雅加达的湿热，与马尼拉有着微妙而显着的不同。当胡安和他的五人核心团队踏出苏加诺-哈达国际机场的抵达大厅时，一股裹挟着汽车尾气、香料气息和海洋咸腥的热浪扑面而来，瞬间浸透了他们单薄的衬衫。这里没有马尼拉湾那种开阔的疏朗感，取而代之的是一种极度拥挤、喧嚣的压迫力。摩天大楼与低矮的棚户区犬牙交错，无穷无尽的摩托车流（“ojek”和“motor”）如同迁徙的金属蝗虫，发出震耳欲聋的轰鸣，在狭窄的街道上见缝插针地穿梭。
“wele to the jungle, boss.” 团队中的物流专家，绰号“铁砧”的阿尼瓦尔低声嘟囔了一句，擦了擦额头上瞬间冒出的汗水。他曾在越南最混乱的港口城市岘港待过两年，但雅加达的混乱程度，似乎更胜一筹。
胡安没有回应，只是深吸了一口气，感受着这片土地独特的“脉搏”。他不再是那个在马尼拉总部会议室里因激动而失态的年轻人。此刻，他穿着轻便的卡其色战术长裤和多口袋马甲，眼神锐利如鹰，扫视着周围的环境——不仅是建筑和道路，还有那些倚在墙角、眼神警惕的“ ojek”司机，在路边摊（“warung”）旁抽烟、目光游移的男人们，以及隐藏在繁华表象下，那些不易察觉的权力流动。这是他在越南战场上学到的第一课：读懂空气。
他们没有入住五星级酒店，而是选择了位于城北，靠近丹戎不碌港的一个由旧仓库改造而成的服务式公寓。这里鱼龙混杂，物流便利，更重要的是，不那么引人注目。公寓内部陈设简单，但安保措施严密，通信设备经过反监听处理。这里，将成为他们在印尼的第一个“前线指挥部”。
安顿下来的第一时间，胡安没有召开战略会议，而是独自走进临时设立的指挥室，关上门，拨通了一个加密卫星电话。
“阮先生，是我，胡安。”他用流利的越南语说道，语气带着对长辈的尊敬。
电话那头传来一个略带沙哑、慢条斯理的声音，背景隐约有茶具轻碰的声响。“小胡安啊……听说你被派到那个‘千岛之国’去啃硬骨头了？弘老板的手笔，总是这么惊人。”
阮文雄，绰号“岘港之狐”，是越南“清河堂”内一位举足轻重的人物，掌控着从岘港到胡志明市一带复杂的水陆物流网络，与官方和灰色地带都有着千丝万缕的联系。在胡安于越南开拓市场期间，曾与他有过数次合作，既有摩擦，也最终建立了基于利益和些许欣赏的默契。
“阮叔消息灵通。初来乍到，需要您这样的前辈指点迷津。”胡安姿态放得很低。
“指点谈不上。印尼那个地方……水比我们越南还要浑得多。”阮文雄慢悠悠地说，“‘三宝麟’？那是盘踞了几十年的巨鳄，爪牙遍布。你想从他们嘴里抢食，光靠明面上的商业手段，行不通。”
“弘总给我的策略是‘以乱打乱’。”胡安坦诚道，“我需要快速建立起一条，甚至多条，能避开主流视线，深入二三线城镇的物流通道。常规的招标、合作，太慢了。”
电话那头沉默了片刻，只有细微的品茶声。“……‘巴达维之蛇’，听说过吗？”
胡安心头一凛。这是一个他在一些非公开的渠道情报中隐约见过的代号，据称掌控着雅加达及周边地区相当一部分的非正规物流和地下仓储，与港口管理阶层关系暧昧，行事风格狠辣诡秘。
“略有耳闻，但不清楚底细。”
“他真名叫奥马尔，但道上的人都叫他‘乌勒’（r，印尼语‘蛇’）。是个混血儿，有阿拉伯和爪哇血统，心思缜密，贪财，但极重‘面子’（harga diri）。”阮文雄提供着关键信息，“他控制的渠道，正好能弥补你初期网络无法覆盖的灰色地带。但是，与蛇共舞，要小心被反噬。他可不是我们‘清河堂’这样讲规矩的合作伙伴。”
“我明白了，谢谢阮叔。”胡安心中有了计较。
