯定躲在哪个山洞里。”
“分头找。”另一个声音，“太君说了，活要见人，死要见尸。”
至少有四五个人。
苏晚晴数着脚步声，心沉到了底。
她只剩最后一颗子弹，而对方……
脚步声越来越近。
一个身影出现在石窟入口，背光，看不清脸，但手里端着枪。
“这里有个洞！”那人喊道。
苏晚晴扣紧了扳机。
就在这一瞬间——
“汪！汪汪！”
熟悉的狗叫声从山坡下传来。
紧接着是少女清脆的呼喊：“小黑！别乱跑！等等我们！”
石窟外的人影一顿，显然没料到这时候会有人来。
苏晚晴也愣住了。
这声音……是那天在乔村遇到的两个女孩之一？
“什么人？”端枪的男人转身喝道。
“俺……俺们是采野菜的……”李妞的声音带着恰到好处的怯懦，“老总，你们……你们在这儿干啥呀？”
宋春琳也跟着怯生生地说：“俺们这就走……”
“站住！”男人厉声道，“这荒山野岭的，采什么野菜？我看你们是八路的探子！”
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