秦岭的晨雾如轻纱般缠绕在山峦之间，石云天一行人沿着险峻的山道谨慎前行。
“子坚哥，你说的那个落脚点还有多远？”王小虎抹去额角的汗珠，气喘吁吁地问道。
陈子坚指了指前方被浓密树丛遮掩的山坳：“就在前面，是一处早年猎户留下的废弃营地，我们稍加修缮后作为临时据点，那里位置隐蔽，易守难攻，而且靠近水源。”
正当众人准备继续前进时，走在前方探路的小风突然举起右手，做出一个“停止前进”的手势。
他像灵猫般悄无声息地滑下坡地，伏在一块巨石后，凝神倾听片刻后，脸色凝重地返回。
“前面有动静，”小风压低声音，目光警惕地扫视四周，“不是野兽，是人的脚步声，大约十余人，正朝我们这个方向来。”
石云天立即示意众人隐蔽。
大家迅速散开，借助茂密的灌木和山石隐匿身形，武器悄然出鞘，气氛瞬间紧绷起来。
不多时，一队人影果然出现在林间小径上。
他们约莫十五六人，衣着杂乱无章，有的穿着打补丁的粗布衣，有的套着褪色的旧军裤，甚至有人戴着破旧的草帽。
他们手中的武器也是五花八门，除了几杆老旧的步枪外，更多的是大刀、长矛、弓箭甚至锄头。
尽管装备简陋，但他们行进时却保持着警惕，队形松散却彼此照应，显然对山林极为熟悉。
为首的是一名约莫三十多岁的汉子，面容黝黑，眼神锐利如鹰，一道刀疤从额角划至下颌，更添几分悍勇之气。
他腰间别着一把磨得锃亮的大砍刀，步伐沉稳有力，显然是个经验丰富的山林老手。
“不是鬼子，也不是‘巡山客’，”陈子坚在石云天耳边低语，“看打扮像是本地人，但绝非普通山民。”
那队人马在距离石云天等人藏身之处不远的地方停下。
刀疤汉子举起右手，队伍立刻静止，显示出不一般的纪律性。
“出来吧，朋友，”刀疤汉子突然开口，声音洪亮却带着一丝沙哑，“这片的鸟兽早被你们的动静吓跑了，既然碰上了，不如出来说话，躲躲藏藏反倒容易误会。”
石云天与陈子坚对视一眼，略一沉吟，便率先站起身，从容地走出隐蔽处。
王小虎、李妞等人紧随其后，手中武器虽未放下，但姿态已稍缓和。
刀疤汉子看到石云天一行人，尤其是他们手中造型奇特的机关武器和明显经过严格训练的气质，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静。
“原来是几个小孩，看几位不像本地人，在这秦岭深处行走，所为何事？”刀疤汉子说道。
石云天不卑不亢地答道：“北上抗日，路过宝地，不知各位是？”
“我们是‘秦岭忠义军’，”刀疤汉子语气中带着自豪，“专在这山里跟鬼子周旋，我是队长，姓赵，赵琳山。”
他顿了顿，目光扫过石云天等人的装备，“看几位身手不凡，装备精良，像是正规军？……”
“我们是自发组织的抗日小队，”石云天简洁答道，并未透露过多信息，“听闻近日有日军精锐小队在这一带活动，赵队长可曾听闻？”
赵琳山闻言，脸色一沉：“何止听闻，那伙鬼子领头的是个叫山本的家伙，阴险狡诈，熟悉山林，专挑偏僻小道走，像是在找什么东西，前两天刚袭击了山那边的张家沟，抢了粮食，还……”
