一些地方，苍白背景上出现了细微的、如同电路板纹路般的暗色线条，但这些线条的走向杂乱无章，相互交错甚至自我交叉，形成无数悖论般的几何图形。另一些区域，空间本身似乎出现了难以言喻的“皱褶”或“气泡”，从某些角度看去，侦察机的影像发生了怪异的拉伸或复制。
最引人注目的，是在大约深入三个天文单位后，侦察机传回了一片区域的图像：那里矗立着几座巨大的、形似扭曲结晶体的结构。它们并非物质意义上的实体，更像是某种凝固的、高度有序的能量或法则的具象化。但这些“结晶体”的形状却极度不自然，充满了尖锐的矛盾角度和不可能存在于三维空间的连接方式，其表面流淌着缓慢变幻的、冰冷的幽光，光芒的变幻模式毫无逻辑可言，时而极快闪烁，时而长时间停滞。
“就是它们！”埃洛·晶语声音带着兴奋，“初步能量谱分析……无法匹配任何已知的秩序或混沌模型！它们像是……纯粹的逻辑错误被赋予了形态并强制稳定了下来！”
突然，一架靠近某座较小“矛盾结晶体”的侦察机，其传回画面剧烈抖动，接着，影像中的结晶体幽光猛地增强，侦察机的信号瞬间中断，从感应器上消失。
“侦察机失去联系！最后读数显示其内部逻辑处理单元过载烧毁，外部结构出现……同质化迹象！” 操作员惊呼。
“果然有主动防御或同化机制。”石虎眉头紧锁，“靠近这些‘增生体’非常危险。”
沈薇凝视着主屏幕上那怪诞而危险的景象，心中却隐隐有所触动。她体内的火种源核，尤其是那枚融合了“混乱与可能”以及一丝“苍白余烬”的源核，在接触到这些来自“矛盾结晶体”的微弱辐射信息时，竟然产生了一种极其细微的、非排斥性的共鸣震颤。仿佛这些“错误”与“矛盾”，与她所理解的“太初之道”中，包容万物演化的那个侧面，存在着某种晦涩的联系。
“它们不是单纯的敌人残留的垃圾，”沈薇缓缓开口，眼中光芒流转，“它们是‘绝对秩序’逻辑被推到极端、产生‘自噬’或‘溢出’后，被迫稳定下来的‘副产品’。其中蕴含的，是秩序体系本身无法处理、却又无法消除的‘信息奇点’。对我们而言，是剧毒，但也可能是……理解秩序本质、乃至找到‘中和’其力量的关键样本。”
她转向埃洛和林默：“我们无法直接触碰或捕获它们。但能否在安全距离外，建立观测站，进行长期的非接触式研究？收集它们的辐射信息、空间扰动数据，分析其内部可能存在的、哪怕是极度扭曲的逻辑流？”
埃洛快速计算着：“理论上可行，但需要极强的屏障和保护措施。而且，在此地建立半永久性设施，风险极高，极易被议会或其它势力察觉。”
“不需要永久设施。”沈薇已经有了决断，“‘探渊者’号本身可以作为移动研究平台。我们在此区域边缘游弋，选择几个相对稳定的点进行短期深度扫描和数据收集。同时，尝试使用我们基于‘混乱碎片’研制的弱信息探针，对最外围、最小的‘增生体’进行极轻微的刺激和交互实验，观察其反应和变化模式。”
这是一个大胆而谨慎的计划。既要获取宝贵数据，又要最大限度规避风险。
“深境回响”计划，自此进入了最核心也最危险的实操阶段。“探渊者”号如同在苍白冰原上谨慎前行的探险者，开始围绕着那些诡异的“矛盾结晶体”，展开了一系列小心翼翼的探测与实验。
每一次信息探针的发射，都牵动着所有人的心。那些“增生体”的反应难以预测，有时毫无反应，有时会释放出短暂的、扰乱仪器的小范围逻辑脉冲，有一次甚至引发了一小片区域的苍白背景产生短暂的、如同水波般的“活化”现象，差点将一艘放出的小型工作艇吞没。
数据在缓慢积累，对“秩序之癌”的认识也在一点点加深。沈薇结合自身的感悟，指导着研究团队尝试构建初步的、描述这种“极端秩序异化体”的理论模型。
然而，他们并不知道，在这片被大多数人视为绝地的苍白星域深处，并非只有这些无意识的“矛盾结晶体”存在。
在某次对一座规模异常庞大、形态也最为扭曲的“增生体”进行远程扫描时，林默那敏感的精神力，捕捉到了一丝极其隐晦、断断续续的……意识波动。
那波动并非来自已知的任何生命形式，冰冷、破碎、充满了逻辑悖论带来的痛苦与困惑，却又带着一种难以言喻的、固执的“存在”渴望。
它似乎，被囚禁在那座巨大的“矛盾结晶体”深处。
当林默将这个发现，带着难以置信的语气汇报给沈薇时，整个“探渊者”号舰桥，陷入了一片新的震惊与凝重之中。
这片“秩序之癌”里，难道还孕育着，或者囚禁着……某种东西？
