天刚蒙蒙亮，周安就穿戴整齐出了门。
春日的晨风带着寒意。
周铁根提着灯笼在前头引路，嘴里不住念叨昨日背下的路线。
“爹，拐过这个街口就是礼部衙门了。”他昨天跑了好几趟，生怕记不住。
远远望见礼部朱红色的大门，周安整了整衣冠。
门口已经聚集了二十多名新科贡士。
见周安走来，几个相熟的举子立刻拱手问好。
周安一一还礼。
正寒暄间，礼部大门打开，走出一位青色官服的礼部主事。
“诸位贡士请随我来。”众人穿过重重院落，来到一座宽敞厅堂。
堂上摆着几十张矮几。“请诸位按会试名次入座。”
周安找到标着“二十三”的座位坐下，翻开桌上的《殿试仪注》。
正看着，忽听身后有人低呼：“赵大人来了。”
抬头望去，只见那位在会试中差点黜落他卷子的赵明德，此刻正穿着绯色官服踱步进来。
周安连忙起身行礼，心里咯噔一下——这位赵大人该不会还记得吧？
“诸位请坐。”
赵明德捋着胡须，目光扫过众人，在周安脸上微微停顿，又移开，“今日由本官为诸位讲解殿试礼仪。”
接下来的两个时辰，赵明德详细解说了面圣时的各项规矩：如何进退、如何跪拜、如何答话。
周安听得格外认真。
“入殿时不能直视天颜，须垂首视地，但也不能低头太过...”
“呈递策卷时要用双手捧持，高度要与胸口平齐...”
“圣上问话时，回答要简明扼要，切忌长篇大论...”说到关键处，赵明德还亲自示范。
午时休息，礼部备了简单饭食。
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