秦长官的临时营地设在背风的山坳里，几顶军用帐篷巧妙地隐蔽在枯黄的灌木丛中，哨兵布置在制高点，警惕地注视着四周。
石云天一行人跟着引路的士兵走进营地时，空气中飘来一股浓郁的食物香气，那是面粉、羊肉和香料在高温下交融产生的独特香味。
“赵小兄弟，你们来得正好！”秦长官从一顶较大的帐篷中钻出来，脸上带着难得的轻松笑意，“炊事班刚煮好一锅地道的河南烩面，这荒山野岭的，能吃上口热乎饭不容易，一起来尝尝？”
石云天微微一怔，他没想到这位看似严肃的国军军官会以这种方式拉近距离。
王小虎的喉咙不争气地滚动了一下，连日啃干粮的胃袋开始咕咕作响。
“秦长官太客气了。”石云天保持着警惕，但语气缓和许多，“那我们就不推辞了。”
众人被引到营地中央的空地，几个士兵正围着一口大铁锅忙碌着。
锅里奶白色的汤汁咕嘟冒泡，宽厚的面片在汤中翻滚，旁边案板上放着切好的羊肉片、香菜末和一堆红艳艳的辣椒油。
一个围着白布围裙的老兵看到来人，笑呵呵地舀起一勺汤：“长官，各位兄弟，来得早不如来得巧，这锅汤刚好到火候！”
秦长官接过一碗先递给石云天：“这是我们炊事班长老李，河南长垣人，当兵前家里就是开烩面馆的，这荒山野岭的，别的没有，面粉和羊肉倒是带了不少。”
老李一边熟练地扯面下锅，一边搭话：“咱河南烩面讲究‘三揉四醒’，面要筋道，汤要醇厚，这汤是用羊骨头熬了五个钟头，加了十几种香料，你看这汤色，白得像奶一样！”
石云天接过粗陶大碗，热气扑面而来。
碗中宽面洁白筋道，汤色浓白，上面撒着香菜和羊肉片，一勺红艳艳的辣椒油正慢慢化开，香气直往鼻子里钻。
王小虎已经顾不上烫，吸溜了一大口，眼睛顿时亮了起来：“俺的娘诶！这味儿真中！”
老李得意地笑了：“小兄弟识货！咱这烩面，汤是用羊骨、羊肉文火慢炖出来的，面是手工揉搓、反复醒发的，你看这面片，能扯得多薄都不破，入口筋道有嚼头！”
秦长官也端了一碗，蹲在一块石头上吃起来：“抗战前我在开封呆过几年，最念的就是这口烩面，热乎乎地吃下去，从头暖到脚。”
他吃面的动作熟练而迅速，显然早已习惯军旅生活。
石云天细细品尝着，面条确实筋道爽滑，汤味醇厚浓郁，羊肉炖得软烂入味，配上辣椒油的香辣和香菜的清新，在这寒冷的山夜里，确实给人一种难得的慰藉。
“怎么样，赵小兄弟，还地道不？”秦长官的话打断了石云天的思绪。
石云天回过神来，诚恳地点头：“非常正宗，能在这种地方吃到这么一碗烩面，确实难得。”
秦长官笑了笑，忽然压低了声音：“其实请你们吃面，也是有事相商。”
他示意石云天走到一旁，远离其他人：“白天你们说的东南方向，我已经派侦察兵去探过了，确实有鬼子活动的痕迹，但不像有大部队驻扎。”
石云天心中一动，面色不变：“秦长官的意思是？”
“山本这条老狐狸，恐怕又耍了花招。”秦长官眼神锐利，“你们看到的运输队，很可能也是疑兵，我怀疑他的老巢根本不在那个方向。”
石云天沉吟片刻，他自然不会完全相信对方，但也不能完全排除这种可能性。
“秦长官有何高见？”石云天抬头问道。
“我收到情报，山本最近与一支伪军部队往来密切。”秦长官声音更低，“那支伪军的头目叫吴金宝，原是这一带的土匪头子，对秦岭北麓的地形了如指掌，我怀疑山本可能借助他们的力量，藏在某个我们想不到的地方。”
就在这时，营地外围突然传来一阵骚动。
一个满身是血的士兵被两人搀扶着跌跌撞撞地跑进来，声音嘶哑地喊道：“长官！我们中了埋伏！王排长他们…全都牺牲了！”
秦长官猛地站起身：“怎么回事？说清楚！”
伤兵喘着粗气，断断续续地道：“我们按您指示…去黑风坳那边侦察…遇到一队伪军…本来想避开…但他们突然开火…火力很猛…不像普通伪军…”
“伪军？”秦长官眉头紧锁，“看清楚是哪部分的了吗？”
伤兵艰难地点头：“是…是吴金宝的人…但他们的装备比平时好太多…还有鬼子在旁边指挥…”
