巫族圣地位于儋州西北部一片被浓雾永久笼罩的群山之中，与蛊族王城的生机勃勃截然不同，这里充满了神秘与幽寂的气息。巨大的石制图腾柱林立，上面雕刻着扭曲的符文和难以名状的古老形象，空气中弥漫着草药燃烧的奇异香味和淡淡的腐朽气息。
巫王是一位身形佝偻、披着厚重黑色羽袍、脸上布满诡异刺青的老者，他的眼瞳呈现出一种非人的浑浊白色，仿佛能看透灵魂。接见的过程简短而压抑，巫王的话语如同山谷回音，带着某种直指人心的力量。他对“清心涤魂丹”和“幻月清辉丹”表现出远超蛊辰大统领的兴趣，尤其是后者对稳定神魂、抵御修炼巫术反噬的作用，被他视为瑰宝。
顾思诚再次提出了合作意向，强调他们可以提供此类丹药，帮助巫族和蛊族提升中坚力量的实力，以应对御兽宗的威胁。巫王没有立即答应，但默许了巫族使者与蛊族就此进行更深层次的接触，并暗示在元婴庆典上，巫族会与蛊族共同进退。
带着巫族初步的善意和明确的同盟信号，五人返回蛊族王城。不久，蛊辰大统领的第二次召见便到了。这一次，地点不再是露天平台，而是神树内部一间更为私密的议事厅。蛊辰大统领的态度明显热络了许多，显然，巫族那边的动向以及林砚秋炼制出的丹药，尤其是巫王对丹药的重视，让他重新评估了这五位“散修”的价值。
“诸位道友果然手段非凡，连巫王都对你们的丹药赞誉有加。”蛊辰目光扫过五人，最后落在顾思诚身上，语气中带着一丝庆幸，“看来，之前是本座低估了诸位。有诸位提供的丹药，尤其是‘金刚淬体丹’和‘清心涤魂丹’，我族儿郎在庆典之上的底气便足了几分。关于使用传送阵之事，本座可以承诺，只要诸位在庆典上尽心尽力，助我族稳住局势，事成之后，传送阵必定为诸位开启，所有耗费，皆由我族承担！”
他没有再提五千灵石，而是直接将使用传送阵与“稳住局势”的功劳挂钩，姿态放得更低，也显得更为真诚。这无疑是丹药带来的话语权。
顾思诚知道火候已到，他拱手道：“大统领放心，我等自当尽力。只是不知，御兽宗那边，究竟请来了哪些‘宾客’？知己知彼，方能百战不殆。”
提到这个，蛊辰的脸色凝重了几分：“根据我们目前探知的消息，御兽宗此次手笔不小。除了已知的几位金丹后期的客卿，如雷豹真人之流，他们还从恒洲请来了‘烈风刀’聂狂，此人刀法霸道，已是金丹巅峰；从瀚洲请来了‘幽冥双煞’这对孪生兄弟，精通合击之术，据说曾与元婴初期修士短暂周旋而不败；甚至……据说还邀请了一位来自澜洲的神秘修士，人称‘妙手丹师’公孙冶，此人丹术诡异，善于用毒，需格外小心。”
听到“妙手丹师”的名号，林砚秋眼中闪过一丝异色，顾思诚则微微颔首，将这些信息记下。对方果然网罗了各方高手，不仅有战力强横者，还有同样精通丹术之人，这庆典之上的博弈，恐怕比预想的还要复杂。
“多谢大统领告知。”顾思诚沉声道，“如此，我等更需谨慎筹划。”
接下来的日子，五人开始了最后的准备。林砚秋根据得到的信息，又针对性炼制了一些解毒、破瘴、以及短时间内增强神识感应的丹药。顾思诚则进一步优化了他那几套简易阵盘。赵栋梁和楚锋则根据可能遇到的对手类型，反复推演着压制修为后的应对策略。周行野则结合已知的万兽谷信息，不断推演其地脉可能存在的薄弱之处。
期间，蛊族和巫族的高层进行了数次秘密会谈，在丹药的推动和共同的压力下，两族的联合更加紧密，决定在元婴庆典上共同进退。
半月时间倏忽而过。
御兽宗的“元婴庆典”之日，终于到来。
万兽谷，位于儋州东北部，是御兽宗的山门所在。与蛊族王城的自然共生、巫族圣地的神秘幽邃不同，万兽谷充满了粗犷、野蛮与力量感。两座如同巨兽獠牙般的山峰夹峙着巨大的谷口，谷内建筑多以巨石垒成，风格粗犷，随处可见巨大的兽骨装饰和束缚妖兽的符文铁链。空气中弥漫着浓烈的妖兽体味、血腥气以及一种躁动不安的灵气。
今日的万兽谷，更是喧嚣震天。谷口张灯结彩，却挂着兽皮和颅骨，显得不伦不类。身穿各色兽皮服饰的御兽宗弟子昂首挺胸，引导着来自儋州各地、以及众多外界受邀前来的修士入场。天空中，各式各样的飞行坐骑盘旋嘶鸣，地面上，被驯服的妖兽坐骑发出低吼，整个山谷如同一个巨大的兽园。
顾思诚五人跟随在蛊辰大统领以及巫王的身后，走进了这座充满敌意的山谷。他们的到来，立刻吸引了无数道目光。有好奇，有审视，但更多的，是来自御兽宗弟子及其请来的“宾客”们毫不掩饰的敌意、轻蔑与探究。
蛊族与巫族被安排在了主位左手边的观礼台，位置显眼，却也正对着主位，仿佛被置于众目睽睽之下。御兽宗弟子引领他们入座时，态度倨傲，带着一种胜利者般的姿态。
顾思诚目光平静地扫过全场，将各方势力的分布、那些外来修士的大致修为和特征尽收眼底。他看到了气息狂野、背负长刀的聂狂；看到了面容相似、气息阴冷的幽冥双煞；也注意到了那位坐在御兽宗长老席附近、身着锦袍、面容普通却眼神深邃的“妙手丹师”公孙冶。除此之外，还有不少气息不弱于金丹中后期的生面孔，显然都是御兽宗请来的帮手。
