山本的指挥部内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
一份份战报被狠狠摔在桌上，墨水瓶震翻，深蓝的墨迹污浊了地图上精心标注的包围圈。
“废物！一群废物！”山本的怒吼声震得纸窗嗡嗡作响，他原本阴鸷的面孔因极致愤怒而扭曲，太阳穴青筋暴起，“整整两个中队！加上特高课的精英！连几个半大孩子、一个糟老头子都拦不住？还让他们带走了紫金蟠龙戟？！”
指挥部里的参谋和军官们噤若寒蝉，垂首不敢直视他那几欲喷火的目光。
空气中弥漫着失败的气馁和深入骨髓的恐惧。
山本猛地一拳砸在桌面上，实木的桌面发出不堪重负的呻吟。
他呼哧呼哧地喘着粗气，眼神中原本对古兵器的贪婪和探究欲，此刻已被纯粹的、屈辱的杀意所取代。
“兵器…宝藏…龙脉…”山本从牙缝里挤出这几个词，带着一种近乎癫狂的嘲弄，“不重要了！统统不重要了！我现在只要一样东西，石云天的头！还有他身边那些小崽子的命！”
他像一头受伤的疯狼，在地图前来回踱步，最终停在代表石云天小队最后消失区域的位置，手指狠狠戳了上去，指甲几乎要抠进地图里。
“传我命令！”山本的声音嘶哑却带着不容置疑的决绝，“放弃一切原有作战计划！封锁这片区域所有出口！山峰、隘口、小路，哪怕是野兽钻的洞，也给我堵死！增调兵力，把这片山给我围成铁桶！机枪架起来，地雷给我埋下去！纵火！放烟！我不管用什么方法，就算把这片山烧光、炸平，也要把他们给我逼出来！活要见人，死要见尸！”
他猛地转身，血红的眼睛扫过麾下军官：“记住，是活捉！尤其是那个石云天，我要亲手剐了他！谁要是让他死了，或是让他跑了，就提头来见！”
“哈伊！”军官们齐声应诺，冷汗浸透了他们的后背。
他们知道，山本长官这次是真的疯了，不计代价，不顾后果的疯了。
……
而此时，在秦岭深处一条隐秘的地下暗河边缘，石云天小队正在短暂休整。
连续的高强度奔袭和战斗，几乎耗尽了每个人的体力。
石云天胸前的伤口虽然经过竹翁的紧急处理和后续换药，不再致命，但每一次呼吸仍带着撕裂般的痛楚，脸色苍白得吓人。
王小虎靠坐在潮湿的岩壁上，呼哧呼哧地喘着粗气，断水刀随意放在手边。
“山本这次…怕是要发狂了。”陈子坚灌了一口冰冷的河水，润了润干裂的嘴唇，声音低沉。
石云天靠着一块滑润的石头，轻轻咳了两声，忍住胸口的闷痛，点了点头。
他展开那张从金烟杆中得来的、已有些破损的羊皮地图，指尖在代表他们当前位置的复杂水系脉络上划过。
“硬闯肯定不行。”他的声音有些虚弱，但思路异常清晰，“山本现在就像输红了眼的赌徒，正面碰撞，我们毫无胜算。”
他的目光落在暗河湍急的水流上，又抬头望向洞顶垂下的、不知通往何处的狭窄岩缝。
“山本是泥鳅，滑不溜手，擅长在常规战场上钻营设套。”石云天缓缓道，眼中闪过一丝奇异的光，“那我们就做穿山甲，他不让我们走地面，我们就走地下；他堵住山路，我们就穿岩过隙；他以为绝境，我们偏要找出活路！”
“穿山甲？”王小虎眨了眨眼，似乎没太明白。
“对，穿山甲。”石云天重复道，语气坚定起来，“不与他争一时之长短，不落入他预设的战场，我们的目标是安全返回根据地，与赵队长他们会合，而不是在这里跟他拼个你死我活。”
他指向地图上一处标记极为模糊、几乎被忽略的细线：“这是一条废弃的古栈道，部分路段已坍塌，淹没在植被和山洪冲积物下，但骨架犹存，最关键的是，它有一段与这条暗河的地下支流平行，甚至有几处古老的引水隧洞可以借用。”
陈子坚凑近细看，眼中露出惊讶和赞许：“这条路…太险了，几乎没人会注意。云天，你是怎么想到的？”
石云天轻轻抚过紫金蟠龙戟冰凉的戟杆，戟尖的龙珠在幽暗的光线下泛着微光：“是它…还有程老、竹翁前辈留下的信息，拼凑出来的线索，山本熟知军事地图和常规路径，但对这些早已被时光遗忘的古人足迹，他未必清楚。”
计划迅速制定。
