夜幕如墨，南京城在宵禁的沉寂中仿佛一头蛰伏的巨兽。
石云天站在剪子巷小院的窗前，指尖在窗棂上无意识地敲击着，节奏透露出他内心的焦灼。
马小健和王小虎已出发两日，按照计划，此刻应当已抵达茅山根据地外围。
而李妞和宋春琳，正在城内小心翼翼地执行着迷惑敌人的任务。
李妞扮作卖花女，提着的竹篮底下，藏着几张连夜印制的假传单，上面模模糊糊印着“江北游击队不日将袭击下关码头”的字样。
她需要将这些“证据” “不经意”地遗落在特定地点，比如伪警察厅门口的黄包车旁，或是日军宪兵队常去的茶馆角落。
宋春琳则利用她学生模样的清纯外表，在城西一带散布着“昨夜见到可疑船只靠岸”的流言。
这些行动的目的，是让敌人的注意力从可能的陆路转移至水路，为马小健他们的陆路情报传递打掩护。
石云天坐镇照相馆，内心却如绷紧的弓弦。
田中健二的怀疑并未消除，这几日，他察觉到在照相馆外围监视的陌生面孔又增加了。
钱贵老板也变得愈发古怪，时而对石云天异常热情，时而又躲闪其词。
石云天敏锐地意识到，敌人或许正在编织一张更大的网。
果然，这天下午，照相馆来了一位不速之客，伪警察厅的胡队长。
他不再是往日那般粗豪，而是皮笑肉不笑地打量着石云天：“小山子，听说你前阵子身体不适？年轻人，可得当心点，这南京城啊，看着平静，暗地里着凉生病可是常事。”
话里有话的试探，让石云天更加确信，敌人正在从多个角度核实他的身份和近期动向。
与此同时，马小健和王小虎正穿行在丘陵密林间。
马小健的鞋跟里藏着那份关乎“老铁”生死的情报，王小虎则警惕地扫视着四周。
沿途日军设卡盘查明显严密了许多，特别是通往江北的方向。
幸得石云天事先规划的路线极为隐秘，多是采药人或猎人走的小道，两人有惊无险地避开了几处哨卡。
在接近茅山根据地警戒线的一处山谷，他们遇到了根据地派出的侦察员。
对接暗号后，侦察员脸色凝重地告知他们一个意外情况，日军近期对茅山周边进行了异常频繁的扫荡，主要交通要道都被封锁，大部队行动容易暴露。
根据地领导在听取马小健的紧急汇报后，做出了一个大胆的决定，不等待大部队强行拦截，而是组建一支精干的突击队，化装潜入，在运输专列必经的龙潭站附近伺机营救。
突击队由根据地最富敌后工作经验的赵队长带队，成员包括爆破手、侦察兵和一名懂日语的敌工干事。
马小健和王小虎坚决要求加入行动，他们熟悉南京城及周边敌情，尤其是马小健，对铁路沿线地形有过目不忘之能。
时间紧迫，突击队连夜出发，像一把尖刀，悄无声息地插向龙潭方向。
龙潭站是宁沪线上的一个小站，但因其地理位置关键，日军驻有一个小分队和部分伪路警。
根据内线传来的最新情报，“老铁”将被混装在一列所谓的“医疗物资”专列上，于次日凌晨经过龙潭站，短暂停留加水后继续北上。
突击队抵达龙潭附近后，迅速隐蔽在车站旁的山林中。
赵队长和马小健等人仔细观察车站布局、敌兵力分布、警戒规律以及专列预计停靠的站台位置。
他们发现，专列守卫极其森严，车头车尾均设有装甲防护，并有日军士兵荷枪实弹把守，直接强攻几乎没有胜算。
“只能智取，不能强攻。” 赵队长沉吟道。
马小健想起石云天常说的“攻心为上”，提出一个想法，能否利用敌人内部的矛盾或制造混乱？
他们注意到，车站调度室由日军控制，但部分搬运工和铁路维护人员是中国人，其中或有可争取的对象。
通过当地地下党关系，他们秘密接触了一名有爱国心的铁路工人老周。
老周提供了一条关键信息，专列加水时，车头会暂时与车厢分离，驶至水塔旁，这是警戒相对薄弱的瞬间。
一个险中求胜的计划逐渐成形，由爆破手在站台另一端制造小规模爆炸，吸引守卫注意力；敌工干事则化装成日军通讯兵，趁乱接近关押“老铁”的车厢；马小健和王小虎负责接应和掩护。
成败在于对时机的精准把握和各个环节的无缝衔接。
就在龙潭行动紧锣密鼓准备之时，石云天在南京城内感受到了前所未有的压力。
