大都城的春日，来得迟缓而坚硬。
风沙时常漫卷过新筑的街巷，给这座北国巨城蒙上一层灰黄的纱幕。
平安堂所在的小巷，却因位置偏僻，得以保留几分难得的清静。
唯有对门铁匠铺里传出的声响，日复一日，敲打着这方天地的节奏。
那声音初听时，只觉得吵闹。
尤其是清晨。
当第一缕天光尚未完全驱散夜色，老周那柄沉重铁锤砸在砧板上的“铛”的一声巨响。
便如同定更的鼓点，悍然撕裂黎明前的宁静，将整条巷弄从睡梦中彻底惊醒。
豆腐坊的周成有时会嘟囔两句，木匠李信也是无奈地摇摇头。
杂货铺的掌柜早已习以为常，该拨算盘依旧拨算盘。
生活在这市井底层的人们，自有其应对嘈杂的方式，或是忽略，或是忍耐。
许清安初时亦觉其扰。
他习惯于静谧，无论是深山古洞，还是临安保安堂的后院，修行总需一份宁和。
这突兀而持续的金属撞击声，初入耳时，确如顽石投入心湖，激起层层涟漪，扰人清修。
然而，他并未像寻常人那般心生烦躁，或设法隔绝。
数日之后，他那远超常人的敏锐感知，渐渐从那单调重复的噪音中，品出些不同的意味来。
那声音并非杂乱无章。
每一次捶打，都蕴含着独特的韵律。
起手时的风声，锤落时的爆响，金属变形时细微的嘶鸣，以及间歇时那短暂而充满期待的沉寂……
这一切组合起来，竟形成了一种粗犷而原始的交响。
他被这韵律吸引。
某个午后，信步走出院门，立于自家门槛内，目光越过不宽的巷弄，落在那火光时隐时现的铁匠铺中。
铺子里，老周赤着上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓，在炉火的映照下闪着油亮的光。
他身形不算格外高大，但每一块肌肉都贲张着，充满了爆炸性的力量。
那双常年与火钳、铁锤为伍的手，粗糙得如同老树的虬根，指节粗大，布满烫伤与茧疤。
此刻，他正专注于一块烧得通红的铁料。
那铁料在高温下软化，却依旧顽固地保持着原始的形态，内里充满了杂质与不均匀的应力。
老周目光沉凝，呼吸与捶打的节奏合而为一。
他并不一味猛打，时而重锤，势大力沉，砸得火星四溅，铁料形状剧变；
时而轻敲，如雨打芭蕉，细密连绵，修正着细微的瑕疵。
许清安静静地看着。
他的目光穿透了那四溅的火星与蒸腾的热浪，落在了老周的动作，以及那块在捶打下不断变化的铁料之上。
他看到，那千次万次的捶打，并非简单的暴力摧毁。
而是一种极其专注、极具耐心的“引导”与“塑造”。
每一次锤击，都是一次力量的精准注入，一次杂质的剔除，一次内部结构的梳理。
那原本顽钝不堪、充满缺陷的铁料，就在这反复的锻打下，一点一点地去芜存菁。
逐渐褪去臃肿与驳杂，向着更坚韧、更纯粹、更符合“器”之形态的方向演变。
“去其冗余，存其精粹……”
许清安心中蓦然一动。
这看似粗鄙的铁匠技艺，其内核，竟隐隐与他所追求的丹道，乃至修复金丹裂痕的“补天”之道，有着某种奇妙的共通之处。
他的金丹，因强渡天劫及昆仑墟中那场死战，布满了裂痕。
