寒来暑往，又是一年。
杏林堂的弟子们在许清安的悉心教导下，如春园之苗，不见其长，日有所增。
其中最令人欣慰的，莫过于竹茹已然能够独当一面，正式坐堂诊病了。
开春第一日，许清安将一块刻着“竹茹医师”的木牌放在诊案上，温言道：“今日起，你便在此坐诊。”
竹茹紧张得手心冒汗：“师父，我怕...”
“怕什么？”许清安微笑，“这一年你已诊治过数百病例，脉诊方药皆有章法。记住：医者首重信心，信己方能信人。”
果然，第一个前来求诊的老患者见是竹茹坐堂，略感诧异，却仍伸腕请诊。竹凝神静气，三指搭脉，片刻后道：“陈老伯可是夜咳加重，痰多白沫？”
老伯惊讶：“正是！姑娘如何得知？”
“脉浮紧而滑，是风寒未净，痰饮内停。”竹茹提笔开出三拗汤合二陈汤，“三剂可愈。若明日未减，可再来复诊。”
老伯持方而去，三日后来谢，症状果愈。竹茹这才松了口气，眼中闪着自信的光彩。
许清安在《杏林札记》中记下：“甲子年二月初八，竹茹首日坐堂，诊脉准确，方药得当。可独当一面矣。”
芸娘的进步也是惊人，她在药诗疗法上展现出非凡天赋，常能别出心裁，配出意想不到的诗方。
有次诊治个郁郁寡欢的秀才，众人皆配闲适诗篇，唯芸娘建议诵读《秦风·无衣》：“岂曰无衣，与子同袍...”
秀才初时不解，诵数日后竟精神焕发，言：“诵此诗如得挚友，胸中块垒顿消。”
许清安细思其理：《无衣》豪迈慷慨，正可破郁结之气。于是在《药诗琴佐辅》中添上一笔：“郁证非独宜闲适，豪迈诗篇亦可破郁。芸娘见也。”
石头的按摩技艺已臻化境，一双巧手竟能感知气机流转，常能不药而愈。
有日来个腰痛患者，石头一触即知：“此非筋骨之伤，乃气滞血瘀。”
手法推拿间，患者忽觉一股暖流贯通，痛楚立减。更奇的是，石头还能依体质配诗：阳虚者配阳春之曲，阴虚者诵明月之诗。患者卧听诗乐，接受按摩，常觉身心俱畅。
其他弟子也各有所长。
阿宝辨药之能已不输老药工，闭目能辨百草之气；有个叫松子的少年擅针灸，下针如有神助；还有个叫梅儿的女孩精于妇婴科，深得女子信任...
许清安因材施教，让弟子们各展所长。保安堂从此有了分工：竹茹总领诊务，芸娘专司药诗，石头主管推拿，其他弟子各司其职。
小小医馆，竟有了大医馆的气象。
端阳节时，许清安特意考验弟子们。他扮作各种疑难病患，让弟子们轮流诊治。
最精彩的是芸娘诊治“郁证”。她不仅开出方药，更现场抚琴吟诗：“昔我往矣，杨柳依依...今我来思，雨雪霏霏。”琴声婉转，诗意深沉，连许清安都觉心神宁定。
“好个‘以音疗心’！”许清安赞叹，“此可入《药诗谱》音律篇。”
夏日一场时疫，成了弟子们的试金石。患者蜂拥而至，许清安放手让弟子们主治。
