金陵城的夜雨，像是永远也下不完。马车碾过湿漉漉的青石板，发出沉闷的声响，车帘缝隙间漏进的寒风带着浓重的土腥气。车内，李逸裹紧了身上的大氅，左臂箭伤初愈的隐痛在湿冷的空气中丝丝缕缕地蔓延。他身旁，苏婉儿斜倚着软垫，脸色依旧带着几分失血后的苍白，右肩处厚厚的绷带被宽大的披风遮掩，只有偶尔马车颠簸时，她才会几不可察地蹙一下秀眉。
皇觉寺雨夜的惊魂与惨烈，如同烙印般刻在两人心头。胡惟庸虽伏诛，但那支淬着奇毒“狼噬”、险些要了婉儿性命的毒镖，还有朱元璋那句冰冷刺骨的“伤得甚是时候”，如同跗骨之蛆，时刻提醒着他们，风暴远未平息，甚至可能刚刚开始。
“夫君，”婉儿的声音带着一丝疲惫的沙哑，目光落在李逸紧锁的眉峰上，“陛下深夜召见…怕是…”
“兵来将挡。”李逸握住她微凉的手，声音低沉却坚定。掌心传来她指尖的微颤，是伤痛，亦是未散的惊悸。他撩开车帘一角，巍峨的宫城在雨幕中只剩下模糊的、如同蛰伏巨兽般的轮廓。宫门处的灯火在雨水中晕开昏黄的光圈，森严的甲士如同雕塑。
马车在宫门前停下。一名面白无须、眼神锐利如鹰的老太监早已撑伞等候，正是司礼监掌印太监云奇。
“魏国公，夫人，陛下已在乾清宫等候多时。”云奇的声音平淡无波，却带着不容置疑的催促。
穿过幽深漫长、回荡着雨声和脚步声的宫道，乾清宫那扇沉重的朱漆大门缓缓开启。一股浓郁的、带着奇异苦涩药味的龙涎香气扑面而来，混杂着烛火燃烧的焦味。殿内烛火通明，却驱不散那股深入骨髓的阴寒。
朱元璋并未高踞龙椅。他只着一身半旧的玄色常服，背对着殿门，负手立于巨大的北疆舆图前。身影在烛光下投下巨大而沉重的阴影，笼罩着整个空旷的大殿。听到脚步声，他缓缓转过身。
冕旒已除，露出那张布满深刻皱纹、如同刀劈斧凿般的脸。浑浊的眼底没有丝毫久别重逢的暖意，只有一片深不见底的寒潭，锐利的目光如同实质的冰锥，瞬间刺穿了李逸和婉儿。
“臣李逸（臣妇苏婉儿），叩见陛下。”两人躬身行礼，动作牵扯到伤口，婉儿身形微晃。
“免了。”朱元璋的声音低沉嘶哑，如同砂纸摩擦着生铁。他缓缓踱步上前，脚步在空旷的金砖上发出沉闷的回响，每一步都踏在人的心尖上。他在李逸面前停下，居高临下地俯视着。
没有寒暄，没有慰勉。
朱元璋缓缓抬起手。那只曾握过放牛鞭、抡过杀猪刀、打下万里江山的手，此刻掌心之中，赫然躺着一枚通体漆黑、闪烁着幽蓝寒光、尾羽被烧焦的毒镖！
正是皇觉寺雨夜，射入婉儿肩胛的那一支！
“此镖，名曰‘狼噬’。”朱元璋的声音不高，却带着一种直透骨髓的阴冷，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣，“北元王庭秘制，淬漠北狼毒、腐心草、蛇涎花…中者三日，筋骨寸裂，腑脏溃烂而亡。纵是神医，难救。”
他浑浊的目光如同烧红的烙铁，死死钉在李逸脸上：
“李爱卿…告诉朕。”
“此等绝域奇毒…”
“尔等…从何处染得？”
轰！
巨大的压力如同无形的山岳，瞬间压在李逸肩头！空气仿佛凝固，只剩下烛火不安的噼啪声和殿外淅沥的雨声。朱元璋的质问，根本不是在问毒镖的来源！他是在问：是谁？在皇觉寺设伏？是谁？要你们的命？又是谁…有能耐弄到这北元王庭的秘药？！