“不用谢我。记住，在印尼，有时候‘阿贡’（agung，尊称\/大哥）的面子，比合同更管用。我稍后会让人把一个中间人的联系方式给你，他或许能帮你牵上线。代价，你自己谈。”阮文雄顿了顿，语气略显深沉，“胡安，看好你。别死在那里，让我少了个有趣的年轻人打交道。”
电话挂断。胡安看着屏幕上接收到的加密信息——一个本地号码和一个名字“苏拉特曼”，深深吸了口气。阮文雄的引荐是一把双刃剑，但也是打破僵局最快的方式。他没有犹豫，立刻用预备好的、无法追踪的本地号码拨了出去。
与此同时，在位于雅加达南郊豪华别墅区的“三宝麟”集团总部大厦顶层，一场气氛截然不同的会议正在进行。
与lion mart充满现代感和攻击性的极简风格不同，这里的装修充满了传统的爪哇风情。昂贵的柚木雕刻、蜡染（batik）艺术挂画、空气中弥漫着淡淡的精油熏香。然而，在这片宁静祥和的表象下，却涌动着冰冷的暗流。
集团安保部门负责人，里兹基·拉赫马特，一个四十多岁、身材精干、眼神如同猎鹰般的男人，正站在巨大的显示屏前，向坐在主位上的老人汇报。老人是“三宝麟”负责市场与渠道的资深副总裁，苏米特罗·佐约，在集团内部被称为“教父”。
“先生，我们确认了。lion mart的先遣队已经抵达，负责人是胡安，菲律宾籍，但据说有华人血统，非常年轻。”拉赫马特调出了胡安及其核心团队成员的照片和简单资料，这些信息在他们入境后几小时内就被整理出来。“他们入住的地点在北区，靠近港口，很低调。”
苏米特罗慢条斯理地品着手中的茉莉花茶，眼皮都未曾抬一下。“狮子终于把爪子伸过来了……比预想的要快。这个胡安，什么来路？”
“在lion mart内部晋升很快，深受弘雄信任。最早是马尼拉仓库的管理员，后来在越南市场立下功劳，擅长处理……非典型的商业挑战。”拉赫马特谨慎地选择着措辞，“根据我们在越南的眼线回报，此人与‘清河堂’过从甚密，行事风格灵活，不按常理出牌。”
“哦？‘清河堂’……”苏米特罗终于抬起眼，浑浊却锐利的目光扫过屏幕上胡安那张年轻而坚定的脸，“看来，不是个循规蹈矩的乖孩子。弘雄派他来，是想用魔法打败魔法吗？”
“我们需要采取行动吗？给他们一个‘欢迎仪式’？”拉赫马特的语气带着一丝跃跃欲试。他麾下不仅有着正规的安保团队，还暗中资助和控制着一些地方性的“青年组织”（preman），专门用于处理那些不方便由官方出面的“麻烦”。
苏米特罗摆了摆手，嘴角露出一丝老谋深算的笑意。“不必急于一时，里兹基。我们是体面人，是这片土地的主人。对待客人，要有耐心。先看看这只小狮子想玩什么把戏。如果他只是按照商业规则，在边边角角小打小闹，我们不妨陪他玩玩，让他知道这里的深浅。”
他顿了顿，手指轻轻敲打着红木座椅的扶手，发出沉闷的声响。“但是……如果他不懂规矩，试图用他在越南学来的那些下三滥手段，搅乱我们好不容易建立起来的秩序……那么，就让他和他的团队，好好体验一下，什么叫做‘爪哇的待客之道’。记住，要干净，要让他知道疼，但又抓不住我们的把柄。”
“明白，先生。”拉赫马特心领神会地躬身，“我会让人‘关注’他们的一举一动。”
胡安的行动极其迅速。通过阮文雄介绍的中间人苏拉特曼——一个在雅加达华人商圈小有名气、人脉通达的掮客——他成功地与“巴达维之蛇”乌勒搭上了线。会面地点定在雅加达老城（kota tua）一家由荷兰殖民时期仓库改造的、灯光昏暗的爵士乐酒吧里。
乌勒本人与胡安想象的有些不同。他并非满脸横肉的壮汉，而是一个身材瘦削、穿着合体丝绸衬衫、戴着金丝眼镜、看起来颇有几分书卷气的中年男人。只有他那双隐藏在镜片后、冰冷而毫无感情的眼睛，偶尔闪过的锐光，才透露出其“蛇”的本质。他身边跟着两个沉默寡言、气息彪悍的保镖，腰间有明显的凸起。
