数日后，扬州城墙已遥遥在望。
相较于南京，扬州的城墙规模稍小，但同样戒备森严。
城门口，日伪军对进城百姓搜查盘问，气氛紧张。
凭借精心准备的身份和说辞，石云天一行人顺利混入扬州城。
城内景象比沿途所见的荒芜要好上许多，街道上甚至有些看似悠闲的行人，茶馆酒肆也照常营业，但一种压抑的氛围无处不在，仿佛晴朗天空下潜藏的汹涌暗流。
他们按照预定计划，找到了一家位于偏僻小巷里的“悦来”客栈住下。
安顿好后，石云天立即安排马小健和王小虎外出熟悉地形，打探消息；李妞和宋春琳则负责采购必需品，并留意市井流言。
傍晚时分，众人带回各自的信息。
马小健绘制了客栈周边区域的简略地图，并标注了几个可能的日军据点。
王小虎打听到，近日确实有一批外地人住进靠近旧城漕运码头附近的“琼花观”，戒备森严，闲人免近，据说是什么“东亚文化研究会”的人。
李妞和宋春琳从集市上听到的消息则更为琐碎，有说观里最近运进去不少大木箱的，也有说夜里能听到发电机声音的，还有人说看到过穿白大褂的人进出。
石云天将信息汇总分析，初步判断“琼花观”极有可能就是目标所在地。
扬州自古多园林古迹，道观寺院众多，选择这样一个地方隐匿，既符合“文化考察”的幌子，又便于保密。
夜深人静，石云天独自在房间内，就着微弱的油灯，再次审视着那张简陋的扬州地图，目光锁定在“琼花观”上。
“云天哥，”王小虎压低声音问，“咱们下一步怎么干？直接摸进去看看？”
石云天摇头：“不可贸然行动，日军经南京一役，警惕性必然更高，这琼花观既是他们的一个重要据点，守备肯定不弱。”
他顿了顿，眼中闪过思索的光芒：“我们需要一个合适的身份和理由，能够接近甚至进入琼花观，而不是强攻。”
李妞想了想说：“咱们可以扮成卖货郎或者乞儿，在观外蹲守，观察人员进出规律。”
宋春琳补充道：“或者……扬州文化气息重，咱们能不能扮作游学的学生，借口参观道观古迹，试着接近？”
马小健沉吟道：“这两种方法都可以试试，但最重要的是找到内应，组织上不是说在扬州有联络点吗？我们应该先设法取得联系。”
石云天点头表示同意：“小健说得对，明日我们分头行动，虎子、春琳负责观察琼花观外围情况；李妞、小健和我，设法寻找联络点，切记，安全第一，没有我的命令，谁也不许轻举妄动！”
小黑似乎听懂了大家的讨论，轻轻“呜”了一声，用脑袋蹭了蹭石云天的手。
石云天推开窗，望向扬州城迷蒙的夜空。
春风拂面，已带暖意，但他心中却紧绷着一根弦。
这“烟花三月”下的扬州，绝非浪漫的旅行，而是又一场深入虎穴的生死较量。
那隐匿在道观清幽之地的，很可能又是日军一项骇人听闻的阴谋。