婉儿脸色更白，指尖深深掐入掌心。李逸强迫自己迎向那足以洞穿灵魂的目光，心中念头电转。检校卫的情报、刘伯温的警示、燕王府医官的购药记录…瞬间在脑中交汇！
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，从怀中贴身暗袋里，掏出一本薄薄的、边缘卷曲的册子，双手恭敬奉上。
“陛下，臣惶恐。自皇觉寺遇袭，臣忧心如焚，不敢懈怠。此乃检校卫密查所得，近日金陵城药材黑市异常交易名录。”李逸声音沉稳，带着不容置疑的笃定，“其中清晰记录，三月之内，燕王府专属医官张仲景，曾七次乔装，于城南‘济世堂’秘密购入‘腐心草’、‘蛇涎花’等剧毒之物！其用量之大，远超寻常药理所需！更有一味‘漠北狼毒’，据药铺掌柜供述，乃一蒙面客以重金售予张仲景，言明…专为贵人调制‘狼噬’！”
册页在朱元璋手中翻动，发出沙沙的轻响。昏黄的烛光映着他沟壑纵横的脸，看不清表情，只有那捏着册页的指关节，因为用力而微微泛白。
“燕王府…张仲景…”朱元璋的声音如同九幽寒风，每一个字都带着刺骨的杀意，“好…好得很…” 他没有再说下去，但那翻涌的怒火和刻骨的猜忌，如同实质的冰寒，弥漫了整个大殿。
……
翌日清晨，魏国公府门庭若市。
胡惟庸虽倒，余威尚在，前来道贺李逸擢升魏国公、婉儿获封一品诰命的官员络绎不绝。然而，一辆由八匹神骏黑马拉动、覆盖着明黄帷幔、悬挂燕王府蟠龙徽记的奢华车驾，却以一种近乎霸道的姿态，停在府门前，瞬间压下了所有喧闹。
燕王朱棣，一身亲王常服，气度沉凝，在亲卫簇拥下步入府中。他脸上带着恰到好处的、如同春风般的笑意，目光扫过满堂宾客，最终落在李逸和婉儿身上。
“魏国公，弟妹，恭喜恭喜！”朱棣声音爽朗，毫无亲王架子，“本王听闻弟妹皇觉寺受惊，心中甚是挂念。些许薄礼，聊表心意，还望弟妹莫要嫌弃。”
他一挥手，身后一名魁梧亲卫立刻捧上一个尺许见方、通体由纯金打造、镶嵌着各色宝石的华贵金匣！金匣在晨光下流光溢彩，耀人眼目。然而，当亲卫缓缓打开匣盖的刹那——
满堂死寂！落针可闻！
一股寒意瞬间席卷了所有人！
只见金丝绒的衬垫之上，赫然躺着一枚通体漆黑、闪烁着幽蓝寒光的毒镖！正是“狼噬”！与昨夜朱元璋手中那枚，一模一样！唯一不同的是，这枚毒镖被精心地镶嵌在纯金的托架之上，周围还点缀着细碎的珍珠和红宝石，如同供奉一件稀世珍宝！死亡的凶器，被装点成了华丽而诡异的“艺术品”！
“狼…狼噬？！”
“燕王…这是何意？！”
宾客们惊骇失色，纷纷后退！看向朱棣的目光充满了难以置信的恐惧！这哪里是贺礼？分明是赤裸裸的威胁！是炫耀！是示威！
李逸瞳孔骤缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖！朱棣！竟敢如此嚣张！他下意识地握紧了拳头，指节捏得咔咔作响，强忍着滔天的怒意。
就在这令人窒息的死寂中——
“呀——！”
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