燕王朱棣“疯”了。
消息如同长了翅膀的毒蜂，一夜之间蜇遍了北平城的大街小巷。曾经威震北疆、令鞑虏闻风丧胆的燕王殿下，如今成了街头巷尾茶余饭后的笑料谈资。
翌日清晨，西直门菜市口，正是市集最喧嚣之时。摊贩的吆喝声、鸡鸭的扑腾声、讨价还价的喧闹声，混杂着初秋清晨特有的、带着泥土和菜叶腐烂气息的凉风，构成了一幅活色生香的市井画卷。
“让开！都让开！”
“疯子！疯子来了！”
一阵惊恐的尖叫和人群的骚动如同投入油锅的水滴，瞬间炸开了锅！人群如同潮水般惊恐地向两侧退避，让出一条扭曲的通道！
只见通道尽头，一个披头散发、赤着双足、只穿着肮脏单薄中衣的高大身影，如同疯魔般狂奔而来！正是燕王朱棣！他双目赤红，眼神涣散，嘴角流着涎水，口中发出毫无意义的、如同野兽般的嘶吼！他一边狂奔，一边随手抓起路边摊贩箩筐里的东西，胡乱塞进嘴里！青菜、萝卜、甚至活蹦乱跳的青蛙！
“呱！” 一只被捏住的青蛙在他手中徒劳地蹬着腿。朱棣看也不看，竟张开嘴，将那只还在挣扎的活蛙硬生生塞了进去！他喉咙里发出“咕噜”的吞咽声，腮帮子鼓动，嘴角溢出绿色的汁液和血丝！随即，他猛地站定，仰天发出一阵不成调、却声嘶力竭的狂歌：
“金甲夜脱走龙蛇！铁马冰河入梦来…哈哈哈！入梦来！都入梦来——！”
癫狂的举动，生吞活物的骇人景象，让围观的百姓吓得面无人色，孩童的哭嚎声此起彼伏。几个胆大的泼皮无赖远远跟着起哄，丢着烂菜叶子，口中不干不净地嘲笑着。昔日威严的燕王，此刻如同被剥去所有尊严的困兽，在泥泞与唾弃中挣扎嘶吼。
“王爷！王爷！使不得啊！” 王府长史葛诚带着几个家丁，哭喊着追在后面，试图拉住朱棣，却被他狂暴地甩开，甚至挨了几记毫无章法的拳脚，狼狈不堪。
“唉…天家贵胄，竟落得如此境地…真是造孽啊…”
“嘘！小声点！听说…是得了失心疯，被那金陵城里的妖侯给咒的！”
“啧啧，报应啊…”
窃窃私语声在人群中蔓延，充满了怜悯、恐惧和幸灾乐祸。
“陛下听闻燕王殿下贵体违和，忧心如焚。特遣妾身前来，为王爷诊视一二。” 一个清越柔和、却带着不容置疑穿透力的声音，如同清泉流石，瞬间压过了场中的喧嚣。
人群再次分开。苏婉儿在一队锦衣卫的护卫下，缓步而来。她今日未着诰命盛装，只穿着一身素雅的月白襦裙，发髻轻挽，素面朝天，宛如一株空谷幽兰。她手中捧着一个紫檀木盒，神色平静，仿佛眼前这混乱癫狂的景象，不过是清风拂过水面。
癫狂奔跑的朱棣猛地刹住脚步，如同被无形的绳索勒住。他披散的乱发下，那双赤红的眼睛瞬间聚焦在婉儿身上，眼神深处，一丝极其隐蔽的、如同毒蛇般的寒光一闪而逝！随即，那疯狂的神色更加扭曲，他喉中发出“嗬嗬”的怪响，张牙舞爪地就要扑过来！
“护住夫人！” 锦衣卫首领厉喝，刀锋出鞘半寸！
婉儿却轻轻抬手，示意不必。她迎着朱棣那看似癫狂、实则充满压迫感的扑击，莲步轻移，不避不让，反而向前一步，将手中的紫檀木盒轻轻打开。
盒内红绸衬底，托着一件奇特的器物：一个巴掌大小的、精铜打制的圆形底盘，底盘上刻着精细的方位刻度。底盘正中，一枚细如发丝、通体乌黑、闪烁着奇异金属光泽的磁针，被一根极其微小的水晶轴托着，悬空而立！磁针两端，极其细微地标注着“南”、“北”二字。
这正是格物院秘制的——“灵枢磁仪”！其核心磁针，乃是用最纯净的磁铁矿精髓，以秘法千锤百炼而成，对磁力变化敏感至极！
“王爷，请伸左手。” 婉儿的声音如同春风拂面，带着安抚人心的力量。她纤纤玉指，轻轻搭向朱棣那沾满污泥、兀自颤抖的左手手腕。
就在婉儿指尖即将触及朱棣皮肤的刹那！
异变陡生！
那悬在铜盘上、原本极其轻微地指向南北的乌黑磁针，如同被无形的巨手狠狠拨动！
“嗡——！”
一阵极其清晰、肉眼可见的剧烈震颤！
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